而怎么控制徐州呢？最好的方法，自然就是让刘备、吕布在徐州互互制约，然后让自己的嫡系力量居中控制他们。
或者呢？就是让刘备、吕布某个人到徐州，协助曹操的嫡系经营徐州。另一个人留在曹操身边；只要到徐州的那个人敢轻举妄动，曹操直接就可以派另一个人去灭了他。
曹操在留不留吕布时，咨询刘备的意见。大约还是基于这样一个考虑，那就是吕布不是普通人。
我们知道，吕布当了好几年徐州刺史，在徐州肯定会有一些基础的；如果吕布是曹操杀的，那刘备到徐州后，就有机会利用吕布相关的力量。现在，吕布就是因为刘备一句话给宣判了死刑，刘备到徐州后，就很难利用吕布的相关力量了。
曹操后来敢放刘备到徐州，很大程度上，就是因为基于类似的考虑。
当然了，既然吕布不能留下。那曹操在徐州，就只能换一种方式布局了。在这种背景下，臧霸等人的地位就开始加强了。如果刘备、吕布都留下来，臧霸等人在徐州，就只能往后坐。因为，无论从哪个角度，臧霸等人也不能与刘备、吕布相提并论的。但是，现在刘备、吕布相互制约的格局不能建立，那臧霸等人就成了曹操在徐州一线的主要依靠力量。
“曹操讨伐吕布的时候，臧霸领兵援助吕布，后来吕布被擒，臧霸便隐藏起来。曹操募人寻找，见到臧霸很高兴，让他召集吴敦、尹礼、孙观、孙观的哥哥孙康等人，都来见曹操。曹操任命臧霸为琅玡相，吴敦为利城郡太守，尹礼为东莞郡太守，孙观为北海郡太守，孙康为城阳郡太守。把青州、徐州委托给臧霸治理。”
我们觉得，刘备、吕布难以驾驭。问题是，臧霸这种人，也绝不是什么池中之物。至少，臧霸也绝对是大哥级的人物。
“曹操在兖州，用徐翕、毛晖为将军，后来兖州大乱，徐翕、毛晖都叛变了。兖州平定后，徐翕、毛晖逃亡到臧霸那里，曹操告诉刘备，让刘备通知臧霸送上徐、毛的首级。臧霸对刘备说，‘我所以能够自立，就因为不干这种事。我受曹公不杀的大恩，不敢违抗命令，但致力于王霸大业的君主可以用信义来打动。希望将军替我劝说。’刘备把臧霸的话告诉曹操，曹操感慨地说，‘这是古人做事的风格而臧霸能施行，我也希望这样。’便把徐翕、毛晖都任命为郡守。当时，曹操正与袁绍相持，臧霸几次率精兵进入青州，所以曹操能够一心对付袁绍，不用顾虑东部的局势。”
想当年，刘邦想要钟离昧的人头，韩信收留钟留昧；最后听说刘邦游云梦，吓得韩信赶紧拿着钟离昧的人头去见刘邦。现在，曹操想要徐翕、毛晖的人头，臧霸却是直接来了一句，他们现在投靠我了，就是我的小弟，我杀了他们，以后还怎么混呢？而曹操对此，也只能接受。
在说到曹操在徐州布局，不能不说一个叫毕湛的人。毕湛这个人，与曹操的关系，大约就好像徐庶与刘备的关系。
许多年以后，刘备让曹操打得一败涂地；而徐庶的母亲让曹操俘虏了。在这种背景下，刘备看出来徐庶有离开他的意思，就对徐庶说，你如果想离开我，我不会阻拦你。徐庶也算实在人，所以就对刘备说，我的母亲在曹操那里，我留在你这里，也实在没心工作，所以我要走了。于是，徐庶就离开刘备投靠了曹操。
演义故事为了证明徐庶离开刘备，只是因为母亲被曹操所俘；所以就把徐庶离开刘备的时间，说成了诸葛亮出山前；换而言之，当时的刘备并没有丝毫穷途末路的迹像。事实上，徐庶离开刘备时，刘备正被曹操追得如丧家之犬一般。
“刘备在樊城听到这一消息后，赶忙率领樊城的军队、百姓向南行进，诸葛亮与徐庶一同随行。刘备被曹军追上击败后，曹军俘获了徐庶的母亲。徐庶只得辞离刘备，他以手指心说：‘我本想与将军一起谋划王霸大业，是凭着这颗心。现在失去了老母，这颗心乱糟糟的，对将军的大事不再会有什么帮助了，请您允许我即此告别。’于是前往曹操那里。”
毕湛与徐庶的处境差不多。兖州之乱时，毕湛的母亲让张邈俘虏了。前半段戏，与刘备、徐庶上演的剧本一样。总而言之，曹操看出毕湛有离开自己的意思，就主动告诉毕湛，你如果想离开我，我不会阻拦你。如果毕湛也象徐庶一样实在，他即使离开曹操，也算一段历史佳话。
问题是，毕湛一听曹操这样说，大约觉得，这是曹操在试探自己。总而言之，如果我说要离开曹操，曹操肯定会杀了我的。于是，毕湛就对曹操说，自从我跟随你之后，就把这一百多斤都交给您了。再说了，忠孝不能两全；为了实现对您的忠，我只要舍弃孝了。要知道，当时曹操处境比较危险，听到自己小弟这种感天动的说词，那是感动的热泪盈眶。但是结果呢？毕湛离开曹操后，掉头就跑到了张邈那里。
在这里，毕湛实是等于狠狠的给了曹操一个大耳光；当时把曹操的面子，打得掉了一地。
一切是显然的，如果毕湛也象徐庶那样光明磊落的离开曹操，就等于向天下人说，曹大哥那是世上最有情最有义的大哥，因为他遇事总为小弟着想；宁可自己死，也绝不会强迫小弟干事。我可以这样离开曹大哥，就是因为曹大哥太有情有义了。这样好的大哥，我敢说天下没有第二号。
毕湛这样离开曹操，就等于向天下人说，曹操就是一个奸贼，他的话，你一句也不能信。如果你相信他的话，你肯定死也不知道怎么死的。我当时能离开曹操，就是因为我能实破他的奸计，并且成功的骗了这个家伙。
所以，刘备与徐庶的故事，那就是一段历史佳话。不管徐庶因为什么原因离开刘备，他那种光明磊落的行为，本身就是对刘备最大的赞扬。因为，徐庶对刘备没有绝对的信任、信心，绝不是敢那样做事的。因为，大哥长，大哥短，大哥有事了，你就想离开大哥，如果大家都这样玩，大哥还混不混了？在这种背景下，除非你真相信，你大哥平常开口闭口的说情义，绝不是在演戏，否则，你也会像毕湛那样做，而绝不会象徐庶那样做。
事实上，刘备之所以是一代人杰，就是因为他在与人交往时，那就是真的在交心。也正因为这种原因，在那种背景下，徐庶敢坦然的告诉刘备，他就是要走了。这种事看起来简单，实际上太难了。至于，曹操与毕湛的故事告诉我们，并不是所有的大哥与小弟，都会这样默契的。
而且后来，刘备被东吴打得一败涂地，黄权直接率军投降了曹操。不久后有人说，蜀国因此抓了黄权全家，黄权说刘备不会这样做的，诸葛亮也不会这样做的。而刘备听到黄权投降曹魏的事也说，这事不怪黄权。
其实，刘备之所以是刘备，从许多小事都可以看出来，有些事看起来好像很简单，实际上那可难了。
如果曹操与毕湛的故事，如果仅到此为止，那实在不称为一段佳话。因为在目前上演的情节中，曹操与毕湛似乎都是在勾心斗角，都是一脸的奸样。但是，曹操不愧为曹操，于是他画龙点睛的，为这个故事收了个尾，他与毕湛之间的故事，也就成了一段历史佳话。
毕湛跟着张邈失败后，又跟着吕布在徐州混。等吕布失败后，曹操俘虏了毕湛。基于情理考虑，毕湛当年那样打曹操的脸，曹操应该会严惩毕湛。但是，曹操并没有处理毕湛，相反安慰毕湛说，“夫人孝于其亲者，岂不亦忠于君乎！吾所求也。”换而言之，你当年离开我的作法，我能理解，而且还非常欣赏。
待续