吴越春秋之战之三

越王勾践回到越国以后，卧薪尝胆，磨练自己的意识：他晚上休息，睡在柴草上，把一个苦胆悬挂在旁边，或坐或卧的时候就仰起头来尝一下，吃饭的时候也尝苦胆，并且自我提醒说：“你忘记会稽被围的耻辱了吗？”

这个时候，越国的疆界南到句无（今浙江诸暨县南），北到御儿（今浙江崇德县），东到鄞（今浙江宁波市），西到姑蔑（今浙江龙游县）；纵横都有一百里，不过是现在的一千七百二十九平方公里左右的面积。

古代三百步为一里，一步为六尺（周朝一步为八尺，其长度等于后来的六尺），一尺为0.231米，因此一里为415.8米。

越国采取休养生息的政策，积极繁衍人口。女子十七不嫁，男子二十不娶，他们的父母就要获罪；孕妇快要分娩的时候向上级汇报，政府派出医生守护；要是生下男孩，就赏赐两壶酒，一只狗；要是生下女孩，就赏赐两壶酒，一只小猪；一胎生下三个孩子，政府出钱请保姆进行抚养；一胎生下二个孩子，政府供给粮食；百姓之家的嫡亲长子死了，三年不服徭役，庶出的儿子死了，三个月不服徭役,越王勾践一定要哭着埋葬他们，如同对待自己的儿子；独子、寡妇、残疾、穷困有病的人家，让他们的儿子进入官府收养；对那些有见识的人，让他们居住干净的房屋，衣食无忧，灌输给他们道义；从别的国家到来的人士，勾践就在庙堂里有礼貌地接见他们；勾践用船载着大米与肉食巡行，遇到国内游学的少年子弟，就请他们吃饭，同时请教他们的姓名，套近乎。越王勾践不是自己耕种的食物就不吃，不是夫人自己织布做的衣裳就不穿；国家十年不征收赋税，人民都有可以吃上三年的粮食。

吴王夫差七年，即公元前489年，听说齐景公死了，而大臣们相互争权，新继位的国君权势弱小，于是就要发动军队向北攻打齐国。

伍子胥阻止说：“越王勾践吃饭不讲究美味，吃饱就行，穿衣不讲究华丽，合体就行，悼念死者、救济民间疾苦，将要使用他的百姓进行一番作为。这个人不死，一定会成为吴国的祸患。现在越国存在就是吴国的心腹疾病，可是君王不先去消灭它，却去攻打齐国，不是有些不对头吗？再说齐国是个大国，不容易取胜。”

吴王夫差认为伍子胥过于絮叨，有点迂腐，不可听从，随后北上攻打齐国。

吴国出军顺利，首战告捷，不久在艾陵（今山东莱芜县东北）打败齐国。接着继续北上，到达缯邑(今山东枣庄市东)，吴王夫差霸气十足，居高临下，召见鲁哀公，向鲁国征求百牢——祭祀用的牛、羊、猪各一百头。

这个时候，吴国的军队停留在齐国、鲁国的南部，到处攻城略地，耀武扬威，大有不可一世的劲头。

吴王夫差九年，即公元前487年，吴国帮助驺国（今山东邹县）攻打鲁国。鲁国受到威胁，内无强兵，外无援军，就与吴国和解。吴国与鲁国立下盟约，这才撤军回去。

吴王夫差在北方的接连胜利使得他踌躇满志，狂妄自大，更加不相信伍子胥的策略。

吴王夫差回来之后就责备伍子胥，伍子胥说道：“君王不能高兴得过早！”

吴王夫差听了之后，非常生气。伍子胥感到窘迫，后去之后，想要自杀，吴王夫差听说以后，阻止了他。

由于吴国在北方战绩辉煌，进展顺利，吴王夫差此后不断向北攻打齐国。

吴王夫差十一年，即公元前485年，齐国的鲍氏杀了他们的国君齐悼公而立了公子阳生，吴王夫差听到消息之后，按照对待诸侯国君的礼节，在军门外哭了三天，随后从海上攻打齐国。齐国的人民并不理会吴王夫差猫哭耗子的把戏，团结一致，同仇敌忾，把吴军打得大败，吴王夫差只好引兵退回。

吴王夫差十二年，即公元前484年，又准备北上攻打齐国。

越王勾践使用孔子的弟子子贡的谋略，率领他们的军队协助吴国，贡献给吴国很多财物，从吴王到军士都得到了相应的礼品，吴国的人都非常高兴。

只有伍子胥很担心，他说道：“这是在助长吴国人的傲慢心理，越王准备背叛吴国了。”

伍子胥随后又劝说吴王，说道：“越国是吴国的心腹之患，吴越土地相接，他们对我们的国土一定有着欲望。他们的顺从，最终是为了要达到这种欲望，不如及早灭掉越国。打败齐国，就象获得石头田地一样，没有用处。吴国不灭亡与越国，越国就一定会灭亡吴国。让医生看病，却说‘一定不要把病治好’，从来没有过这样的事情。况且商朝的明君盘庚的诰语上说：‘有叛逆不顺从的，就要彻底消灭他们，不让他们繁衍后代，不让他们在这里耕种。’这是商朝所以兴盛的原因。现在君王的做法正好相反，却要以此来求取霸业，不是很难的吗”

吴王觉得伍子胥这人说话老是扫兴，越来越让人感到讨厌。

太宰伯嚭想要立功受赏，加官进爵，处于一人之下，万人之上，满足自己的权欲与物欲，于是就向吴王进言，说道：“伍子胥貌似忠诚而实际上是个残酷的人，他连自己的父兄都不顾，怎么会顾及到君王？君王先前准备攻打齐国，伍子胥强行劝阻，后来君王打败齐国有功，他却因此反过来怨恨君王。君王不防备伍子胥，伍子胥一定会做乱。”

吴王夫差虽然不喜欢伍子胥，但还不至于相信他会作乱，他对太宰伯嚭一笑了之，不久之后，派伍子胥出使齐国。

伍子胥感到自己年事已高，家族凋零，舔犊情深，想要给伍家留条后代，临回来的时候，对他的儿子说：“我屡次劝谏君王，君王都不接受我的建议，现在我看都吴国将要灭亡了。你同吴国一起灭亡，没有什么用处。”

伍子胥接着就把他的儿子托付给了齐国的大夫鲍牧，把姓氏改为王孙氏。他自己不愿意有辱使命，背离吴国，随后就回来向吴王夫差报告出使齐国的情况。

吴王夫差听到伍子胥把他的儿子托付给了齐国鲍氏的消息之后，自以为有了伍子胥谋反的证据，非常恼怒，说道：“伍员果然欺骗我！”

随后吴王夫差就派使者赐给伍子胥一把装饰精美的宝剑，说道：“您就用它自尽吧。”

伍子胥仰天长叹了一口气，说道：“哎呀！谗言的臣子伯嚭胡乱作为，君王反而要诛杀我。我让你的父亲成为霸主。你还没有即位的时候，公子们争着想当国君，我在先王面前尽力争取，才让你即位。你即位以后，想要把吴国的一半疆土分给我，我并不指望你的回报。然而现在你却听信阿谀臣子的话，来杀诚信的人。”