《鼎立天下》
四、枭雄末路：吕布之死（下）
英明睿智的曹操并没想过致吕布于死地，他写了一封信以示自己的慷慨大度，在信中耐心地点明战与降的利害祸福。熟读《孙子兵法》的曹操十分明白，不战而屈人之兵，才是善之善者。
这封信确实令吕布心动，他想投降了，因为投降对他来说并非可耻，他内心深处并不怎么有羞耻的观念。但是陈宫给他打气道：“曹操远道而来，坚持不了多久的。我有一计，将军如果能亲率一支步骑兵驻屯于城外，我率其他部众守城。曹操若攻您，我就引兵攻其背；若曹操攻城，则您从外面援救。这样用不着十天半月，曹军的粮食就差不多吃光了，到时我们前后夹击，必定能大破敌军。”
吕布听罢，觉得这个计谋不错，只要自己带支军队出城，切断曹军粮道，曹操可不攻自破。我们在三国史中，可一而再地看到攻击敌军粮道的战例，没有粮食，再高明的将军也只能束手被擒。可吕布偏偏是个耳根子软的人，他的老婆跳出来说：“陈宫与高顺向来不和，您要是一出城，他们二人怎么可能同心协力守城呢？若是出问题，您还有立足之地吗？你想想，当初曹操对陈宫那么信任，陈宫还背叛他归附您；现在您对待陈宫还比不上曹操，却想把整座城及家属都托付给他，自个率孤军出城，一旦城内有变，妾还能是您的妻子吗？”说完后一把鼻涕一把泪。
妻子这一番话，不能不让吕布起了戒心。陈宫犯了当年晁错的错，一个下级让上司出去打仗，自己守城，难免令人怀疑别有企图。吕布迟迟不肯出城，陈宫的计谋就此泡汤。被动防御显然十分不利，曹操的粮食可以源源不断运至前线，只要围城的时间够长，下邳必然要沦陷。
战也不成，守也不是办法。惟一的出路，是请袁术出手相救。许汜、王楷两人秘密出城，求救于袁术。袁术虽然名义上与吕布联合，却对这个小人的反反复复显然十分不满，他沉着脸说道：“吕布撕毁婚约，不把女儿送来，理所当然要失败，这是报应，你们还来说什么？”许汜、王楷两人磕破脑袋：“皇上今天若不救吕布，是自取败亡；吕布如果败亡，明天就轮到皇上了。”
这几声“皇上”，让袁术微微露出得意之情，他总算派出一支军队，但不是去解下邳之围，而是摇旗呐喊一下，想吓跑曹操。曹操是吓得跑的吗？对于袁术的虚张声势，曹操不过是一笑置之，吕布把袁术坑得那么惨，还曾嘲笑挖苦他，小肚鸡肠的袁术岂会为他大动干戈。
吕布站在城楼上，举目远望，希望看到远处地平线上会卷起滚滚尘埃，希望看到一支骑兵突然呼啸而来，杀入曹军阵营。可是远方那么平静，平静得可怕。他当然知道袁术为什么不出手相救，两人联合，纯粹只是利益，谈不上感情与信任。为了取得袁术的信任，吕布只能走一步险棋：把女儿送到袁术那儿去。
可是曹军就在城外，要如何把女儿送出去？如果是男儿，一阵拼杀还是可能杀出一条血路，女孩子不同，身无缚鸡之力，倘若被曹军俘获或砍死，岂不是前功尽弃了？
看来，这件事还得他亲自出马才行。
吕布想了一个办法，他用绵布条把女儿缠绑在马上，这样就算马匹飞奔，也不致于从马背上摔下来。入夜时分，吕布率一队人马，为女儿保驾护航，欲强行闯过曹营。曹军守备森严，见有人欲强闯，先是一阵箭雨扫射，然后兵戈相迎。吕布左冲右突，若只是他一人闯关，千军万马也难阻挡，只是他得分神看护女儿，气力未能全部使出来，而曹军中猛将甚多，武艺都不弱，自然没有机会。经过一阵混战，吕布终于不支，被迫撤回城内。
《鼎立天下》
女儿送不出去，吕布也不能指望袁术的援救了。
说来也怪不得别人，吕布把大军阀几乎都得罪遍了，关键时候，谁愿意来援救。袁术不干，袁绍也袖手旁观。只有一个人比较义气，此人便是河内太守张杨。
张杨以前与吕布是同僚，吕布在落难时也曾前去投奔，两人关系不错。可是在诸军阀中，张杨的实力平平，他有心相助，却没有那个实力。不过此人也算够朋友，带自己的军队进驻东市，给吕布壮胆助威。张杨的部将们却不想与曹操为敌，暗中策划谋反。张杨对部将的谋反有所察觉，可是他性情宽厚，缺少威严，也很少使用刑罚手段。当他发现有些人企图作乱，不仅没有严加盘问，只是泪眼汪汪，想用这种宽厚手段来感动谋反者。在乱世中，软弱是可悲的，叛乱的主谋杨丑非但没有感激，反倒变本加厉，发动兵变，把张杨杀死了。张杨死后，杨丑想举部向曹操投降，另一将领眭固倒戈一击，杀死杨丑，向袁绍投降。
惟一能帮点小忙的好朋友也死于非命，吕布的末日也临近了。
被困在城中的吕布处境相当不妙，围城的曹操情况也不太好。曹军已围城两个月，时间已是农历十一月，正是一年里最寒冷的季节。为了困死吕布，曹操下令在城外挖掘壕沟，完全切断吕布与外界的联系。北风呼啸，寒彻骨髓，城外的士兵只能住在帐篷之内，居住条件恶劣，根本无法抵御寒风，大家都哆哆嗦嗦，疲惫不堪，士气相当低落。曹操十分担心，因为至少还要过一两个月，天气才会变得暖和，他开始盘计着撤兵了。
这个时候，荀攸、郭嘉两名谋士力排众议，力主咬紧牙关坚持到底，他们分析道：“吕布有勇而无谋，屡屡败北，早就失去了锐气。主将都没锐气了，那士兵哪里有决死抵抗的信心呢？吕布的谋士只有陈宫一人，陈宫虽然有谋略，但反应较为迟钝。应该趁吕布没有恢复锐气，而陈宫谋略未定之际，发动猛攻，消灭吕布。”
现在要比拼的，是双方谁更有韧性，更能坚持。
下邳城池颇为坚固，要如何进攻呢？曹操想到用水攻战术。城池一般都建在河边，下邳城外有两条河流，一条是沂水，一条是泗水。曹军便引两河流之水攻城，一时间，下邳城内外一片汪洋。此时属于河流的枯水期，水攻虽然不致于造成毁灭性的结果，仍给下邳守军带来许多麻烦，天气本就寒冷，又浸泡水中，时间长了还有疫疾发生。
眼看着士气凋零，吕布也受不了，他爬上城楼，冲着城外的曹军士兵高喊道：“你们不要再逼我了，我打算向明公自首。”吕布说的“明公”就是指曹操，这个称谓是古代对地位尊崇者的称呼。
吕布这么一喊，令陈宫大为愤怒，他恨恨地说：“什么明公，曹操就是个逆贼。今日若投降，就是以卵击石，岂能保住性命！”
被陈宫这么一说，吕布不禁满脸通红。
连主将都想投降了，试想想其他将士如何有死战之心呢？
当时吕布下达一条戒酒令，可能是担心喝酒影响到守备。可是偏偏有一人犯了禁，此是是他的部将侯成。侯成有一匹宝马，后来不知怎么丢失了，过了一段时间后又找回来了。侯成十分高兴，便大设酒席，宴请诸位将领。曹军都放水灌城，这些将领还这么有闲情逸志，怕是早做好投降准备了。侯成先送上一份酒肉给吕布，岂料吕布一看，怒火中烧，大骂道：“我都下令禁酒了，你们怎么敢私自酿造呢？难不成是想借酒来谋害我吕布吗？”侯成本来兴致冲冲，给吕布一骂，脸色惨白得像死人似的。不就是一碗酒嘛，犯得着大发雷霆吗？侯成心里愤愤难平。
你吕布向来不尊重人，平常我等也只能忍气吞声，可如今下邳已危在旦夕，你没什么可牛的——侯成在心里暗暗骂道。大家跟着吕布混，无非贪恋个名利，如今吕布已是落水狗，还有什么理由跟着他混呢？侯成暗中串通宋宪、魏续等人，阴谋叛乱。这魏续本是吕布亲戚，吕布对他最是信任，甚至把高顺的部队也交给他使唤。岂知魏续竟与侯成等人造反，可见吕布用人失察，毫无眼光。
侯成等人突然发动兵变，以迅雷不及掩耳的速度逮捕陈宫、高顺，打开城门向曹操投降。曹军一拥而入，吕布大惊失色，率自己的亲兵与曹军血战。吕布虽然武艺超群，怎奈寡不敌众，且战且退，一直退到白门楼。眼看着曹军四面逼近，他终于绝望了，呆呆地望一眼天空，以自己的盖世武功，何以沦落到今天的地步呢？他用迟滞的目光看着身边的武士，以一种英雄末路的悲怆语调说道：“你们砍下我的头去交给曹操吧。”左右亲兵哪里敢动手，大家面面相觑，一言不发。
其实何必让别人动手呢？倘若吕布还有一丝英雄气概，可以像项羽那样往脖子上抹上一刀，让殷红的鲜血如花飘洒于风中，热血很快就会凝结为晶莹剔透的小珠，仿佛琥珀一般。但是那一刻，吕布没有表现得如英雄一样，在死亡深渊前，他突然寒意袭来，在那一刻，对冥冥的未知世界有了一种恐怖。他默默地扔下手中的戟，腰间的刀，走下城楼，选择了委辱的投降。