《鼎立天下》
杨奉、董承在弘农东涧与李傕、郭汜等人展开大战，被打得大败，士兵死伤无数。眼看是打不赢了，杨奉与董承带着皇帝往曹阳方向逃窜，所携带的御物、符策、典箱等全都失落了。到了曹阳后，什么都没有，皇帝餐风露宿。杨奉、董承就剩那丁点部队，不足以抵挡一次攻击。怎么办呢？
两人一商量，不如先假装与李傕媾和，再暗地里去寻找援军。可是到哪找援军呢？杨奉想到了一支军队，这便是东汉末年颇有影响力的农民起义军白波军。
这里我们就得说说杨奉与白波军的关系。
白波军与黄巾军、黑山军一样，是汉末著名的农民军，由于是在白波谷起事，故称为白波军。杨奉原本是白波军的一名将领，后来董卓派李傕围剿白波军，白波军战败，杨奉投降，成为李傕手下的将领。在李傕与郭汜大战的关键时刻，杨奉突然退出李傕集团，这也是李傕不得不与郭汜言和的一大原因。白波军在遭到重挫后，李乐、韩暹、胡才等人率领残部，在河东坚持抗战，重振旗鼓。
杨奉、董承一面假装与李榷、郭汜谈判和解，一面派人前去联络白波军。李乐、韩暹、胡才等白波将帅在军阀并起的背景下，在河东也混得不好，接到杨奉的密信后，认为正好可以干上一大票，又何乐不为呢？三人遂率数千骑兵，渡黄河南下，火速与杨奉会师。
除了白波军外，杨奉又联络南匈奴人。在东汉时代，匈奴分裂为两支，一支是北匈奴，一支是南匈奴，其中南匈奴归附于东汉朝廷，在东汉对外战争中，时常充当打手的角色。杨奉联络南匈奴左贤王去卑，让他率匈奴骑兵入卫皇帝。
李傕、郭汜等人原本以为杨奉、董承已经丧失实力，交出皇帝那只是迟早的事情，岂料半路会杀出个程咬金。白波军与南匈奴军突然杀出，把他们打得落花流水，一战下来，阵亡数千人。
对小皇帝刘协来说，此时不走，更待何时？
董承、李乐保护汉献帝继续东行，杨奉、胡才、韩暹以及南匈奴右贤王殿后。很快李傕、郭汜就恢复元气了，他们二人恼羞成怒，进攻更加凶悍。杨奉等大败，连许多朝廷重臣也在这次战役中被杀死，司徒赵温、太常王绛、卫尉周忠、司隶校尉管郃等都成了阶下之囚。
李傕对这帮大臣十分痛恨，欲杀之而后快，幸好贾诩出来制止说：“他们都是朝中大臣，怎么可以杀害呢？”李傕对贾诩向来言听计从，便放了他们一马。
由于汉献帝的随行人员很多，故而行进速度十分缓慢。白波将帅李乐急了，对皇帝说：“如今形势危急，陛下应该乘马先走。”言下之意，就是抛弃随行人员。别看汉献帝十分落魄，在关键时候，还是表现出天子所应具有的尊严，他拒绝道：“我不能这样抛弃百官自个逃命，他们是无辜的。”若非生于乱世，汉献帝还真能成为一个好皇帝。
皇帝不走，杨奉、李乐等没办法，只得继续赶路。在经历这么多苦难后，所有人都疲惫不堪，行进速度更慢，光是队伍就足足有四十里长，个个脚底生铅，好不容易抵达陕县，在这里安营扎寨，稍事休息。
很快，李傕、郭汜的部队又扑上来了。
李傕、郭汜让士兵在营寨前狂呼乱喊，制造噪音。此时杨奉、李乐的部队也损耗严重，难以同李傕、郭汜交锋。更要命的是，所有人士气低落，惶恐不安，都有逃跑的念头。怎么办呢？只有两种方案：第一种方案，让皇帝走水路，沿黄河向东直抵洛阳附近的孟津渡口。这种方案的好处是可以彻底摆脱追兵，但坏处是风险太大，河道多急流险滩，搞不好就有舟覆人亡的危险；第二种方案，先北渡黄河，暂时摆脱危险再从长计议。这种方案的好处是风险性小，坏处是不确定因素多，到了北岸后，那些地方军阀会不会来插一腿搅局呢？
太尉杨彪认为第一种方案风险太大，遂实施第二种方案。
李乐先行出发，去寻找船只以及确定渡河点，在北岸预留人员以作为接应。
《鼎立天下》
到了晚上，当皇帝、皇后及诸公卿走出兵营朝黄河岸边走去时，一大帮人跟着跑过来。想逃命的可不仅仅是皇帝，手下的士兵们早已无心恋战，个个也想渡河而逃。很快，整个兵营乱成一锅粥了，局势完全失控。
为了保护皇帝撤退，董承下令大开杀戒，把想渡河逃跑的士兵就地诛杀。杀得太惨烈了，刀光剑影，血肉横飞，被杀士兵的鲜血都溅到伏皇后的身上。就这样，皇帝一帮人好不容易杀出一条血路，走到了黄河岸边。
这个岸不是一片沙滩，而是一处断崖，距离水面有十来丈高，不好下去。董承、李乐只好想了个办法，让人背着皇帝，用绸缎绑紧，用绳子吊下去。有些人则只好爬下去，也有人用跳的，跳死了不少人。
下了悬崖之后，那里已经准备有几条船，大家拼命地跑过去。可是船少人多，不可能每个人都上得了船，皇帝、皇后要优先上船，还有董承、李乐、太尉杨彪等，都得上船。其他地位比较低的，就不一定上得了。有些人坚持不懈想上船，董承可不客气，凡靠近者，格杀勿论。
当时太尉杨彪事先派人到北岸接应皇帝，举火把为信号。李傕远远望到黄河彼岸的火光，便去侦察个究竟，正好看到皇帝一行人渡船北去。按理说，皇帝东返应该是往东走，可是现在逃跑要紧，便向北去了，
李傕便冲着江心喊道：“你们要把皇帝弄到哪去？”在船上的董承听到了，他吓了一大跳，以为李傕要放箭，情紧之下，把床上的被褥一张，欲用来当挡箭牌。有人会问，既然船这么挤，怎么董承还要搬被子上床呢？原来此时正是农历十二月，天气正寒着呢，带着被子是晚上防寒用的。
但是李傕并没有放箭，而是把驻留在岸边的官员、士兵、宫女都抓起来。有些官员衣服考究，值钱，被李傕的士兵给扒下来，活活在寒风中冻死了。
汉献帝渡过黄河，摆脱了李傕、郭汜的追兵。又一个问题来了，他要往哪里去呢？洛阳是在东边，他们却往北边走。这时李乐就说了，在附近一个名为大阳的地方，有一个白波军的军营，就有劳皇帝屈尊，到那个破地方住住了。
自从皇帝七月离开长安，至今整整半年。在封建王朝里，皇帝东迁可以说是一件大事，可是当时几乎没有哪个地方大吏出手相助，甚至连慰问都没有，可见所谓的朝廷已是名存实亡。过了黄河后，属于河东郡地界，河东太守王邑也迟迟不来迎接。只有一个官员表现得好一点，他就是河内郡太守张杨，派几千人背着粮食前来，以解皇帝的燃眉之急。大家注意，这批粮食不是用马车或牛车拉的，完全是用人工背来的，虽然动用几千人，恐怕运来的粮食也不多。即便如此，对皇帝来说，也堪称雪中送炭了。