“我听说英明的国君处理国家大事，有功的人就奖赏，有能力的人就让他当领导，成绩大的薪水就多，立功多的爵位就高，能够领导的人数越多的授予他的官就越大。所以没有能力的人就不敢担任官职，有能力的人也就不能被遮蔽。

“如果您认为我说的话还可以，希望能够施行它以利于正道，如果您认为我说的话不可以，长久地让我呆在秦国也没有什么用处。

“常言说得好：‘没有才能的国君奖赏符合自己心意的人，惩罚不符合自己心意的人。英明的国君却不是这样，奖赏一定会给立功的人，惩罚一定会给犯错的人。’

“现在我的胸脯不足以披戴刑具，而腰身也不足以承受斧钺，怎么敢用不确切的事情在君王您的面前尝试着进言呢？

“即使您认为我是个卑微而不足理会的人，轻视我，难道就不重视相信我的人，义无反顾地向您推荐我吗？

“我听说周朝有砥砨（音：饿），宋国有结绿，魏国有县藜，楚国有和朴，这四块美玉，存在于野外，当时高明的工匠看走了眼，后来却成为天下少有的宝物。这样看来，被圣明的君主所抛弃的人，就独独不能为国家提供优质良好的服务吗？

“我听说善于使家庭富裕的，从国家中获取；善于使国家强大的，从诸侯别国获取。

“天下如果有英明的天子，诸侯就不能独自富强，为什么呢？因为那样会削弱天子的权柄。

“高明的医生能看出病人的生死，而圣明的君王可以预知事情的成败，有利的就去做，不利的就丢开，值得怀疑的事情就试验一下，即使是虞舜、夏禹再生，也不能改变这样的道理。

“内心深处的话，我不敢写在信里面，浅显的话又不值得去听。

“可能是我蠢笨，不能符合君王您的心意吧？还是推荐我的人，人微言轻不值得信任呢？如果不是这样，我希望君王您能在闲暇的时候，多少给我那怕是一点点机会，使我能够见到您。要是我说了一句没有用的话，您就可以把我处死。”

秦昭王看了范雎的信之后，非常高兴，就向王稽道歉，派人用车子去传唤召见范雎，范雎于是就得以在离宫见到秦昭王。

范雎这人滑稽多智，假装不知道那一条道路通向正室，愣头愣脑地就往别处走去。

这个时候，秦昭王从正室中走了过来，宫里的太监见到范雎傻乎乎地胡乱走动，又是好笑，又是生气，急忙过去把他撵了回来，说道：“秦王到了。”

范雎故意装作痴呆，说道：“秦国怎么会有王呢？秦国只有太后、穰侯。”

范雎想要用这话来激怒秦昭王，其实秦昭王是个聪明人，要的就是范雎这话。

秦昭王出来，听见范雎与太监的争论，就请范雎到正厅说话，并且向他道歉说：

“我早就应该亲自前去接受您的教诲，可是不巧得很，正遇到义渠国的事情很紧急，我日日夜夜在太后那里商量办法，现在义渠国那边的事情已经解决好了，这样我才能得到机会向您请教。

“我觉得自己愚昧而不聪明，恭敬地与你行使宾主的礼节。”

范雎少不得推辞谦让了一番，连说：“怎敢、怎敢。”

这一天，看到范雎拜见秦昭王时候，所表现出来的情景的那些秦国大臣，没有不对范雎肃然起敬，而改变以前对他的态度的。

秦昭王让身边的人都退下，宫中没有了别的人。秦昭王很有礼貌地跪在席上向范雎请教，说道：“先生有什么想要开导我的？”

范雎只是“唯唯”地虚假应承了一下，可是并不说话。

过了一会，秦昭王再次很有礼貌地跪在席上向范雎请教，说道：“先生有什么想要开导我的？”

范雎仍然只是“唯唯”地虚假应承了一下，仍然没有开口说话。

如此再三，秦昭王跪在席上坚持向范雎请教，说道：“先生最终还是不肯开导我吗？”

范雎这才回答说:

“我怎么敢不向您说明问题呢？

“我听说从前姜太公吕尚刚遇到周文王的时候，还是一个在渭水河畔钓鱼的渔夫。这个时候，他们的交情还很疏远。周文王同吕尚谈过话之后很高兴，就把他封为太师，用车子载着他回去，他们以后的谈论就很深入透彻了。周文王就这么得力于吕尚而最终拥有天下。如果当时周文王疏远吕尚而不和他深入交谈，那么诸侯周国就不会有天子那样爱才识人的品德，周文王、周武王也就不能成就他们的帝王功业了。

“现在我不过是一个暂时居住在这里的外地人，与您的交情疏远，可是所要陈说的都是匡正君王的大事，介入别人的骨肉亲情之间，想要竭尽肺腑坦诚，可是不知道您的心意。这就是您再三问我，我都不敢回答您的原因。

“我不是因为有什么畏惧，而不敢说话。我知道就是今天说了话，而明天要被处死，我也不敢回避。大王您要是相信我的话并且实行它，死亡对于我来说也就没有什么值得担心忧虑的了。

“就是用漆涂身，而生满恶疮，披散着头发，装疯卖傻，也不值得让我感到耻辱。

“况且象五帝那么圣明最终也是要死的，三王那么仁善最终也是要死的，五霸那么贤能最终也是要死的，乌获、任鄙力大无穷是要死的，成荆、孟贲、王庆忌、夏育勇猛无敌也是要死的，死亡是人不能避免的。

“处在必然死亡的情形之中，我所说的话要是能够对秦国稍微有一些帮助，就是我最大的愿望，我又有什么值得担心的呢？

“伍子胥背着口袋逃出韶关(今安徽含山县北），夜里行路白天躲藏，到了陵水（今江苏溧阳县）之后，没有办法生活，就用膝盖爬行，趴在地上，衣服破烂，裸胸露背，对别人施礼，鼓动着腹腔吹箫，在吴国讨饭，最终使吴国兴盛，让吴王阖闾成为诸侯霸主。

“假使我能够象伍子胥那样谋略得到施展，就是把我囚禁，终身不再出来，而我的谋略可以实行，我又有什么值得忧虑的呢？

“箕子、接舆用漆涂身，而长满恶疮，披散头发，装疯卖傻，对君王没有任何的帮助。

“假使我象箕子那样作为，可以对贤明的君王有所补益的话，是我最大的荣幸，我有什么可以感到耻辱的呢？

“我所担心的，只是我死之后，天下的人看见我忠心为您着想却被处死，于是就会闭上嘴巴，停下脚步，不愿意再到秦国来了。

“您上面害怕太后的威严，下面迷惑于不坦诚的臣子的外表，居住在深宫大院，离不开保姆的辅助，终生不能醒悟，不知道怎样去辨别真假。从大的方面来说可以使祖宗传下来的江山覆灭，从小的方面来说可以使您自己陷入孤立危险，这才是我所担心的。

“至于穷困耻辱的事情，死亡的忧患，我并不害怕。我死了之后，秦国可以按照我的话治理得很好，那么我的死就胜过活着。”