至于北方的齐国、西方的秦国，都是一流大国，在这种事情上，谁也不会理会它什么楚国。
楚国会盟诸侯既不是为了喝茶聊天，休闲娱乐，也不是为了发展经济，交流文化，而是为了他们的军事策略做铺垫，接下来就要有所举动了。
楚灵王熊虔之二
楚灵王熊虔的军事打击目标十分明确，头一个就对准了老朋友吴国。
吴国与楚国边界相邻，在楚国的东面，即现在的江苏一带，虽然是个后起的国家，这个时候，国力却比较强盛，时刻威胁着楚国的安全。“卧榻之下岂容他人鼾睡”，那是非打不可的。更为急迫的是，先要灭一灭那吴国的威风，煞一煞它的锐气，让它知道一下楚灵王领导下的诸侯大军的厉害，同时趁机掠夺一下那里的财富——不好意思。
这一年秋季的七月，楚灵王率领诸候各国的军队前来攻打吴国，派大夫屈申包围了吴国的边城朱方。
到了八月，楚军攻下吴国的朱方，抓住了从齐国逃亡到这里的大夫庆封，灭了他的一族。
楚灵王准备公开声讨庆封的罪行，对诸侯各国进行一番政治教育，以便申明大义，然后再杀掉他。
大夫伍举觉得这种做法大为不妥，就劝阻楚灵王说：“我听说没有某种缺点的人才，可以通过声讨的方式杀掉别人。庆封正是做了以下犯上的事情，才逃命到了吴国，他会甘心情愿地被声讨之后而杀掉吗？如果他说些不中听的话让诸侯们听到，就不好收场了，为什么要这样做呢？”
楚灵王觉得自己英明神武，天下无敌，连晋国都不敢跟自己争当盟主，因此挺得意的，心里想着，庆封这小子见到以楚国为主的诸侯大军那种赫赫威势，早就吓得瘫了，那里还有那个胆子！于是就没有把伍举的话当做一回事。
随后楚灵王就让人把象征刑具的斧钺，捆绑在庆封的背上，押着庆封在诸侯各国军队的面前巡行示众，说道：“不要仿效齐国的庆封杀了他的国君，挟制国君的孤儿，来与大夫们结盟！”
不料庆封也不示弱，反唇相讥，说道：“不要象楚共王的庶子围那样杀了他的国君、自己哥哥的儿子员，自己做国君，来和诸侯们盟会！”
瞧瞧这对难兄难弟，一个席子上，一个苇子上，半斤八两，伯仲叔季，实在是棋逢敌手，将遇良才，彼此彼此，都够典范。军队里的官兵见到如此情景，忍不住都笑了起来。
楚灵王一时语塞，这个时候搁不住了，脸从脖子一下子就红到了脚跟，结果是恼羞成怒，怒火万丈，急忙下令让人把庆封就地正法，给收拾掉了。
接着楚灵王又率领诸侯各国的军队，前去攻打赖国（今湖北随县）。赖国是个小国，财力不足，军力有限，容易败落，不久就被他们占领。赖国的国君反绑着两手，嘴里衔着精美的玉璧，大夫们都袒露着背，随从们在后面抬着一副棺材相随，到楚灵王所在的中军请罪。
楚灵王向大夫伍举征求意见，询求办法，伍举回答说：“当年楚成王攻下许国，许僖公就是这个样子。成王亲自解开捆绑他的绳子，接受了他献上的玉璧，烧掉了他表示愿意接受死亡惩处的棺材。”
楚灵王觉得伍举的意见不错，就这么着吧，于是赦免了赖国的国君，而把赖国迁移到了楚国的鄢邑。
只是在接下来的楚国与吴国的战争中，楚灵王并没有沾到什么便宜。
这一年的冬季，吴国为了回击楚国攻打朱方的那次战役，大举讨伐楚国，攻入楚国的棘（今河南永城县南）、栎（今河南新蔡县北）、麻（今安徽砀山县东北）三城。
第二年，即公元前537年，楚灵王认为楚国的大夫屈申对他怀有二心，心向吴国，就杀了他。
到了这一年冬季的十月，楚灵王亲自率领诸侯和东夷各国的军队攻打吴国，来回击上一年吴国攻入楚国的棘、栎、麻三城的那次战役，结果是劳军费财，无功而返。
总的看来，这一时期楚灵王的军功战绩成效不大。
楚灵王即位以后，建造了一所豪华的宫殿叫做章华宫（今湖北江陵东），由于楚国土地广袤，而相对来说人民稀少，于是就招纳天下逃亡的人来充实那里的人员。
楚灵王在章华宫里面又建造了一座豪华的章华台，用来游玩、休息、以及饱览宫内宫外的风光。
楚灵王六年的时候，即公元前535年，章华台落成，楚灵王就住进了那里。
楚灵王在章华台设宴招待鲁国的国君鲁昭公，喝酒喝得很痛快，估计是有些醉了，一时高兴，妄乎所以，就把自己心爱的宝贝大屈之弓送给了鲁昭公，来表示友好。酒宴过后，楚灵王后悔起来，可是又不好意思要回，只好在那里生闷气。
楚国的大夫薳（音：远）启强听说了这件事，这人机灵，有办法，就去拜见鲁昭公。两个人挺亲热的，聊着聊着，鲁昭公就跟他说起了这件事情，薳启强急忙下拜庆贺。
鲁昭公感到奇怪，心里琢磨：这不过就是一只弓嘛，还有什么神奇的地方？不禁问道：“有什么值得庆贺的？”
薳启强回答说：“齐国、晋国、越国想要得到这把弓，已经很久了，我们的国君并没有打算送给他们，现在却送给了君王您。君王您要加强军备，抵御这三个邻近的国家，小心地守护着这件宝物，那里敢不向您庆贺呢？”
鲁昭公听了之后，心里非常害怕——这不是惹祸上身吗？随后就把这只大屈之弓还给了楚灵王。
若说建造豪华宫殿或是构筑其他大型的工程，在先秦那个物资落后的时代，大兴土木，自然都是要劳民伤财的事情。
那章华台高三十仞（约合五十六米左右，周代以八尺为一仞，一尺二十三厘米略多一点），体力平常的人若是要登到台顶，中间需要休息三次，所以又叫三休台。