第四十七章：吴越春秋之战
吴越春秋之战之一
越国，又被称为于越，都城坐落在中国南方的会稽（今浙江绍兴）。
越国国君是大禹的后代。夏后帝少康的时候，把他的庶子无余封在会稽，来供奉夏禹的祭祀。无余纹身断发，领导他的臣民开拓荒地，建筑城邑。此后过了二十多代，到了越王允常的时候，越国开始逐渐壮大起来。
吴国与越国边境相邻，那里时常发生战争。吴王阖庐十年的春天，即公元前505年，也就是越王允常六年，越王允常得知吴王阖庐在楚国的郢都，国内空虚，就率兵攻打吴国。
吴王阖庐十八年，即公元前497年，越王允常十四年，越王允常去世，他的儿子勾践即位，成为新一代的越王。
越王勾践在位三十二年，即公元前496--465年，当时已经处在春秋的末期与战国的初期。
吴王阖庐十九年的夏天，即公元前496年，越王勾践元年，吴王阖庐听到越王允常去世的消息，发兵攻打越国。越王勾践自然不会示弱，随后率领越国的军队在槜李（今浙江嘉兴县西南）迎击吴军。
两军列开阵势，真个是刀枪如林，旌旗蔽日。越王勾践见到吴国的军容整齐，非常担心，就派不怕死的将士两次冲击攻打吴国的军队，可是吴国的军队好似铜墙铁壁一样，任你前来攻打，我自岿然不动，越国的军队只是给人家挠痒痒。
越王勾践随后就与将军们商议，很快琢磨出一条计谋来，派出穿着战士服装的死囚，排列成三行，到了吴军的阵前，齐刷刷地把剑架在自己的脖子上，对吴王说道：“两国国君率军作战，我们没有遵从号令，在君王的军队面前败退，不敢逃避刑罚，情愿一死。”随后又齐刷刷地一起自杀身亡。
这种事情前所未有，古所未闻，吴国的军队一下子都给愣住了，搞不清楚是什么情况，因而感到十分惊奇，都站在那里观看，越国的军队趁着吴国的军队发蒙发呆的时候，突然从背后袭击吴国的军队，因此把吴国的军队打得大败。
越国的将军灵姑浮身先士卒，英勇无畏，乘坐战车直奔吴国的中军大营，挥戈击打吴王阖庐，吴王阖庐卒不及防，身负重伤，并且伤到了手指。灵姑浮这人也挺有意思，趁机夺得了吴王的一只鞋，也不管它臭不臭气，宝贝也似的给拎了回去，充做战功。
兵败如山倒，吴国大军慌忙撤离，后退七里，吴王阖庐由于伤势严重，医治无效，死在了一个叫做陉（今浙江嘉兴县南）的地方。
吴王阖庐去世之后，他的儿子夫差即位，成为吴王。
吴王夫差在位二十三年，即公元前495--473年。
吴王夫差这人先前还是挺有志气的，派人站在宫中的庭院里，每当自己有事出入，就一定要他们对自己说：“夫差！你忘了越王杀害了你的父亲吗？”
吴王夫差总是恭谨地回答：“没有，不敢忘！”
吴王夫差元年，让大夫伯嚭担任太宰。积极操练军队，常常把报复越国作为目标。
吴王夫差二年，即越王勾践三年，勾践听说吴王夫差日夜操练军队，将要报复越国，于是就先下手为强，准备在吴国还没有发兵之前去攻打吴国。
越国的将军范蠡劝阻说：“不可以这样做。我听说勇武是恩德的反面，武器是凶器，战争是解决事情最不得已的办法。暗中设计违背恩德，好用凶器，将会亲身尝到这种不利的后果，上天约束这种行为，对施行的人不利。”
越王勾践回答说：“不要再说别的话了，我已经决定要这样做。”
越王勾践随后调集将士，发动军队，要与吴国决一雌雄。
吴王夫差听到消息，派出所有的精兵攻打越国。若论吴越当时的实力，相对而言是吴国强大而越国弱小，几乎是语不可同日。上次的槜李之战，一是吴国的军队对越国的军队没有足够的重视，二是越王勾践主要是凭借计谋进行突然袭击，意外获胜，实属侥幸。如今吴国的军队对越国的军队已有足够的心理准备，并且兵强将勇，声势浩大，越军那是对手，不久吴国的军队就在夫椒（今浙江绍兴北太湖中的一座山）打败了越国。越王勾践率领剩余的五千将士退守在会稽山上，吴国的军队穷追不舍，包围了他们。
越王勾践这个时候才明白过来，自己已经铸成大错，于是就开始虚心向属下求教，他对将军范蠡说：“我没有采纳先生的意见，因此落到这个地步，怎么办呢？”
范蠡回答说：“顺应自然就会合于天道，包容万物就会合于人情，节约用度就会合于地产。用谦虚的言辞、厚重的财物来对待吴国的君臣，如果不答应，就屈身去侍奉吴王。”
勾践说：“好吧！”随后就派大夫文种到吴国进行交涉。
越国的大夫文种在吴王面前跪在地上用膝盖行进，叩头行礼，说道：“君王的亡命臣子勾践派他的下属文种斗胆请求：勾践请求做您的臣子，把他的妻降为妾。”
吴王夫差想要答应，可是大夫伍子胥不同意。
伍子胥对吴王夫差说道：“上天把越国送给了吴国，不要答应他。吴国和越国，是相互仇视不断交战的国家，被三条大江环绕，人民无法移居别处，有吴国就没有越国，有越国就没有吴国，将来的这种发展趋势是没有办法改变的。我听说，陆地广阔的人居住在陆地，江湖环绕的人居住在水边。北方的国家，我们攻打取得胜利，住不惯那里，坐不惯马车。至于越国，我们攻打取得胜利，我们可以居住他们的地方，我们可以乘坐他们的船只。这种便利，是不可以失去的，君王一定要灭了越国。失去了这种便利，即使后悔，也来不及了”