《鼎立天下》
四、朝廷的新血液
天子是块招牌。
如何才能把招牌变为手中的王牌呢？
朝廷必须要树立权威，要结束乱糟糟的局面，革除旧的弊病，淘汰庸碌之臣，输入新鲜之血液。唯有树起权威，才有可能大义凛然地对诸侯指手划脚，恢复金字塔式的政治秩序。然而，这个任务是相当困难的。自从董卓入主朝廷后，只知武力，根本不知治理，皇城的官兵形同土匪，只会烧杀抢掠。三公九卿形同虚设，可有可无，在政治上毫无话语权。帝国中枢机器基本上是停止了运转，甚至是朽坏了。
要如何下手重振雄风呢？
首先，对朝廷重要官职，采取宁缺勿滥的原则。东汉常设官制，以三公权力最尊。自从汉灵帝公开出售官职后，三公的官位涨价了，人却大大掉价了，朝政也因此混乱不堪。除了三公之外，尚书台主持宫廷机要，权势也极重。曹操奉迎天子后，先杀了尚书冯硕等人，后来又尽黜三公。但是曹操并没有草率地选择三公人选，除了自任司空外，太尉与司徒两个位置都空缺。
既然太尉府与司徒府空缺，在朝廷中最重要的机构，便是司空府与尚书台了。
曹操先是提拔自己最为器重的荀彧为侍中，兼任尚书令之职。在此前张邈勾结吕布叛乱中，荀彧在寡不敌众的劣势条件下，保住曹操的老巢，非但智勇双全，且忠心可鉴。他又让荀彧推荐可用之人才，荀彧推荐了两人，分别是荀攸与郭嘉。
我们且来了解一下此二人。
荀攸是荀彧的侄子，出生于士族之家，年轻时便聪明过人，有敏锐的洞察力。在大将军何进执政时，他以海内名士的身分被召到朝廷担任黄门侍郎。董卓乱政后，荀攸一直密谋刺杀董贼，为国除害。他与议郎郑泰、何颙、侍中种辑、越骑校尉伍琼等人组成一个小团伙，目的就是铲除国贼。他对众人说：“董卓无道，天下痛恨。虽然他兵强马壮，可充其量不过是个武夫罢了，我等应刺杀他以谢天下。辅佐天子以号召天下，这乃是齐桓公、晋文公之霸业。”
可惜的是，暗杀行动尚未开始，计划便泄漏了。他与何颙两人被捕入狱。何颙自知死罪难逃，与其受尽折磨而死，不如自行了断，他在狱中自杀了。荀攸则表现出乐观且大无畏的精神，在狱中谈笑自若，面对死亡，他从容不迫，令人佩服。
乐观的人往往更易受到幸运女神的垂青，他居然得以大难不死。董卓还没来得及杀他，就被吕布刺死了。董卓死后，荀攸先是弃官归隐，后来又被朝廷征召。因为朝政混乱，他便萌生离开朝廷之念，请求外调到蜀郡担任太守。得到朝廷批准后，他动身出发前往蜀郡，但是当时兵荒马乱，兵匪盗贼众多，只得暂时停留于荆州。
就在这时，荀攸收到曹操的来信，曹操在信中写道：“如今天下大乱，正是谋士施展聪明才智之时，您却还在静观时局，岂非太保守么？”有志于干一番事业的荀攸当然不会错失良机，便动身前往许都。
曹操与荀攸促膝长谈，知无不言，言无不尽，对其聪明才智大为叹服，不禁称道：“荀攸不是普通的人，我与他讨论筹划大事，天下还有什么可担忧的事呢？”便任用他为自己的军师。
《鼎立天下》
与荀攸不同，郭嘉在当时并没多大名气，知道他的人也不多。他不喜欢与世俗之人往来，朋友虽然不多，却都是一时之才俊。郭嘉曾经过了一段隐士生涯，但他并非对世事漠不关心，而是当时天下太乱，群雄纷起，究竟谁才是真正的英雄豪杰，他还要细心观察。当时诸雄以袁绍势力最大，郭嘉便前往拜见这位关东盟主，岂知竟大失所望。
他私底下对袁绍的幕僚辛评、郭图说：“有智慧的人会慎于择主，故而能保全自己、成就功业。袁公只是仿效周公礼贤下士，却不知用人的方法。不懂得在繁杂事中抓住要点，喜欢谋略却没有决断力。想跟他一起安定天下、成就霸业，实在太难了。我打算走了，另择明主，你们怎么不离开呢？”
辛评、郭图二人道：“袁氏有恩德于天下，天下士人多来归附，在群雄中势力最强，要是离开他，投奔谁去？”东汉伟大的英雄班超曾经说过这样的话：“明者睹未萌”，就是说，明眼人在事情还没露出苗头之前就可以看出其真相，郭嘉就是这样的“明者”，在别人都认为袁绍是天下至强时，他就看到袁绍绝非王霸之才。
作为一名领袖，袁绍有两个致命弱点：其一，缺乏洞察力，抓不住重点。就以奉迎天子这件事来说，他最有条件挟天子令诸侯，对于这个战略至高点，他不仅没有看到，甚至在沮授提出来后，仍置之不理。其二，没有决断力。这点从关东盟军讨伐董卓之战中可以看出来，作为盟主的袁绍，在战与不战之间犹豫不决，缺少雷厉风行的气魄。我们可以在曹操、孙坚、孙策等人身上看到高效的决断力，只要下定决心的事，就排除万难，不惜冒险，这是成就英雄伟业的优秀品质。
听了辛评、郭图的回答后，郭嘉知道这两人执迷不悟，也不想多说，打点行李后就告辞离开了。曹操以朝廷的名义征召郭嘉，郭嘉到了许都，与曹操见了面。这次见面，改变了郭嘉的一生。在郭嘉眼中，曹操是一位极有魄力，也是极有魅力的人，思维缜密，坚强果断，在战略上有胜人一筹的见解，分析时事如庖丁解牛，切中要害。他知道自己终于遇到了明主，不禁欣喜地对人说：“真吾主也。”
这不独是一个主择臣的时代，也是臣择主的时代。郭嘉需要曹操这样的明主，而曹操也需要像郭嘉这样有着深谋远虑的幕僚，他不吝赞叹道：“能辅助我成就大业者，必此人也。”当即提拔他为司空祭酒。