晋国的大夫叔向之二
叔向贺贫的故事，比较有名，出自《国语》，具体的时间虽不明了，但按其文章的排序，应该是在晋平公十七年，即公元前541年，或者之后。
事情是这样的：
叔向拜访韩宣子韩起，韩宣子正在那里担忧自己的钱财不够用。叔向不但不对他表示同情，反而向他表示祝贺，这使得韩宣子大为惊奇。
韩宣子询问道：“我有卿的名位，却没有卿的待遇，怎么跟各位大臣交往？我因此发愁。先生不为我分忧，却来向我道贺，这是什么缘故？”
叔向回答说：
“从前栾武子（栾书）是晋国的正卿，应该拥有五万亩田地，可是他实际上拥有的田地还不到一万亩，他的家中连祭祀用的器物也不俱全。
“栾武子发扬德行，遵循法令，使他的影响遍布诸侯各国。诸侯亲近，戎狄归顺，由此树立了晋国的权威形象，致使刑罚得当，没有弊端。
“因而栾武子虽然有着杀害晋厉公的行为，却可以保全自身，没有遭受灾祸。
“到了他的儿子栾桓子（栾黡），骄傲奢侈，贪得无厌，高兴起来了，就不顾法令，依靠借贷获取钱财，本该遭受灾祸，却因为他父亲栾武子积下的恩德广大，得以受到庇护，平安度过了一生。
“等到他的孙子栾怀子（栾盈）的时候，改变他父亲栾桓子的做法，效法他祖父栾武子的德行，本来应该免于灾难，却因为他父亲栾桓子种下的恶果深重而遭祸，以至于流亡到楚国。
“郤昭子（郤至）的财富有国君公室财富的一半那么多，家族里面做将帅的人员占了三军统帅的一半，凭着巨大的财富与国君的宠信，生活奢侈凌驾于国都的大夫之上。
他们却遭受灾祸，被杀死之后，尸体摆放在朝廷上示众，宗族被灭于国都。
“如果不是这样，郤家的八个人，五位大夫三位卿，那荣耀可就大得很了。然而，一个早上就覆灭，没有谁同情他们，是因为没有对人民施以恩德。
“现在我的先生您，有栾武子那样的财富贫乏，我认为您可以建立栾武子那样的德行，所以向您祝贺。如果不担心德行的不建立，而担心钱财的不够，那么就连吊唁都来不及了，还有什么值得祝贺的呢？”
韩宣子听了之后很是震动，立即站在当地叩头下拜，感激地说道：“我韩起将要败亡，依赖先生您才得以拯救，您的恩德也不是施给我一个人的，从我的韩氏始祖、桓叔的儿子韩万开始起，各位祖先都感谢您的恩赐。”
当时晋国正卿的俸禄是五百顷即五万亩田地，上大夫的俸禄是一百顷即一万亩田地，都是待遇很高的国家干部。
这里韩宣子与叔向所说的“贫”，只是相对于正卿应得的俸禄而言，并不是真正的贫困。韩宣子需要在为自己的家臣、下人、以及家庭成员提供必要的开支的同时，还需要经常与大夫们打交道，礼尚往来，由于地位的关系，出手不大方一些也不行，所以与其他正卿比起来，觉得有些不够富裕，不够排场而已。
所谓的叔向贺贫，不过是建议韩宣子不要过分地追求财物罢了，并不是真正地以贫为荣。
叔向自己享受着高官厚禄，倘若真的看到别人贫困，就去祝贺，那还不把人家气的暴跳三尺，曳着棍棒把他赶将出来才怪。
晋昭公四年，即公元前528年，晋国的大夫邢侯（申公巫臣的儿子），与雍子争夺田地，官司打到司法机关，很长时间都没有得到解决。
管理刑法的晋国官员士景伯到楚国进行外事友好访问，大夫叔鱼代理了他的职务。
叔鱼是叔向的亲弟弟，名字叫做羊舌鲋，叔鱼是他的字。相国韩宣子责令叔鱼限期判决这桩案件。
这件事情，过错本来在于雍子，可是雍子却绞尽脑汁，一心想要打赢这场官司。雍子的女儿很美丽，叔鱼很中意。雍子就投其所好，把女儿嫁给了叔鱼，当然他的女儿也是挺乐意的。
叔鱼因公徇私，卖个人情给雍子，随后就宣判邢侯有罪。
邢侯大怒，气愤不过，可是无处伸冤，就在朝廷上动起武来，杀死了叔鱼和雍子。
相国韩宣子觉得这是有些棘手，于是就向叔向请教如何惩罚他们的罪行。
按照现在的法律，因为牵扯到亲戚关系，应当避嫌，但是中国先秦时代并没有这一规定。
叔向这人有些呆气，以古为例，背起书来，发表言论说：“这三个人是一样的罪，杀了活着的人，把死者的尸体示众就可以了。雍子知道过错在于自己，却用他的女儿作为贿赂来取得胜诉；叔鱼出卖法律，邢侯擅自杀人，他们的罪行都是一样的。自己的行为丑恶却掠取美誉叫做颠倒是非，贪婪而败坏官府的形象叫做黑心肠，杀人而不顾忌叫做乱贼。《夏书》上说，‘颠倒是非、黑心肠、乱贼，该杀’，这是皋陶的刑法，那就请您照办吧。”
韩宣子随后就下令杀了邢侯，并且把邢侯、雍子和叔鱼的尸体都放到大街上示众。
孔子称赞叔向说：“这是古代流传下来的公正作风（《左传·昭公十四年》原话：‘古之遗直也’）。”
本来三人的罪行各不相同，应当区别对待，可是叔向语文学得好，偏偏对古文记得很准，以《夏书》为标准，“昏、墨、贼，杀”，三种罪行被排列在一处惩处，就成了同罪，纯属食古不化，然而却得到了韩宣子的执行，孔夫子的赞扬，当时看来是顺理成章，今天看来是有些咄咄怪事。
起初，叔鱼出生的时候，叔向的母亲观看他，说道：“这个孩子生得虎目猪嘴，鹰肩牛肚，沟壑可以填满，他的欲望没法满足。肯定会贪财而死。”
这人的乌鸦嘴确实厉害，事情的结果不幸被她言中。