《鼎立天下》
对一个真正的豪杰而言，小小的县令官印，岂能把他捆死缚牢呢？鲁肃索性官也不当了，他把平日豢养的一百多侠士少年召集来，对他们说：“如今朝廷已失去对大局的控制力，盗贼横行天下，淮水、泗水一带不是安居乐业之地。我听说江东沃野千里，民富兵强，可以前去躲避祸乱。不知你们肯不肯与我随行，并静观时变，以谋大业。”这些少年平素都白吃白喝，听鲁老大这么一说，大家纷纷叫好，只要跟着老大混，便可大口吃肉，大碗喝酒，何乐不为嘛。
鲁肃知道周瑜与孙策乃是好友、刎颈之交，便领着家属及侠客少年百余人，弃了官印，前到居巢投奔周瑜。这时周瑜获悉孙策已夺取吴郡，并被朝廷封吴侯兼讨逆将军。孙策已经同袁术划清界线，分道扬镳，两人的战争很快便会爆发。周瑜思忖着自己得及早脱身才行，恰好此时鲁肃前来，两人一商量后，事不宜迟，应尽早脱离袁术，渡江东去。
大丈夫立身处世，当断则断，绝不拖泥带水。
周瑜果断把官印一扔，带着家眷随从，会等鲁肃等，共三百余人，弃城而去，直奔江东。很快，逃亡的消息便为扬州官府所察觉，州政府派骑兵追来。鲁肃让老弱妇女先撤，自己率侠客少年殿后，这些少年都是长年追随鲁肃习武狩猎，精于骑射，有一身好本领。眼看追兵将至，鲁肃命手下一百多名武士一字排开，拉弓上箭，摆开一决雌雄的架式，然后冲着追兵喊道：“你们都是男子汉大丈夫，当知晓当今天下形势。如今正值兵荒马祸，有功也得不到奖赏，不追也不会受到惩罚，何必苦苦相逼呢？”
这是先讲道理，追杀我们一点好处也没有，不如得饶人处且饶人。然后鲁肃让人拿了一面盾牌插在地上，自己搭弓便射，只听得“嗖”的一声，利箭疾驰而出，竟然一箭洞穿盾牌。大家对鲁肃的印象，只是个文臣而非武将，实际上鲁肃的剑术、箭法都出神入化。鲁肃露了这么一手功夫，前来追捕的人个个瞠目结舌，自己的血肉之躯，比起这盾牌来如何？盾牌都能射穿，鲁肃膂力之强，着实惊人。
这些骑兵估摸着想，反正周瑜与鲁肃都只是小角色，逮住算不得大功，就算跑了，也没有人当回事。看看鲁肃这伙人的骁勇劲，不死上数百人恐怕也逮不住他们。于是大家索性听了鲁肃的话，只当作没追上，调了马头慢吞吞回去了。
说实话，袁术怎么会在乎这两个小人物呢？他肉眼凡胎，岂识得真正的英雄人物呢？周瑜与鲁肃绝非阿猫阿狗可有可无的无名之辈，他们是蛰伏于山林的猛虎、潜居深潭的蛟龙，有宰辅之才，有纵横天下之志。这两位后来成就东吴霸业的传奇人物，在袁术眼皮底下，也只不过才当了区区的县令，这位仲家皇帝着实没有慧眼。
小霸王孙策听得好友周瑜归来，大喜过望，当即亲自前往迎接，设宴款待，赏赐之厚，没有人可与之相比。这么做，当然引起一些老部下的不满，孙策却不以为然，他解释说：“周公瑾英俊异才，是我儿时好友，情同骨肉。先前在丹杨时，他出兵出粮，助我完成大事，论德酬功，我都不足以为回报呢。”众人闻此，自然没话可说。孙策当即提拔周瑜为建威中郎将，拨给两千精兵兼五十匹战马。这一年周瑜年仅二十四岁，已成为孙策军中重要之将领，他足谋多谋、风流倜傥，“周郎”之美名于是传遍吴中之地。
鲁肃与周瑜渡江后，也受到孙策的礼遇，史书说孙策“雅奇之”。只是不久后，鲁肃得悉祖母去世的消息，心中大为悲恸。他年少失父，由祖母一手养大，感情深厚，由于祖母年事已高，不能与之东渡，仍留于东城。鲁肃为尽孝道，毅然冒着被袁术逮捕的风险，回到东城安葬祖母。所幸的是，鲁肃在东城本是名人，再加上花钱上下打点，官府倒没找他麻烦。直到孙策去世后，鲁肃才又投奔东吴，这是后话，暂表不提。
《鼎立天下》
二．初定江南（上）
自从孙策据江东，各路豪杰志士纷纷前来投奔，而以曹操为首的朝廷又对他大加拉拢，这一切令袁术坐卧不安。
既然孙策与曹操结盟，那袁术也必须寻找自己的盟友。谁是孙策的死对头呢？袁术想到了一个人：祖郎。
祖郎是盘踞丹阳的一名大山贼，在孙策初出茅庐时的第一仗，就是讨伐祖郎。只是当时孙策没有自己的基本部队，被祖郎打得落花流水，自己差点就丢了小命。精于权谋的袁术不失时宜地拉拢祖郎以牵制孙策，他派使者秘密南下，以仲家皇帝的身份授予祖郎官印，并怂恿他煽动山越人联合起来对付孙策。
山越人本是南方土著，实力并不强大。但是一个外族人却充当山越人的领袖，这个外族人，便是胆识俱优的太史慈。
太史慈怎么成了山越人的领袖呢？
却说当年太史慈协助扬州刺史刘繇对抗孙策，只是刘繇并不重用他，以致于被孙策打得大败而逃。太史慈逃到芜湖，亡命山林之中，他收罗一些残兵败将，当起山大王，自称“丹阳太守”，过了几年逍遥自在的生活。太史慈武艺高强，骁勇善战，且重信守诺，有古君子之风范，故而得到土著山越人的拥戴，竟然拱手听其指挥。
此时孙策已完全占据吴郡、会稽，打着讨伐袁术的旗号，全力西向，进攻丹阳郡，连战连捷，夺取宣城以东诸县，只有泾县以西的六个县尚未征服。太史慈接受祖郎的邀请，屯兵于泾县，祖郎则据守泾县以南的陵阳，摆开与孙策决战的架式。
螳臂挡车！
太史慈与祖郎，都只是好斗的螳螂，挥舞两只利爪，摆开战斗的架式。可惜的是，他们与对手相比，根本不在同一重量级别上。在孙策隆隆战车巨大车轮的碾轧之下，自以为强壮的螳螂必定遭到惨败的命运。
在孙策一生中，战场上的失利屈指可数。祖郎有资本向天下吹牛，他就是打败孙策的人，但是我们要在“打败”前面加上两个字：“曾经”。孙策已不是绵羊，已摇身一变成为一头猛虎——张开血盆大口的猛虎。
猛虎出山，剽掠如风。
陵阳一战，手握数万大军的孙策一鼓而下，把祖郎打趴在地。祖郎全军覆没，连逃跑的机会也没有，被五花大绑押至孙策跟前。出来混的，迟早是要还的。祖郎披头散发，一脸颓丧，当他发现孙策的目光如同一道闪电射来，只能闭上眼睛，仰天而叹，仿佛看到死神的影子在晃动。他想到孙策可以杀他的一百个理由，却找不到一个不杀他的理由。
但是孙策的刀始终未出鞘。
因为孙策有一个不杀他的理由：要争夺天下，不是靠杀人，而是获得人心。
这就是孙策与祖郎的不同，境界的不同，气度的不同。
这种境界，是王者的境界；这种气度，是王者的气度。
杀一人以泄私仇，固然快意，却不一定明智。
他以王者的慷慨说道：“以前你曾袭击我，一刀砍中我的马鞍，就差一点点，我就命丧黄泉了。但是，今天我不杀你，我兴义师是为了干一番大事业，以前的恩恩怨怨，我不放在心上，只要是可用之人才，我一概录用。我不止对你如此，对天下人皆如此，说到做到，你不必恐惧担忧。”
这就是英雄的磊落胸襟。
这种胸襟，曹操有，刘备有，孙策有，因而天下最终会成为鼎立之势。
祖郎很意外。项上人头居然没有落地，他怀疑自己是不是在做梦。当沉重的栅锁被卸去后，他呆呆地望着动弹自如的手脚，终于确信奇迹的降临，不由得感激泣零，伏首谢罪。非但性命得以保全，还挂了一个“门下贼曹”的职衔，原本是山贼的祖郎，摇身一变成为抓贼的官差。