经过一年多时间的埋头苦学后，郭威从这里毕业了。

柴氏又说道：“你要追随一位气度恢弘的领袖人物，以图将来有出头之日。”

于是，郭威先后跟随石敬瑭、张彦泽、杨光远、刘知远等人。而在这期间一位年未童冠的的少年来投奔了他们，这个人就是柴氏的侄子柴荣。

由于柴荣性格谨厚，经常帮助郭威处理各种事务，所以深受郭威喜爱。不久之后，便被郭威收为养子，并改名郭荣。

为了资助郭威，柴荣经常外出经商，做茶货生意，往返江陵等地。他深受养父郭威的影响，其间还学习骑射，练就一身武艺，聪颖好学，熟读史书，并在后来成为郭威最为得力的助手。

郭威建立后周，坐上皇帝宝座时，柴氏早已成了荒山上的一座孤坟。郭威感念爱妻的大恩厚德，深感无以为报，于是力排众议，把死去的柴氏封为圣穆皇后，以慰藉柴氏游荡在九泉之下的亡魂。

这便是后人津津乐道的落妃成后的故事，作为一个故事，落妃成后为后人杜撰的可能性很大，可信度不高。尤其是之后的宋朝，是一个戏曲、小说极为鼎盛的朝代。

不过，一个不争的事实就是郭威能有如此辉煌与皇后柴氏和养子柴荣这两个人是密切相关的。

柴氏没能看到郭威登上皇位的那一刻，在死后被封为圣穆皇后，而柴荣则成为了郭威遗命中的继任者。

柴荣，邢州人，后梁贞明六年九月二十四日生于邢州，生父名叫柴守礼。

和许多草根出身的皇帝一样，柴荣生时家境也不富裕，柴家家道中落，年少时便走动江湖，做点小买卖，用来养家糊口。

说起做买卖，刘备织席贩履，刘寄奴卖的也是草鞋，而柴荣卖的则是雨伞，同是本小利薄，勉强用度。

但是，与郭威一样，英雄莫问出身低，出身低贱不等于能力低下，要论起低贱来，谁又低贱过朱元璋？一个穷要饭的，最后竟然建立起了一个称雄东方二百七十六年的大明帝国。

柴荣虽然出身贫寒，但却识文断字，尤其喜欢看历史哲学方面的书籍，性格沉稳，不喜张扬。

而且，柴荣长相英武，精于骑射，马上功夫十分了得，撂到现在绝对是能倾倒众生的霸气男人，有天生的领袖气质。

由于郭威的儿子被刘承祐尽数诛杀，所以郭威便立了柴荣做皇位继承人。说来也怪，五代五十三年里居然没有一个皇太子，都是以藩王身份继位，柴荣也是这样，被郭威封为晋王。

郭威死后，柴荣不出意外的继承了皇位，成为大周王朝的第二代皇帝。柴荣虽然不是郭家人，但由于长年跟随养父，且家人也被尽数屠戮，所以对养父感情极为深厚，将郭威遗柩下葬蒿陵，并委派德高望重的老太师冯道为山陵使，负责安葬大行皇帝诸事宜。

柴荣当皇帝时天下四分五裂的局面并没有任何改变，后周也只是控制着中原地区，南方还有南唐、吴越、南汉、后蜀、荆南三州等地。

至于北方，就更不平静了，强大的辽国横于北方，加上视后周为死敌的北汉，西北角还有一个夏州节度使党项人李彝殷。

当然，南方诸国对后周并不能构成什么大威胁，只有北方的北汉刘崇勾结辽国屡屡南下找事，威胁最大。

北汉以后汉正统自居，对郭威建立的后周有刻骨的仇恨。大汉皇叔刘崇自持有辽国叔叔薈hong王耶律璟撑腰，梦想有日能杀回汴梁，恢复大汉江山。

刘崇眼中只有郭威这个仇人，虽然他知道郭威的厉害，但对柴荣并不了解，以为不过是黄口孺子。

听说郭威驾崩了，刘崇是喜不自禁，天予不取，反受其祸，刘崇岂肯错过良机。

后周显德元年二月，也就是柴荣即位刚刚一个月的时间，边关传来八百里加急军报：北汉刘崇协同辽将杨衮所部三万余人出团柏谷直逼潞州。

柴荣看过军报后，把书案一拍，骂道：“刘崇老儿胆敢欺朕新立，南侵潞州，想给朕好看，朕岂是好惹之人！”

随即决定亲征河东，狠狠敲打一下刘崇和辽国人。

不过，朝中大臣想的却和柴荣不一样，冯道和魏仁浦各执一词，以冯道为首的大臣们纷纷劝道：“陛下，当年刘崇为先皇所败，数年不敢南下，是不是情报弄错了？何况，陛下刚刚即位，应该先稳定国内局势，最好不要仓促行事，派几员大将前去平贼即可，何必劳动圣驾？”

柴荣面带怒气道：“刘崇老儿向来不把朕当回事，朕岂能让这个老匹夫轻视，朕必须让他知道朕的厉害，不然以后就别想过安稳日子了。”

眼见冯道还在一味劝阻，柴荣急道：“唐太宗手定天下，事当亲行，朕平时仰慕太宗久矣，彼能行之，朕何不可？”

冯道笑了笑说道：“太宗自是太宗，陛下自是陛下。”

此言一出，柴荣更不高兴了。