“他们走了！”蒙面人将犹在滴血的剑插入鞘内。

“你们是？”妇人一只手握紧一个孩子，语气充满狐疑。

“我们是谁不重要，重要的是你们安全了。”来人并不愿意回答问题，而是朝后挥了一下手，有人牵来数匹大马。

“会骑马吗？”

“会。”妇人点头。

“我也会！”女孩接口，无论来者是谁，她似乎都察觉到危险已远去，于是又恢复了孩童的天真，“政道可以跟我骑一匹。”

“好，很好。”蒙面人不容置疑，“你们骑马朝西行十五里，那里有一支突厥的部落，他们会带你们去突厥汗廷。”

“你怎么知道我们要去哪里？！”妇人更吃惊了。

“猜的。”来人耸耸肩，更像是敷衍。

妇人放弃了追问的念头，活下去就是幸运，答案不属于流亡的人。她望着眼前的蒙面人，突然意识到了什么。

“淮南。”她说道，“把你的耳坠取下来。”

女孩怔了一下，然后乖巧地抬手从耳垂取下一对精致的金耳坠。

“你这是？”终于轮到蒙面人疑惑了。

“为了谢你的救命之恩！”妇人说道，随后伸直了双手，耳坠在白皙的掌心发出炫目的光芒。

一丝意外在那双眼里闪现，隔着黑纱，妇人也能察觉到后面的笑意。“那我就收下了。”他伸出手取走耳坠收进怀里，“我就不送你们了，记住，往西十五里。”

蒙面人大步朝后，翻身上马。

“等等！”妇人禁不住叫出声，“你知道我们是谁？”

蒙面人停住，随即一阵笑声从面纱后传出。

“当然，你是亡隋皇后萧娘娘。”

2.

第一章 幽骑北来

【可达志】

“弃身锋刃端，性命安可怀？父母且不顾，何言子与妻！”

粗犷的嗓音在驿道上空响起，连夏日的蝉都压低声音聆听这些不速之音。

他们就不能消停一下？可达志暗自抱怨，这些幽州兵似乎有使不完的劲儿，而他已经受够了这些拙劣的嗓音，只想快点儿赶到长安交付差事。转过一个大弯，可达志松了一口气，十里亭的亭角终于出现在眼前。那么，剩下的就只有两件事了，怎么将身后的十余辆物资安全运进长安城，那里面装着幽州都督燕王李艺送给太子的礼物。还有一件事，怎么将护送的三百幽骑也送到城内去。

这些人本不该进城的，他们应该在此处就返程，可一路上，他们叫嚷着要去长安城逛逛，并宣称这是太子的安排。太子怎么会作出这样的决定？可达志满腹怀疑，可当这些人拿出太子署名的谕令时，可达志只好照办。

在一个岔路口，可达志将车队引上旁边的小路，进入一片柳林当中。

“就在这里了，你们把衣服脱了吧。”可达志转过身说道。

“可达都督不会让我们光屁股进城吧！”说话的叫李大伟，他身材高大，脸上有一处不引人注目的伤疤，是这队幽州骑兵的校尉。在对着可达志吼了这一嗓子后，他哈哈大笑起来，嘴角浓密的虬髯左右颤抖，身上的牛皮甲哗哗作响，附和的哄笑声四起。

可达志脸色铁青，浅褐色的眼睛里喷出怒火。虽然他是官居四品的东宫虞候率，对方只不过是涿郡的一名七品校尉，可天下初定，法纲未振，燕兵又素来骄横，所以这位李校尉一路上并不把他放在眼里。压抑着羞愤，可达志厉声喝道：“愚蠢，州兵不能着甲进城！你们想这样进城，只怕连朱雀街有多宽都不知道，就被城上的排弩射成肉串了！”

可达志指着一辆马车：“里面有衣服，换不换随便！”

李大伟见自己的笑话没有逗乐这位严肃的东宫虞候率，只好耸耸肩，向后面挥了挥手，士兵们纷纷下马朝那个大箱子走过去，粗糙却耐穿的青布衣服填满了箱子。

除甲的声音此起彼伏，刚还着亮甲的三百骑兵先后换上了青衣。可达志扫了他们一眼，眼睛圆瞪，幽兵们将刚取下的刀又系在了腰上。

“你们干什么？兵器不能入城！”可达志伸出手，指向李大伟腰间那把长刀。

“没有刀，我们进长安干什么？”李大伟没有理会，继续系腰上的刀套。

可达志无法抑制自己鄙夷的表情：“你以为东宫没有刀给你们用？再说天子脚下，哪有你们用刀的份儿？”

“我们当然知道东宫有的是好刀，但我们幽兵只信任跟自己上过沙场喝过敌血的刀。”李校尉抚着自己的刀柄，刀柄木制，外面包了一层麻布，因为浸久了汗渍和血，边缘已脱线，布已泛白，但李校尉摸着它的表情却像在抚摸初恋情人的肌肤。

可达志暗暗骂了一声，打开了一个大箱子。

“把刀放到这里来，我可事先说明，要是被搜出来，我可保不了你们的命。”

通化门是东来旅客进城首选的城门。三丈多高的城墙透露出威严的王家气息。城门之外，一队全副武装的卫兵随时准备盘问进出城门的可疑人物。

按惯例，车队进城是一定要检查的。被守门的禁军校尉挡住后，可达志掏出了公文，校尉匆匆看完公文，点点头侧开了身子让出了城门。换班的时间到了，他可不想在回家之前招惹上东宫的麻烦。

车轮在黄土夯实的地面滚动着前进，突然上面传来一声叫喊声：“且慢！”

不一会儿，一位着甲军将从上面匆匆下来，中郎将敬君弘，可达志默念着对方的名字，内心一阵厌恶，他堆上笑脸，拱手招呼：“原来是敬郎将当值。”

“可达都督好久不见，这出的是哪趟差呀？”

“太子生辰将近，燕王送了些礼，太子殿下令我去迎一迎。”

“太子殿下的？”

“正是！”可达志递上了公文。

敬君弘并没有接公文，反而越过可达志的肩朝车队望去：“太子殿下的按说不该查验，但最近江南新叛，上面有令，进城车辆一律严查，都督该不会怪罪我吧。”

可达志的笑容凝固在脸上，继而冷笑：“敬郎将职责所在，要查便是，最好查出什么违禁品，太子殿下也会感激敬郎将替他把关。”

敬君弘越过可达志，用手拍着打车上的箱子，声音沉闷，“太子殿下是乱世储君，会体谅我们当兵的难处。”随即开始解箱子上的铜扣。李大伟往前靠了一步，可达志用眼神制止了他。

箱扣已经解开，那双多管闲事的手沿着箱边敲打，终于决定找找看，箱子开了一道缝，“嘭”的一声，箱子又合上，一只大手从旁边伸过来，紧紧按住了箱子。

“敬兄怎么干起这小兵的粗活来了？”

敬君弘有些羞怒，转头一看，说出的话却已经软了：“常兄什么时候到的？”

那只大手的主人有着一双黑色而坚定的眼睛。可达志眼前一亮，来人是中郎将常何，跟东宫有些交情。常何先朝可达志点头示意，松开按住箱子的手：“敬兄这是干什么？”

“例行公事罢了。”敬君弘伸手摸向箱子，却被常何八尺的身体拦在了前面：“我看敬兄还是别搜的好。”