屈完回答说：“大王您降尊纡贵来到这里给我们求福，折没了我们的君王，这正是我们国君的愿望。”

齐桓公得意地说道：“用这样的军队作战，谁能抵抗？用这样的军队作战，什么城邑不能被攻克？”

屈完听了之后，笑了笑，回答说：“大王您用道义对待诸侯，谁能不拥戴您？大王您若是以力服人，楚国用方城（今河南叶县南）作为城防，长江、汉水作为防御河，您的兵力虽然众多，也起不到什么作用。”

于是齐桓公领导下的北方诸侯各国就与屈完签订了盟约而回。

四

陈国的大夫辕涛涂对郑国的大夫申侯说道：“诸侯各国的军队如果经过陈国和郑国之间回国，两国就得供给军需，从而使我们的国家受到很大的损失。如果走东方，向东夷展示军力，沿着海岸回国，这就对我们有利了。”

郑申侯表面上应承了下来，说道：“好主意。”

辕涛涂接着就把走东路的建议报告给齐桓公，齐桓公答应了。

稍后郑申侯却去进见齐桓公，说道：“军队在外面时间长久了，如果向东走遇到敌人，我担心经不起打大仗了。如果从陈国和郑国之间回国，由这两个国家供给军队粮食、鞋子，这样就稳妥了。”

原来郑申侯想要立功受赏搞投机，这一下子就把陈国的大夫辕涛涂给贡献了出来。齐桓公听了之后很高兴，就把虎牢（今河南汜水县西北）赏给了他，而把陈国的大夫辕涛涂给抓了起来。

到了秋季，为了惩罚陈国对诸侯联军的欺骗，齐国联合江国（今河南正阳西南）、黄国（今河南潢川西）攻打陈国。

到了冬季，鲁国的大夫叔孙戴伯会合诸侯的军队再次攻打陈国。陈国求和，齐桓公就把陈国的大夫辕涛涂放了回去。

然而陈国的大夫辕涛涂与郑国的大夫申侯之间的事情并没有就此完结。

齐桓公三十一年，即公元前655年，周惠王因为宠爱周惠后的缘故，对叔带特别看好，太子姬郑的地位受到威胁。到了夏季，诸侯国各在首止（今河南睢县东南）会盟，齐桓公率领诸侯会见周惠王的太子姬郑——即后来的周襄王，表示对他的拥护，以此来巩固太子姬郑在周王室的地位，从而使周王室得以安宁。

陈国的大夫辕涛涂恼恨郑国的大夫申侯在召陵出卖自己，就装着与他和好的样子，故意劝他修筑加固齐桓公赏赐给他的城邑，说道：“把城邑修建得美观，就会赢得比较大的名声，子孙后代永远都会记得您的恩德，请让我为您代为请求一下。”

郑申侯见到辕涛涂不计前嫌，热心帮助自己，还以为是被自己的才智所倾倒，听了之后非常高兴，于是就同意了。

接着辕涛涂就请求诸侯各国帮助郑申侯修筑城邑，把城邑修整得很华丽，与郑国的公室大有一比。

辕涛涂暗中却向郑文公进言，说郑申侯的坏话：“把自己的封邑修建得如此华丽，是打算将来依据这座城邑进行反叛用的。”

郑文公正有点嫉妒呢，因此也就把这话放在了心上。

到了秋季的八月，诸侯各国又在首止会盟，周惠王因为恼恨齐桓公公然干涉周王室的内部事务，拥护太子姬郑，于是就寻找时机，来削弱齐桓公的势力。

周惠王派他的手下周公前去召见郑文公，对他说道：“我想让您跟从楚国，此外再加上晋国的帮助，您的国家就可以稍微得到安宁了。”

因为郑国临近楚国，经常面临楚国的威胁，而楚国、晋国都是一流大国，不服从齐国的领导，周惠王故有此言。

郑文公对周惠王的命令非常高兴，却又因为不追随齐国而感到害怕，于是就准备逃回郑国而不参加诸侯各国的会盟。

郑国的大夫孔叔认为这样不妥，阻止他说：“国君不可以草率行事，草率行事就会失去诸侯各国的外援；失去诸侯各国的外援灾祸就一定会随之而来，等到国家有难的时候再去乞求与诸侯各国结盟，就会丧失很多东西，国君一定会后悔的。”

郑文公没有听从大夫孔叔的意见，随后就离开了他们的军队，逃回了郑国。

齐桓公三十二年的夏季，即公元前654年，因为郑文公上一年没有参加在首止的会盟，齐桓公就率领诸侯各国前去讨伐郑国，借口是：郑国在不该大兴土木的时节修筑了城邑。

依据周朝先王原来的制度，诸侯无故不得造城，造城就要攻打它所造的城。随后诸侯盟军包围了郑国新修筑的城邑新密（今河南密县）。

到了秋季，楚成王领兵包围许国来救援郑国，诸侯盟军见到形势有变，急忙救援许国。楚成王见到计谋成功，随后撤军而回。

到了第二年的春季，即公元前653年，齐国人又来攻打郑国。

郑国的大夫孔叔对郑文公说道：“俗语说：‘心中不能强盛，又怎么能害怕受辱？’既不能刚强，而又不能服软，那就只有灭亡一途。国家现在已经很危险了，请求顺从齐国来挽救自己的国家。”

郑文公说道：“我知道齐国攻打我们的原因了，暂且稍微等待我一下。”

大夫孔叔十分着急，他回答说：“事情已经迫在眉睫，危急得早晨到不了晚上，怎么还能有时间等待君王？”

这一年的夏季，郑文公杀死了郑申侯来向齐国讨好。原来那郑申侯出卖陈国大夫辕涛涂的事情，后来败露，齐桓公自然也就知道了。而且郑申侯与楚王是亲戚，以前又是楚国的大夫，说他心里朝向楚国，郑国杀了他，就是与楚国断绝关系，也容易向齐桓公交代。

郑文公之所以杀死郑申侯，是瞧准了一个有利的机会，来消除一个对自己不利的隐患。这当然与以前陈国大夫辕涛涂所进谗言，不无关系。

原来这个郑国的申侯是申国的公子，楚文王的姊妹申芈的儿子，以前在楚国做大夫，受到舅舅楚文王的宠信。

楚文王快要去世的时候，赠给他一块璧玉，让他离开楚国，并且对他说道：“只有我了解你的为人，你喜爱财物而不知道厌倦，从我这里求取，我不降罪给你。后来的国君却会因此而责备你，你一定不会免于罪责。我死了以后，你一定要赶快离开楚国，不要到小的诸侯国家去，他们不会容忍你的这种行为。”

楚文王下葬之后，申侯就逃亡到郑国，在那里又受到了郑厉公的宠信。楚国的令尹子文听到申侯的死讯，说道：“古人说：‘没有人比国君更了解他的臣子。’这句话说得真是好啊！”

到了冬季，郑文公派使者向齐国请求会盟。

五

齐桓公三十三年，即公元前653年，鲁历闰月的十二月，周惠王去世。太子姬郑担心叔带发难，自己不能被立为周王，就没有给他的父亲发丧，而是把周王室可能会发生动乱的事情，暗中派人告诉了齐桓公。

第二年的春季，齐桓公会同太子姬郑的使者，与宋桓公、卫文公、许僖公、曹共公、郑国的世子款在洮邑（今山东汶上东北）进行会盟，来解决周王室的事情。太子姬郑得到诸侯各国的支持，即位成为周天子之后，才给他的父亲发丧。