“当时有许多难民归来，关中的将领们大多把他们收容下来，作为部曲。卫觊写信给荀彧说，‘关中土地肥沃，不久前遭受战乱，百姓流入荆州的有十万余家。听说家乡安宁，都盼望返回故乡。但回乡的人无法自立谋生，将领们争相招揽他们，作为部曲。郡、县贫弱，没有力量与将领们抗拒，于是将领们势力扩大，一旦发生变故，必然会有后患。盐，是国家的重要财富，战乱以来无人管理，应当依照过去的制度，设置使者负责专卖，用专卖的收入去购买农具、耕牛，如果有返乡的百姓，就供应他们，让他们辛勤耕作，广积粮食，使关中富裕起来。流亡远方的百姓知道后，必定不分昼夜地争着归来。还应该让司隶校尉留驻关中，主持关中地区事务。这样，将领们的势力就会日益削弱，官府与百姓就会日益强盛，这是强固根本，削弱敌人的好办法。’荀彧把卫觊的建议报告给曹操，被曹操采纳。于是开始派遣谒者仆射主管盐政事务，监督专卖，将司隶校尉的官署设在弘农。关中地区从此受到朝廷控制。”
这是公元199年发生的事。
当然了，曹操在关中地区取得的这些成就，只是保证了，袁绍无法从西部战场对自己构成威胁。因为曹操显然无法利用西部的这些优势，让自己对袁绍构成实质性的威胁。
总的来说，曹操在东部战场、西部战场上的这些成绩。保证了曹操可以集中精力，在中部战场（也就是官渡）与袁绍开战。
现在，从曹操、袁绍正面相持的战线上，双方争夺的已差不多了。对此，我们很难说，他们之间，谁拥有更明显的优势。
其实，通过我上面的简单介绍，大家就已可以知道，所谓的官渡之战，比我们通常理解过程，要复杂的多。因为，这是一场在两三千里长的战线上展开的战争。想取得这场战争的胜利，绝不可以把目光只盯在官渡那个狭小的地区上，否则，真是死了也不知道是怎么死的。
但是，这场战争的复杂性，远比我们上面所说的要复杂。因为，这场战争往复杂了说，那是在几百万平方公里上进行的。
所以，曹操、袁绍的需要考虑的，绝不只是这两三千里长的防线；因为，这只是袁绍、曹操的正面战场。在他们的后方呢？
我的意思是说，曹操必须得防范南线的敌人。说得具体点，在曹操与袁绍相争的关键时刻，南部的刘表、张绣、孙策，突然背捅曹操一刀，曹操当时也存在瞬间崩盘的可能性。
当然了，袁绍的后方也一样存在危险。因为，袁绍打败公孙瓒，是与刘虞旧部（或是打着刘虞旗号的力量）合作的结果之上。所以，袁绍虽然占据了幽州，但是幽州的许多地方，却显然是被刘刘虞旧部（或是打着刘虞旗号）的力量控制着。在这种背景下，如果袁绍与曹操相争的关键时刻，这些力量突然在后方给袁绍来一刀，袁绍肯定也会进退失据的。
所以，袁绍、曹操当时如果把目光盯着双方接壤的那两三千里地方，同样是死了，也不知道怎么死的。
孙子说了，上兵伐谋、其次伐交、再次伐兵。所以，曹操、袁绍之间的战争。在外交上就可能决出胜负的。
一切是显然的，如果当时的张绣，决定站在袁绍一边，那曹操的南线，就丝毫没有安全感了。曹操的幸运在于，张绣坚定的选择了站在曹操一边。
当然了，如果荆州没有出大批地头蛇，愿意响应曹操；曹操的南线，同样丝毫没有安全感可言。刘表在官渡之战时，一直没有什么作为，并不是简单的因为刘表没有进取之心，而是因为，当时的荆州出现叛乱。“长沙郡太守张羡，性格倔强，刘表对他不礼敬。长沙人桓阶建议张羡将长沙、零陵、桂阳三郡联合起来抗拒刘表，派使者向曹操表示归附，张羡听从了他的建议。”
“刘表进攻长沙郡太守张羡，连年不能攻克。曹操正与袁绍在官渡对峙，分不出兵力来救张羡。张羡病死后，长沙人又拥立他的儿子张怿接替他的职务。刘表进攻张怿以及零陵、桂阳两郡，全部平定。”
事实上，刘表围剿张羡的战争，几乎是与官渡之战同步进行的。
当然了，虽然曹操、孙策当时是合作关系。但是，如果不是因为孙策突然死亡。以孙策那种小霸王的气势，谁也也不敢肯定，孙策会不会大举北上的；更不敢保证，孙策能不能席卷中原的。
问题是，孙策在这关键的时候死了，孙策一死，江东的力量暂时需要重新整合，在这种背景下，在官渡之战期间，曹操的南线，总的来说是安全的。
“孙策转战千里，占据了全部江东地区，听说太祖与袁绍在官渡相持不下，于是想渡江向北袭击许县。众人听到这个消息都有些害怕。、、、、孙策到了江边，尚未渡江，果然被许贡派出的刺客所杀死。”
曹操南线的安全取得，一方面自然是因为曹操外交的成功；另一方面，也是因为机缘巧合。
比如，如果张绣阵营没有贾诩那种不按常理出牌的人，张绣一系恐怕很难站在曹操一边的，因为张绣以前投降过曹操，还背叛过曹操，并因此杀了曹操的长子。在这种背景下，从常理上考虑，张绣实在没有再投降曹操的道理。
比如，孙策之死，自然不能说完全是偶然的。但是，孙策在那个关键的时刻突然死亡，却显然是偶然的。因为，孙策晚死上半年、甚至几个月，整个官渡之战的局势都有可以发生巨变。
事实上，孙策只要大军深入了中原，就算孙策最后因此败一塌糊涂，但是让孙策这样一搅局，曹操恐怕也会崩盘了。
当然了，曹操的外交优势，并不只是局限于此。在袁绍的后方，曹操也取得外交上的主动权。
因为，袁绍能打败公孙瓒，很大程度是得到了刘虞旧部的支持；或是打着刘虞旗号的地方实力派阎柔支持。
“阎柔从乌丸、鲜卑等地招募士兵，共得胡、汉士兵数万人。这支队伍与公孙瓒所设的渔阳太守邹丹在潞北交战，大获全胜，斩了邹丹。”
“袁绍又因为阎柔受到乌桓人敬重，对阎柔待遇特别优厚，以求得北方连境的安定。”
而阎柔呢？在官渡之战前，显然就公开表示站在了曹操一边。“曹操回军官渡，阎柔派遣使者拜见曹操，曹操任命阎柔为乌桓校尉。”
而且，在官渡之战前，幽州另一个大佬，也旗帜鲜明的站在了曹操一边。
“渔阳人田豫劝告本郡太守鲜于辅说，‘曹操尊奉天子来号令诸侯，最终能够平定天下，应该早早归顺他。’鲜于辅于是率领部下归附朝廷。献帝下诏任命鲜于辅为建忠将军，都督幽州六郡军务。”
“鲜于辅亲自到官渡拜见曹操，曹操任命他为右度辽将军，回去镇守幽州。”
因为，曹操是最后的胜利者。所以，在写整个外交战线上的博弈时，史官必须得写得曹操一直占据主动权。因为，只有如此才能证明，曹操能打败袁绍，是众望所归的结果，是曹操得道者之助，袁绍失道者寡助的结果。
在这种背景下，袁绍取得的外交胜利，通常就被模糊了。但有一点可以肯定，袁绍也取得绝不可低估的外交胜利。
对此，只要看一下，曹操在官渡之战时，粮草一直陷入危机之中可以看出来。曹操之所以一度陷入粮草的危机，主要原因只有一个，那就是曹操势力范围内军政大佬、地头蛇，已被袁绍成功渗透了；在这种背景下，曹操自然很难筹集到足够的粮草了。
当然了，更直接的证据，就是曹操打败袁绍之后，从袁绍那里，搜到了众多，自己将领私通袁绍的书信。历史在说到这件事时，大约只是突出了曹操的大度，总而言之，曹操并没有追究这些人，于是把那些书信一把火全烧了。
“曹操收缴袁绍的往来书信，得到许都官员及自己军中将领写能袁绍的信，他将这些信全部烧掉，说，‘当袁绍强盛之时，连我都不能自保，何况众人呢！’”
曹操为什么不追究这件事呢？自然是因为曹操有王霸之气，而更重要的原因，显然也是因为，曹操地盘内私通袁绍的人实在太多了，多的曹操都无法追究了。如果你一旦追究这种事，只会让自己的势力范围内遍布公开的叛乱者。
待续