《鼎立天下》

吕布被押到曹操跟前。

他的英雄梦在内心深处已全然破灭，他曾经以为自己就是无所不能的战神，只要他跨上赤兔马，挥舞方天画戟，山河也要变色，日月也要暗淡。可是当身体被捆得结结实实时，他意识到自己仍然是可悲的凡夫，日月不曾为变化，甚至不曾理会他，太阳照常升起落下，月亮照常盈缺如故。可是他还是要勉强在脸上维持早已苍白的英雄形象，他强笑着对曹操说：“从今以后，天下可以平定了。”

这没头没脑的一句话，倒令曹操有点意外：“此话怎讲？”

吕布故作豪迈壮说：“明公所顾忌的，不过是我吕布而已，现在您已经收服我了。倘若由我率领骑兵，您亲自率领步兵，安定天下，易如反掌罢了。”

表面上看，这句话说得豪壮、自夸，其实明言人都看得出来，吕布只是委婉表示投降的意愿。想投降求生，却又拉不下面子，打肿脸充胖子。吕布玩的是博弈术，在历史上，有不少英雄好汉，在死刑台上刀斧即将砍下的那一刻，猛呼几声豪言壮语，得以死里逃生并在未来岁月里成就伟大的事业，西汉的韩信、唐初的李靖都干过这种事。当然，这时李靖还没出生，吕布显然有点效法韩信，希望以此来博一博。

这时吕布看到坐在曹操身边的刘备，又跟他套近乎，喊道：“玄德，你现在是座上客，我是一个俘虏。绳子把我捆得太紧了，你难道不帮我说句话吗？”

听到这里，刘备还没吭声，曹操先笑了：“捆绑老虎，不能不捆紧。”于是下令给吕布松绑。显然，曹操还是有收降吕布的打算，因为吕布之骁勇，举世无双，曹操还有许多敌人，若是能得到这样的勇将，显然会如虎添翼。

一直默不作声的刘备突然冒出一句话：“万万不可。明公难道没看到吕布是怎么对待丁原与董卓么？”这句话，一下戳中吕布的死穴。吕布就是个反复小人，哪里懂得什么感恩呢？他只干忘恩负义的事。

曹操捋了捋胡须，点了点头。

吕布气急败坏，青筋暴露，恶狠狠地盯着刘备说：“大耳贼，你的话最不可信。”刘备的耳朵比较大，吕布便骂他为大耳贼。

这时曹操不理会吕布了，转而对陈宫说：“你平生自认为谋略过人，现在怎么样？”

陈宫是文人，所以被押上来时，没有反绑双手，他用手指着吕布道：“这家伙不用我的计谋，才落得如此下场。如果他肯听我的，断不会被你所擒。”

对陈宫这个人，曹操还是很欣赏，虽然他曾背叛过自己，可是在这个乱世里，有几个人没干过背叛的事呢？曹操有心放他一马，只要他肯归顺，于是便说：“你的老母亲要怎么办？”

提到老母亲，陈宫心里一酸，但仍然以坚毅的语气答道：“我听说以孝治天下的人，不会谋害别人的双亲。老母亲的生命，取决于你，而不是我。”

曹操又说：“那你的妻儿子女怎么办？”

陈宫心里又是一酸，又说道：“我听说施仁政于天下者，不会让人断子绝孙，这事取决于你，而不是我。”

意思很明白，他陈宫是断然不会投降的。老母亲会怎么样，妻儿子女会怎么样，只能听天由命了。当初他与张邈、张超起事，张超一家后来都被曹操灭族了，这事他知道。如今他只是阶下之囚，自己都不能掌握自己的生死，何况是家人呢？他没有哀求，只是讲了大义，至于曹操是否够仁义，他不知道，也没办法去改变。

曹操没有再吭声了，陈宫请求受刑，几个刀斧手上来把他架出去。陈宫转过身，曹操居然挤出几滴眼泪，但陈宫不相信眼泪，他头也不头，昂然走向自己宿命的终点。吕布与高顺也同时被押出去，三人一同被绞死。

陈宫死了后，曹操把他的家人接过来，赡养陈宫母亲直到她去世，给陈宫的女儿找了个夫家，对其他家属也好生照顾。这样做，当然有作秀的成分，但也说明曹操这个人感情颇为丰富。为什么他对张超采用灭族的手段，而对陈宫却完全不同呢？一来陈宫曾帮助曹操夺取兖州，而这正是曹操发迹的开始；二来陈宫属于曹操欣赏的类型，他对有奇谋妙策的人一向另眼相待。

吕布就这样败亡了。

《三国志》的作者陈寿对吕布有一段恰如其分的评价：“吕布有虓虎之勇，而无英奇之略，轻狡反复，唯利是视。自古及今，未有若此不夷灭也。”