说到选接班人，这下麻烦就大了。

虽说多生儿子好打架，但很多时候，儿子太多也不见得是什么好事，当李嗣源将接班人的问题提上议事日程的时候，他才发现这比治国还要艰难。

手心手背都是肉，有人成功就意味着必然有人要失败，而失败的人不服气，就会手足相残、血雨腥风。

既要能镇住的场子，又能忠实的执行先皇的既定路线，这是最理想的继承人选。只不过，水火岂能相容？能镇得住场子的人，一般心都比较狠、鬼点子也多，绝不甘心做先帝路线的“傀儡”。而甘愿做“傀儡”的人，往往厚道有余、魄力不足，又镇不住场子。

除了这两项带有普遍性的难题以外，李嗣源还得面临一个更现实、更复杂的问题，“拖油瓶”李从珂。

皇家选嗣，在一般情况下都是正向培养：在位的皇帝选定一到两个重点培养对象，不断地加以引导和考察，必要时放到重要岗位上锻炼。

在确定最终的人选之后，再以各种方式消除所有潜在的隐患，使继承人顺利接班。

李嗣源身处乱世，自己做皇帝还抓瞎呢，哪里具备引导、考察的条件。头几年时他精神抖擞，也没想过要安排后事。后来等到不得不服老时，又时日无多了。故而，他只有采取逆向排除。

即不合适的，剔掉，谁能一站到底，谁就是接班人！

与正向培养一样，逆向排除其实也有一定的范围。具体来说，能进入李嗣源视野的，无非三个人：李从荣、李从珂、李从厚。

李嗣源最先寄予厚望的，是李从荣，最先排除的，还是这个李从荣。

由于长子李从审当年被元行钦弄死了，二子李从荣自然是名正言顺的继承人。但是，合法未必合理，李从荣这个人，说他劣迹斑斑，都算是比较委婉的了。

简而言之，李从荣有三项品行，让他成为第一个落选者。

其一，志大才疏、不学无术，沉湎于饮酒赋诗，李嗣源教训了不知多少回，但纯属对牛弹琴。

其二，自以为是、骄狂至极，多以继承人自居，相当迫不及待，暗中进行登基准备，甚至草拟了檄淮南书，野心毕露。

其三，飞扬跋扈、人缘极差，不仅跟自己的兄弟李从珂、李从厚关系紧张，与姐夫石敬瑭，范延光、赵延寿等诸多大臣也是多有抵牾，面不和心更不和。

玩物丧志，犯了李嗣源的忌；目中无人，成为众矢之的。李从荣想继承皇位，合法的途径已是痴心妄想，就只剩下一条路——武装政变。

然而，李从荣在背后搞小动作时，却并没有引起李嗣源的警觉，因为李嗣源此时最担心的，是在安重诲倒台之后，又重新握有兵权的“拖油瓶”李从珂。

当然，李嗣源有时也会感慨，李从珂如果是自己的儿子，那该多好啊。论年龄，他最长；论战功，他最多；论能力，他最强。集万千优势于一身，可血缘偏偏将其全部归零。

年龄靠时间，战功靠锻炼，能力靠培养，唯独血缘，除了塞回去重生，没辙！就算可以塞回去，你能保证生出来的还是李从珂，而不是第二个李从荣吗？

亲生的不合适，合适的非亲生，李嗣源实在是悲催到了极致！

但实际上，对李从珂，李嗣源的心里始终充满着纠结。

一方面，他倚重李从珂。

当初，这个“拖油瓶”成为自己的义子时，大致只有十来岁。几十年来，他跟着自己闯荡天下，虽非亲生却胜过亲生，在战场上英勇无畏、屡建奇功，对自己尽心尽职、忠心耿耿。

另一方面，他也忌惮李从珂。

论才能，论声望，李从珂都要超出李从荣一大截，更别说是李从厚了。李嗣源用脚趾头都能想到，无论今后谁坐上皇位，李从珂的存在，始终都是一个足以致命的威胁。

杀掉，舍不得，留着，有风险，到底该怎么办？李嗣源真是手足无措。

“哎……一切随缘吧！”

李嗣源心里琢磨着逆向排除，却一直没有将最后的结果公之于众。不是他不想公开，而是他不知道怎么公开，越排除越乱，简直是一塌糊涂。

咱们帮他缕一缕：李从荣太操蛋，排除；李从珂没资格，排除；李从益年纪最小，排除；排来排去，就剩下了一个李从厚。

可李从厚真的就行吗？这个平时不显山不露水，不到20岁的儿子，似乎的确是没干过什么出格的事儿。只不过，这样就能证明他是块当皇帝的料了？

答案无疑是否定的，扶他上台，无论是李从荣还是李从珂，或许一根指头就能把他掀翻在地。

情况就是这么一个情况，你让李嗣源怎么决策？为了解决继承人的问题，李嗣源似乎头都大了。

当然，与此同时大臣们也好不到哪里去。李嗣源纠结是因为选嗣，大臣们纠结，则是出于对李从荣即将登位的惶恐。

没人敢说李嗣源行将就木，但事实就摆在眼前。年近古稀，又是戎马一生，身体日渐衰老，撑一天算一天。

继承人迟迟不公布，大家也就认为是李嗣源默认了，除了排序最长的李从荣，还能有别人吗？

此时的李从荣还没做皇帝，就已经跟大臣们搞得水火不容了，真要是做了皇帝，那还得了？

石敬瑭最先挑了个头，以防备契丹人南下为由，主动申请外放到了河东。李从珂紧随其后，申请再任河中。

而朝廷两大枢密使，范延光和赵延寿也由于不受李从荣的待见，相继外放。于是，大臣们纷纷效仿，一个个全都离开了洛阳这个是非之地。