正由于伤重得病,所以秦叔宝自李世民登基后就一直在家休养,也再未立战功。贞观十二年(638年),这位为大唐帝国流血最多的英雄因病去世,追赠徐州都督,陪葬昭陵(李世民的陵墓,其生前便开始营建),李世民特下令在秦叔宝墓地立石人石马以表彰其冲锋陷阵之功。次年又改封秦叔宝为胡国公。
好马通人性,当秦叔宝去世后,他心爱的“忽雷驳”悲痛地嘶鸣不止,并开始绝食,最终随主人而去。英雄和良驹,终于又陪伴在一起了……
贞观十七年(643年),李世民忽然特怀旧,极其怀念那些和自己一起打天下的文武老臣,他们有些早已去世,有些虽健在但也多是风烛残年,感慨万千的皇帝下令为二十四位功勋最大的臣子画像题词,置于皇宫凌烟阁,这便是赫赫有名的大唐帝国“凌烟阁二十四勋臣”。这一开国功臣的经典组合,有文有武,其人气指数和综合实力远胜过汉光武帝刘秀纯武将组合的“云台二十八将”。二十四位大唐牛人绝大多数都是公爵,他们按座次排名分别是——
一、赵国公长孙无忌
二、河间郡王李孝恭
三、莱国公杜如晦
四、郑国公魏征
五、梁国公房玄龄
六、申国公高士廉
七、鄂国公尉迟敬德
八、卫国公李靖
九、宋国公萧瑀
十、褒国公段志玄
十一、夔国公刘弘基
十二、蒋国公屈突通
十三、勋国公殷开山
十四、谯国公柴绍
十五、邳国公长孙顺德
十六、郧国公张亮
十七、陈国公侯君集
十八、郯国公张公瑾
十九、鲁国公程知节(即程咬金)
二十、永兴县子虞世南
二十一、邢国公刘政会
二十二、莒国公唐俭
二十三、英国公李勣(即徐茂公)
二十四、胡国公秦叔宝
看到这儿,估计不少人会吃惊,出生入死、流血最多的秦叔宝为何座次那么低?竟然倒数第一位!其实原因很简单:在李世民登基的关键性事件——玄武门之变中,秦叔宝立场不明(有些史书记载他甚至没有参与);在李世民登基后,秦叔宝因病再未立功,而且在唐统一天下的战争中,他也仅是一猛将角色,对战争胜负起不到关键性作用,功劳一不如谋臣、二不如主帅。比秦叔宝功劳大得多的同僚,大有人在,所以他排名最后,不足为奇。
虽然秦叔宝的排名惨点,但他的名气却比其他功臣大得多,在《说唐》、《隋唐演义》等小说或评书中,他编造成头号男主角,正所谓——马踏黄河两岸,锏打三州六府,交友赛孟尝,孝母似专诸,威震山东半边天,号称“神拳太保”。无论在瓦岗寨还是在大唐,他都是兵马大元帅,“秦琼卖马”的典故更是脍炙人口。
除了被编造成隋唐第一主角外,秦叔宝还被后世神话。
传说泾河龙王触犯天条,玉皇大帝派唐朝大臣魏征将其斩首,为了保命,龙王在行刑前一天找到唐太宗李世民求情,李世民一口答应。次日,李世民拉住魏征下棋,想困住魏征,却不料魏征够牛,他下棋时打了个盹,梦中灵魂出窍,斩了老龙王。
老龙王成了冤魂,气疯了,大骂李世民言而无信,从此每天夜里都跑到皇宫里闹腾,搞得李世民又惊又怕,无法入睡,郁闷得不行,这时秦叔宝和尉迟恭站出来对皇上说,他们愿意在宫门守卫,别说,这招还真灵。
自从两位猛将夜里往皇上门口一站,龙王的冤魂还真就不敢来了。可是两位猛将也是血肉之躯,也得休息,哪能夜夜如此,李世民颇为心疼。于是乎,李世民想了个法子,将尉迟恭和秦叔宝的形象画在大门上,没想到这招也很管用。后来这个习俗被民间学会了,两位猛将就成了老百姓的守护神。在今天的门神画中,那位持鞭的是尉迟恭,持锏的便是秦叔宝。
20.善夺敌刃熊威虎力——尉迟敬德(唐)
(一)
话说唐高祖李渊的窦皇后生个四个儿子,传说中武功最厉害的是老四李元霸,虽貌如病鬼,丑似雷公,但掌中一对重达数百斤的擂鼓瓮金锤,天下无敌,在隋唐好汉中排行冠军。
无敌的李元霸其实只是个传说。正史上的李元霸实名李玄霸,是李渊的三儿子,并无任何英雄壮举就被老天收走了——不幸夭折。身为老四的齐王李元吉才是李渊诸子中武力最强者,他骁勇善战,尤擅马槊,没几个猛将能在他面前走上几个回合。
李元吉颇为自负,有一日,他听说二哥秦王李世民手下也有个马槊高手,号称无敌,顿觉不爽,遂发出挑战书,要和那人单挑,那人欣然应战。
比武前,傲气冲天的李元吉命人去掉马槊上的钢铁尖刃,那人问为何如此,李元吉哼了一声说:“本王怕一不留神把你给弄死了或弄伤了,那多对不起我二哥啊,只用不带刃的杆比比得了。”
李元吉话音刚落,那人却说:“纵使加刃,也不会伤着我的。齐王千万别去刃,我把我的刃去掉好了。”
李元吉听后大喜,心想:这你可是自己找死的,怪不得本王!
两人挥槊交手,或冲刺,或盘旋,李元吉全面施展功夫,数次以电闪雷鸣之势刺向那人,然而都被躲开。在旁观战的李世民心中暗喜,为了打压一下四弟的嚣张气焰,他对那人高喊:“夺槊和躲槊,哪个难?”
那人答道:“夺槊难。”
李世民笑道:“要不你试试?”
李元吉听到这番对话,气得半死,只见他跃马挺槊,对那人猛刺,没想到那人一不躲、二不挡,反而扔了自己的槊,迎面而来。
只一瞬,李元吉掌中的槊竟到了那人的手里,跟变魔术似的。
这便是那人独一无二的夺槊功夫!
李元吉打死也想不到,那人能有如此神功。失了兵器的他又羞又恼又急,恨不能把那人咬死。而那人异常轻松,只见他把槊又扔给李元吉,让他再来。于是抓狂的李元吉发动第二轮攻击,结果和第一次一样,又是瞬间被那人夺了槊。紧接着,李元吉开始第三轮攻击,结果呢,依旧如此……
那人的“三夺槊”壮举,使李元吉输得心服口服,但也引以为耻。此时的李元吉还有更想不到的事情。就在比武后没过多久,李世民就发动了著名的玄武门之变,射死了他的大哥太子李建成,而李元吉则被那位“三夺槊”的猛人给宰了。
真的是有缘呀!只不过这缘分,对倒霉的齐王来说,忒惨了些。
那位“三夺槊”并宰了李元吉的猛人,名叫尉迟恭,和秦琼并列的门神爷便是他。和秦琼以字“叔宝”闻名于世一样,尉迟恭也以字“敬德”流行于世。这位传说出身铁匠的猛将是李世民麾下数一数二的武功高手,也是大唐开国功臣榜(凌烟阁二十四臣)中座次排得最高的猛将,无论在正史上,还是在演义中,他都够传奇的。
唐德宗时代的大才子吕温(柳宗元、刘禹锡都是他好友)曾写散文《尉迟鄂公敬德》,猛夸这位大唐骁将,其中四个字最为有趣——“熊威虎力”,这可是和当年三国时周瑜对关羽、张飞二人的四字评价类似呀——“熊虎之将”。没错,历史上尉迟敬德的武勇,还真不不比关张二人差。