《鼎立天下》

杨奉被杀、韩暹出走后，吕布的左膀右臂被砍掉，他开始感觉不妙了。虽然他名义上归附曹操，实则貌合神离。如果要给吕布贴上一个标签，除了“勇武绝伦”之外，恐怕就是“反复无常”了。背叛对他来说，简直就是家常小菜。他背叛丁原，投靠董卓；背叛董卓、投靠王允；背叛刘备，投靠袁术；背叛袁术，投靠曹操。还能看到他有一丁点操守么？

如今，他又想着与袁术和解了。

他把袁术整得那么惨，还有和解的机会吗？当然有，因为袁术就是只病猫，在这时向他示好，他还会感激呢。乱世的故事就是这样荒谬，大家都在玩博弈，赌注都很大，甚至赌上身家性命。当然，吕布与袁术联合，并非要倚重袁术的力量，而是想消灭刘备。他可不想在进攻刘备时，袁术突然从背后插一刀。

刘备玩阴招诱杀杨奉后，收编其众，实力不可小觑，加上有曹操撑腰，对吕布的威胁越来越大。此时曹操率部讨伐张绣，无暇东顾，对吕布来说，正是消灭刘备的大好时机。

吕布麾下有两员虎将，一个是高顺，一个是张辽。

高顺是一位非常出色的战将，他为人廉洁，十分有威严，沉默寡言，在战场上以善打硬仗而著称。他有一支亲兵营，共七百多人，号令整齐，每战必冲锋陷阵，战无不胜，攻无不克，获得了“陷阵营”的美誉。吕布虽倚重他的军事才华，却不太喜欢他。高顺为人耿直，别人都不敢惹吕布，只有他敢于谏言。

吕布这个人的弱点是显而易见的，他十分情绪化，做事没有长远规划，随心所欲，反反复复。高顺便对吕布说：“将军所作所为，没有深谋远虑，每当失利时，总是说做错了，但怎么能一而再地做错呢？”吕布心里明白高顺十分忠诚，毕竟听得不舒服，故而时间长了，便冷落他了。当时吕布有个亲戚，名叫魏续，他索性把高顺的军队划拨给魏续，只是等到冲锋陷阵时，才又派高顺上场。虽然高顺本人没有怨言，但由此可见吕布在用人上，与曹操根本不在一个水平。

现在要攻打刘备，吕布又把高顺派上场。高顺果然骁勇异常，猛攻沛县。刘备被打得毫无还手之力，只得向曹操紧急求援。曹操派夏侯惇驰援，援军也被高顺击败。此时的刘备已是孤军无援，再也顶不住高顺的进攻，他弃城而逃。高顺攻破沛县，俘虏了刘备的妻儿子女。

沛县失守的消息传到许都，曹操大怒，非得教训教训吕布这个反复小人不可。

曹操想出兵，诸将都进言说：“不可，现在刘表与张绣在我们背后，若远距离奔袭吕布，许都就危险了。”

军中意见不统一，是战还是不战呢。

荀攸站出来说道：“刘表、张绣刚刚遭到重创，必不敢轻举妄动。吕布骁勇，又有袁术当后盾，倘若纵横于淮河、泗水一带，一定会得到不少豪杰的响应。现在他刚刚背叛朝廷、人心尚未稳固，倘若我发兵前往，必定可一举击败他。”

其他将领尚未表态，曹操便一言九鼎拍板道：“说得好，就这么决定了。”

攻占沛县的确让吕布声势大振，附近的一些变民武装集团头目纷纷前来投靠，有臧霸、孙观、吴敦、尹礼、昌豨等。这些武装集团的实力不一定很强，但至少可以滥竽充数。获悉曹操率大军前来的消息后，陈宫对吕布说：“曹操远道而来，我们以逸待劳，迎头痛击，可一战而胜。”

陈宫原本是曹操的部下，与张邈一起叛乱，失败后就跟随吕布了。他对曹操十分不满，故而一马当先跳出来献计。吕布却若无其事地说：“不如等他前来，到时把他们统统赶入泗水淹死。”正如高顺所说，吕布一而再、再而三犯错却始终执迷不悟。在兖州之战中，他在握有先手的情况下，还是被曹操反败为胜，可是他却仍然低估了这个可怕的对手。他的错误在于把曹操当作袁术这样的对手，他迷信于武力，却忽视了谋略在战争中重要性。

有勇无谋意味着危险。

危险的到来比吕布想象的还快，不是来自外部，而是来自内部。深度潜伏的陈登釜底抽薪，率自己一帮人马投降曹操去了，其实不能叫投降，他早是曹操安插在吕布身边的内线。陈登自告奋勇，充当先锋，冲到下邳城下。自恃骁勇的吕布几次出城作战，可哪是曹操的对手，每次都大败而归。他再也不敢出城了，龟缩在下邳城内。