官文的这种态度，使得曾国藩几乎完全失去了一个重要的军饷来源地，也就是湖北省。这在很大程度上加剧了湘军军饷的紧张。从哪里去把湖北失去的这一块收入补回来呢？曾国藩没有办法，只好打其他省的主意。

说完湖北省，我们再来说说安徽。安徽是太平军与湘军反复争夺的地方，战争几乎没有停过。1861年，湘军攻克安庆后，安徽的局势开始趋于稳定。1862年，陈玉成被杀，湘军攻克庐州，安徽正式稳定下来。以后，安徽基本上没有遭遇大股太平军的袭扰，经济开始得到恢复。

从1860年曾国藩就任两江总督起，至1864年湘军攻克江宁止，在这大约四年时间里，曾国藩虽然设法恢复安徽的生产，但由于之前的破坏太过严重，一时半会还收不到太好的效果。所以，曾国藩想从安徽筹集大量的粮饷用于东征作战，是完全不可能的。

曾国藩在安徽也进行了减漕改革。安徽漕折原本征收的额度并不高，各种耗羡、浮征也不多，和湖南、湖北的情况完全不一样。然而，曾国藩在安徽进行减漕改革的时候，照搬了胡林翼在湖北的办法，结果规定的征收额度过高，不但没有减少漕折的征收，相反倒是增加了不少。曾国藩可能知道这一弊端，或许是军饷筹集的困难迫使他不得不这样做，牺牲老百姓的利益，来完成他的所谓“中兴”大业。

在盐厘方面，由于淮盐水路运输的通道被九洑洲的太平军阻断，而陆路运输的通道又被苗沛霖阻断，淮盐很难运往引地。另外，由于淮盐外运的通道长期被阻断，原本是淮盐引地的湖北、湖南、江西等地的老百姓已经习惯了吃川盐、粤盐等，此时即便有中国商人冒着生命危险将少量淮盐运到上述地方，也很难销售出去。

湖北、湖南、江西等地的督抚也抵制淮盐输入，因为他们都从川盐入楚、粤盐入楚中尝到了甜头，向私盐贩子抽取的盐厘已经成了各省财政的支柱。一旦恢复淮盐引地，则便宜了两江，而损害了自己。长此以往，商人也就不再运输，盐厘收入也就没了。

英国人倒是可以把大量淮盐运到长江中上游来销售，因为九洑洲的太平军不敢惹他们，然而这些黄头发、绿眼睛带着坚船利炮的私盐贩子不可能向清政府交税，这方面的盐厘收入几乎没有。因为不要交税，这些英国人可以将盐以极低的价格抛售，倒也不愁没人买。那些冒着生命危险走正规程序的中国商人可享受不到这么好的待遇。他们要交税，价格就压不下来，而盐的品质又低于川盐、粤盐，买的人很少。总而言之，安徽省在这一段时期内，盐厘收入是很少的。

由上可见，曾国藩想从安徽入手解决粮饷问题，也是不现实的。那么，士兵数不断增加的湘军到底从哪里去争取更多的军饷呢？曾国藩的得意门生李鸿章主政的江苏省，倒是一个增加军饷的好去处。上海是当时中国对外开放的门户，每年关税厘金收入在五百万两白银以上，相当于中国岁入的十分之一。曾国藩之所以派李鸿章组建淮军东下，最主要的目的就是想通过李鸿章控制上海的财政大权，用以解决湘军日益严重的军饷匮乏问题。然而，一向自视甚高的李鸿章会按照曾国藩设想的那样去做吗？

李鸿章在上海站稳脚跟后，很快掌握了上海的财政大权。作为曾国藩的学生，他理应将收入的至少三分之一交给曾国藩，以解决曾国藩嫡系部队日益严重的粮饷问题。然而，这时候的李鸿章已经产生了自立门户的想法。

李鸿章深知，在这个变幻莫测的乱世当中，掌握军队就意味着掌握了一切。他不断扩充作为自己政治本钱的淮军。淮军最初只有几千人，经过李鸿章的不断扩充，达到七万多人。

在饷银发放方面，淮军和湘军有着很大不同。湘军是很少发全饷，每次发饷都要打折扣，并且长期拖欠。没有战事的时候，饷银一直拖欠着。重大战事来临之际，才会赶紧发一两个月的全饷，激励士兵拼命作战。淮军则不同。凭借上海充足的财力，淮军一直都是发全饷的。七万多军队，一个月需要军饷五十多万两，一年就是六百多万两。这样算起来，上海的全部关税厘金收入用来支付淮军的军饷，每年都还少了一百万两左右。

本来上海以外的其他江苏城镇，经济也是较为发达的，但当时大多被太平军占领，少数掌握在清军手中的城镇，也因为战乱经济遭受重创。所以，这些地方的税收收入是不多的。

但是，江苏一省的财政支出，除了淮军军饷以外，却还有很多很多。常胜军、冯子材军、会防军以及官员的养廉银，每月需十余万两，一年就是将近两百万两。每年必可不少的京饷，也需要不少。

这样一来，入不敷出就成了江苏财政的常态。李鸿章也就没有多少银子可以用来支援湘军了。

面对曾国藩的不断催促，李鸿章玩起了他从曾国藩那里学来的“展”字诀。“展”字诀是曾国藩发明的一种官场秘诀，用来对付那些无法解决的事情。“展”字诀，通俗点讲，就是拖时间。事情解决不了，就无限期地拖延。拖过一段时间后，事情就不了了之了。

李鸿章用这种办法对付曾国藩的催促，无论曾国藩怎么催，李鸿章总是含混其词，不给明确的答复。在这段时间里，李鸿章虽然也给了湘军一些银子，但他花在淮军身上的，是这个数目的十几倍。一薄一厚之间，李鸿章自立门户的想法暴露无遗。

李鸿章的忘恩负义，令曾国藩感到恼怒，他在给曾国荃的家书中，多次宣泄对李鸿章的不满。总而言之，对于曾国藩来说，江苏的饷银又指望不上了。军饷到底从哪里来，这个问题还是没有得到解决。

广东省虽然是太平天国的策源地之一，但却没有遭受太平军的大规模袭扰，不能不说是一个奇迹。虽然第二次鸦片战争的战火曾经波及这个富裕的省份，但并没有造成太大的影响。随着粤盐不断向湖南、江西输出，广东的经济在这乱世当中，不但没有倒退，反而更加发达了。

曾国藩一直想从广东筹饷，因为他觉得正是湘军在湖南、江西等地的征战，才使得太平军没有进入广东，广东的安宁才得以保住，广东理应为湘军提供军饷。

1862年初，一个叫朱潮的御史上奏提出，由曾国藩主管东南军事，四川、广东等省负责供给粮饷。这真是刚想瞌睡就有人送枕头。曾国藩立马上奏，请求朝廷派人前往广东征收厘金，专门供给湘军。

刚刚掌握中国最高权力的慈禧太后，对曾国藩还是相当支持的。她派了一个叫晏端书的人前往广东。这个晏端书，是曾国藩的同年，关系一直不错。曾国藩得知晏端书南下后，对慈禧太后的决策感激涕零，说：“朝廷知道蜕叟（晏端书，号蜕叟）是我的同年，所以才派他去，真是用心良苦。”