《三国演义》为了让人相信，叛徒的下场总是可耻的，而敌人总是邪恶的。所以曹操一方面，让刘琮当青州刺史，一方面叫人半路把他全家杀了。
“琮只得与母蔡夫人同赴青州。只有故将王威相随，其余官员俱送至江口而回。操唤于禁嘱咐曰，‘你可引轻骑追刘琮母子杀子，以绝后患。’于禁得令，领众赶上，大喝曰，‘我奉丞相令，教来杀汝母子！可早纳下首级！’蔡夫人抱刘琮而大哭。于禁喝令军士下手。王威忿怒，奋力相斗，竟被众军所杀。军士杀死刘琮及蔡夫人，于禁回报曹操，操重赏于禁。”
其实呢，刘琮拥有荆州全境，尚且不战而降；现在又被曹操调到北方，对曹操又能构成什么威胁呢？
更主要的是，现在扬州、益州都也没有攻下。曹操这样对待刘琮，那不是要断了孙权、刘璋等投降的念头吗？更主要的是，如果真有这种事，刘禅后来投降时，人们给他讲一讲刘琮投降的下场，刘禅还会选择投降吗？
而且，赤壁之时，劝孙权主战的人，怎么会不说刘琮可耻、可悲的下场呢？
当然了，那些鼓动刘琮投降曹操的荆州地头蛇，都受到了不同程度的封赏。
但是，荆州最资深、最铁杆的投降派，却显然不是鼓动刘琮投降曹操的人。一切是显然的，真正资深的、铁杆的投降派，当时是不会站在刘表集团的权力核心。
因为，那些资深的、铁杆的投降，早在官渡之战前后，就或被杀了头，或被关进了监狱，或被排挤出了权力核心。
事实上，在官渡之战时，就有一个大哥级的地头蛇，一个劲的劝刘表投降曹操。这个人名字叫韩嵩。
“韩嵩到达许都，献帝下诏，任命韩嵩为侍中、零陵郡太守。韩嵩从许都返回后，盛赞朝廷与曹操的恩德，劝刘表把儿子送到朝廷做人质。”
当时的刘表，还想割据荆州。所以，他派韩嵩出使许都，是希望韩嵩替自己作工作的。没想到，韩嵩出使许都回来，竟然这样替曹操做工作。自然会认为，韩嵩背叛自己了，所以当时就要杀韩嵩。只是考虑到韩嵩的江湖地位，所以终于没敢这样做。但是也把韩嵩一顿胖揍，然后关进了监狱。
因为，史书在说这件事时，记载了太多云遮雾罩的细节。所以，我们总认为，在这种事上，是刘表不讲道理。
问题，当时的事，扯出个大天亮来，也是这样的。刘表认为韩嵩是自己的人。但是，刘表让韩嵩出使了一趟许都。韩嵩就以中央干部身份，回来替曹操游说，并劝刘表乖乖交枪投降曹操。刘表自然生气了。因为你是什么狗屁中央干部。当时的中央政府，就是名为汉臣，实为国贼的曹操手中的工具。你开口闭口，你代表中央政府和我说话，你他妈的当我是傻子？
话说，韩嵩因此下狱，一坐就是八年。
当然了，现在终于苦尽甘来，等到了荆州解放。曹操进入荆州后，马上把韩嵩放出来 ，并给予极高的权力、地位。
“曹操将韩嵩从囚牢中放出来，由于他的名望很高，所以对他特别以礼相待，要他列举品评荆州的人才好坏，他所推举的都被提拔任用。任命韩嵩为大鸿胪，以朋友相处的礼节对待他。”
当时的荆州，其实还有一个比韩嵩更牛逼、更铁杆的投降派。他的名字叫桓阶。在官渡之战时，在桓阶的鼓动下。荆州南方的四个郡，都是通过武装叛乱的方式响应曹操。
“桓阶说，‘眼下曹操的力量虽然很弱，但是他仗义起兵，挽救朝廷的危亡，奉王命讨伐罪臣，天下人谁敢不服？如今您若能把四郡的力量联合起来，保住三江，等待曹操的大军，到时候里应外合，难道这不是一条出路吗？’张羡说。‘好！’于是把长沙和周围三郡的人马都动员起来对抗刘表，又派出使者前去谒见曹操，曹操十分高兴。”
从某种意义上，在官渡之战时，荆州南方四郡叛乱，是曹操可以打败袁绍的重要原因之一。因为，如果荆州没有这样大规模的叛乱，曹操南线的压力肯定会更大。
但是，因为在官渡之战时，荆州发生了大规模的武装叛乱，所以刘表自然没有心思、力量参与曹、袁之争呢？
当然了，因为“袁、曹之间的战事正接连不断，曹军一直未能南下，而刘表却加紧攻击张羡。张羡病死，长沙城被攻破，桓阶只得自己躲藏起来。”
后来的桓阶，那是尽显地头蛇本色。
因为，桓阶这样造刘表的反。结果呢？等风声过去，刘表依然还得想办法笼络桓阶。“过了很久，刘表又征召他做从事祭酒，还打算把妻子的妹妹蔡氏嫁给他。”
而面对刘表的这种笼络，桓阶却是一点账也不买。所以，听到刘表想和他作连襟时，直接告诉刘表。对不起，我有老婆；恕不能娶你小姨子。
这种作派，那真是标准的地头蛇作派。换而言之，别看你刘表是荆州刺史，我桓阶在荆州地界上，就是这样不买你的账，甚至还敢祸害你，你也不敢把我怎么样。
当然了，曹操进入荆州后。自然马上重用桓阶。“曹操平定荆州之后，听说桓阶曾经为张羡出谋划策，认定他是个奇才，就征聘他做丞相掾主簿，在丞相府典领文书，参与机要。”
后来，桓阶在曹魏混得那是风生水起，在曹丕时代，就更牛逼到了顶点。“文帝曹丕即位后，桓阶又被升为尚书令，成为直接对曹丕负责总揽一切政令的官员，事实上即成为宰相，封高乡亭侯，加侍中。”
而荆州地界上，还有一个地头蛇，似乎比桓阶更牛逼。
因为，曹操占据江陵后，希望有一个荆州地头蛇，替他经营荆州南部的几个郡。最初，曹操选择的人选是桓阶，而桓阶说，有一个人，比我更适合这项工作。
桓阶推荐的人，名叫刘巴。
刘巴的祖父担任过苍梧郡太守，刘巴的父亲担任过江夏郡太守、荡寇将军。刘巴一方面有绝不可估的家庭背景；另一方面，刘巴也有着过人的勇气、毅力。
当然了，曹操赤壁之战失败后。刘备就开始反攻荆州；而且锁定的目标就是荆州南部的几个郡。刘巴虽然牛逼，但是与刘备相比，毕竟不是一个级别的选手，所以自然只能跑路了。
在刘巴决定跑路时，刘备对刘巴做足了思想工作；总而言之，你只要投靠我，我绝不会亏待你。但是，刘巴依然选择了逃往益州。
刘备入川时，刘巴依然与刘备作对。“刘璋准备迎接刘备入蜀的时候，刘巴劝谏说，‘刘备是一代奸雄，进入蜀地必定害人。’”
就在刘备胜利在望之际，刘巴依然拒绝与刘备合作。总而言之，我绝不会向你低头的，你有种就杀了我。对于这种茅坑石头一样的刘巴，刘备属下自然恨不得想灭掉他。所以，“刘备围攻成都，向军队下令，‘谁若伤害刘巴，诛灭三族。’”
最后，面对刘备这种诚意，刘巴才向刘备低头的。而面对刘巴的低头，刘备非常高兴。“及至得到刘巴，刘备非常高兴。”
其实，这是标准的地头蛇本色。总而言之，不论是你是多牛逼的强龙，也得给我留一份。
当然了，现在还有众多没有正式出场的大哥级人物，也都投降了曹操。这里面，有两个后来大家非常熟悉的人物，一个叫黄忠、一个叫魏延。黄忠、魏延都是在赤壁之战后归顺刘备的，而此时，自然都投降了曹操了。
还有一个大家比较大家熟悉的人，当时也选择了投降曹操，他的名字叫徐庶。诸葛亮的另一个好朋友，也选择了投降曹操，他的名字叫石韬。
还有几个，后来名气比较大，在《三国志》中都有传的人，也都投降了曹操。他们是和洽、裴潜。
当然了，这些人都也算历史名人，所以他们的名字，都会在史书上找到。其它人呢，应该说，绝大部分都选择了投降曹操。虽然，他们投降了曹操，依然保持观望的态度。
总的来说，当时的曹操，实在可以称得席卷了荆州。
现在，摆在曹操面前的选择有两个。一个选择，就是马上大举东征孙权。另一个选择，就是慢慢消化已整合好的荆州。
贾诩认为，现在不宜大举东征孙权。
“太祖攻破荆州，想顺江东下。贾诩劝告说，‘明公您当初攻破袁氏，现今收复汉南，威名远扬，军事实力已经十分强大。如果利用过去楚国的富饶，来招揽贤才良士，安抚百姓，让他们安居乐业，那就可以不兴师动众而使江东地区俯首称臣。’太祖没有听从、、。”
从结果看过程，贾诩的选择，应该是正确的。问题是，在当时背景下，如果曹操不去大举东征孙权，后来又没有平定荆州，大家会怎么说呢？
肯定会说了，当时江东一片惶恐，投降派气焰嚣张。张昭等人在朝堂上公然散布投降言论，只有鲁肃少数人支持孙权抵抗。在这种背景下，如果曹操大举东征，肯定可以席卷江东的。但是，曹操一再迟疑，遂错过了这个时机。
总而言之，如果曹操当时选择大举征伐孙权，天下早就统一了。
事实上，后来曹操打下汉中后，没有趁势大举入川。后世就是这样认为的。总而言之，曹操夺取汉中后，川中的刘备军队，那是慌的一塌糊涂。而曹操没有趁胜大举进攻，遂让刘备在川中站住脚了。
其实呢？当时的曹操选择大举入川，谁敢说，不是第二个赤壁之战呢？
待续