这种局面的出现，主要是因为袁绍遇到了看似丧失理性的曹操。在这种背景下，袁绍放弃曹操也不对，帮助曹操似乎也不对。因为，放弃曹操，就意味着吕布一枝独大了；帮助曹操，就有可能让曹操翻盘成功。当然了，我们可以说，袁绍可以维持个正可好，问题是，当时的曹操自然已是一个近于疯狂的滥赌鬼，吕布更是一个啥事也可能干出来的人，你想在他们两个人中间，维持一个微妙的平衡，估计非常难。

如果在袁绍眼中，无论曹操胜出，还是吕布胜出，并没有本质差别，那袁绍自然可以保持一种超然的态度。总而言之，你们两个不知死活的家伙，想去火并，我就坐在这里观虎斗，管你们是狼吃了羊，还是羊吃了狼，最好一块同归于尽。问题是，基于袁绍的利益，自然没有道理希望吕布成为兖州之乱的最后胜利者。

这样一来，他就不能以超然的姿态看曹操与吕布相争了。

所以，袁绍当时的想法，自然是帮助曹操打败吕布。接下来呢？那就是让臧洪牵制曹操，让曹操无法全面控制兖州。

本来呢，如果事情到此为止，袁绍就是最大的赢家了。因为，从当时的情形去看，曹操虽然打败了吕布，却无法把臧洪挤出兖州；而且从正常情形去看，曹操也缺乏这种机会与能力。这样一来，兖州只是换了一种方式实现了均势。

因为，在这种背景下，曹操敢不服袁绍，袁绍就可以把支持的天平倒向臧洪；如果臧洪敢不服袁绍，袁绍就可以把支持的天平倒向曹操。而且简单的看，曹操与臧洪都是聪明人，而且彼此也比较有渊源，应该不会打破这种均势。

但是，有利益面前，没有温情可言；常常也没有理智可言。所以，张邈与曹操那是铁哥们，但在为了争夺兖州控制权，那是大打出手，最后曹操把张邈三族都给灭了。臧洪与曹操的关系，似乎没有这样亲密；所以他们之间面对兖州的控制权，自然更没有温情可言，也没有多少理智可言了。更主要的是，富贵险中求；是那些乱世豪杰共同的座右铭。

所以，袁绍为为自己布的局，并没有什么明显漏洞；但当这个局，面对现实的检验时，马上就被漏洞百出了。因为，曹操敢赌命，臧洪也敢赌命啊。

任何一个权力者在布局时，他都是先假如设，人们普遍都是理性的；换而言之，没有谁会把自己的脑袋当儿戏；更没有人会把全家人的脑袋当儿戏。事实上，这是所有权力者在布局时的基本前提。问题是，不管因为什么原因，如果你面对一群提着自己脑袋、提着全家脑袋赌命的狂人，你再精妙的局，也是没有用的。

这就好像，十人个，一人拿着一把冲锋枪，从理论上，应该能打败几千拿着冷兵器的人。问题是，如果这几千拿着冷兵器的人，因为种种种原因，都把头撇在裤腰带上和你玩命，你就算有十把冲锋枪，又有屁用呢？

所以，就在这种对袁绍最有利的格局，快要变成现实时，臧洪开始出来搅局了。

因为这种格局变成现实，臧洪就缺乏摆脱袁绍的机会了。

一切是显然的，这种格局形成，自然是曹操在兖州处于主导地位，而臧洪只能作为一个牵制曹操的棋子存在。所以，在张邈一系即将败亡之际（当时吕布已东撤到徐州附近，而张邈也南逃到了扬州附近），臧洪却希望想阻止曹操灭掉张超（张邈的弟弟）了。

面对臧洪的这种请求，袁绍断然拒绝了。

张超是张邈的弟弟。如果臧洪帮助张超复活了；自然会让张氏兄弟留在兖州的底子，溶入臧洪的盘口。这样一来，袁绍想维持兖州的稳定，就比较困难了。

基于袁绍的利益，臧洪只可以作为牵制曹操的棋子存在，而绝不可以作为曹操争霸的对手存在。一切是显然的，如果臧洪作为牵制曹操的棋子存在，兖州就容易稳定；首先臧洪就不敢随便挑战曹操；而曹操敢试图灭臧洪，袁绍就可以把支持的天平倒向臧洪。

问题是，如果臧洪有资格与曹操争霸兖州，那兖州之乱就会无限期的继续下去。无非是从前吕布与曹操相争，换成了臧洪与曹操相争。

到时，袁绍帮臧洪呢？还是帮曹操呢？且不说，帮谁也有可能是个错，更主要的是，兖州之乱继续下去，袁绍就还得深陷兖州地区。问题是，我们前面说了，袁绍的既定战略，就是先北后南，所以他绝不想让自己无休无止的深陷兖州战场。

如果臧洪不是那种霸气冲天的人物，自然会接受袁绍设计的格局。问题是，臧洪显然是那种霸气冲天的人物，所以他自然希望取得与曹操争霸兖州的资格。当袁绍拒绝他这种请求后，臧洪自然非常生气。

传统史书，总会强调臧洪与张超的情谊，好像臧洪就是为了这份情谊，才不惜与袁绍反目成仇的。问题是，如果臧洪真的在乎这份情谊，在张超兄弟处于优势时，为什么从来不出手呢？非得等张超兄弟穷途末路时，才出手呢？更主要的是，为什么袁绍不让他救张超，他就不救张超呢？如果他这样听袁绍的话，后来与袁绍火并的昏天黑地，又是所谓何事呢？

所以，更合理的解释。自然是臧洪希望自己可以主宰兖州，并且以兖州为基地，拥有逐鹿天下的资格。在这种背景下，在张超兄弟处于优势时，他自然不会帮助张超兄弟了，因为这样做，等于是给张邈兄弟做嫁夜裳。而在张超随时会灭亡之际，他没有去救援张超，无非是因为在没有得到袁绍支持的背景下，他贸然出兵救张超，不但救不了张超，还有可能把自己的老巢弄丢了。

臧洪后来，把自己与张超的兄弟情谊喊得震天响；甚至就是打着为张超复仇的旗号与袁绍开战。主要目的大约就是，希望借此机会，把张超兄弟的残余力量拉到自己大旗下，至少是可以得到张超兄弟的残余力量响应。

袁绍一看臧洪打出这种旗号，自然知道，臧洪这是想逃出自己的控制；而且还有可能逃出自己的控制。于是，袁绍就率军开始进攻臧洪了。

臧洪一系，为什么会与袁绍打得那样惨烈呢？原因非常简单，那就是臧洪一系，始终有一个希望。那就是，当时的天下，毕竟还是处于海选阶段，所以袁绍的敌人并不是只有一个臧洪，曹操的敌人，也不是只有一个臧洪。在这种背景下，袁绍也好、曹操也好，如果不计代价的就是要灭掉臧洪，其实并不符合袁绍、曹操的利益。

用现代历史类比，臧洪与袁绍死磕到底的希望，与后来蒋委员长与小日本死磕到底的希望是一样的，那就是熬到国际局势有变。

对当时的臧洪而言，孤立看这场战争，他几乎是进行着一场绝望的、丝毫看不到前途的战争。但是，从当时的天下去看，这场战争却是有希望的、有前途的。一切是显然的，袁绍的敌人多的去了，如果在某个特定的时候，袁绍与其它某个敌人、甚至是某些敌人开战了；臧洪就可以解套了。