至于耶律阿保机，他见大势已定，也只好下令班师，最终契丹军无功而返。而这次兴兵南下的失败教训，也使阿保机冷静了下来，并意识到妻子述律平的见解是完全正确的。

首先来说，终极核武器并不终极，作用也并不明显；其次，幽州也并非卢文进所说的那样，取之如探囊取物；再者，中原大地虽然历经战乱，但实力尚存，因为年年刀兵，只会让他们的黩武之心越来越重，军队的素质也越来越好。

所以，在此之后，阿保机听取了韩延徽的建议，开始着手契丹内部的发展，并对西北、东北进行扩张。

神册三年（公元918年）七月，汉臣康默记负责修建的皇都上京临潢府（今内蒙古巴林左旗）于百日之内建成了，阿保机十分高兴，可就在他举行典礼、宴集群臣之际，他的好兄弟耶律曷鲁却突然病逝了。

在耶律曷鲁临终前，阿保机亲自过府探望，自知时日无多的曷鲁还对阿保机说：”陛下圣德宽仁，帝业隆兴。臣蒙陛下恩宠，虽死而无憾。但还有一件事让我放心不下，迭剌部势力太过强大，陛下应当及早拿出办法，不如将其一分为二。”

对这个陪伴了自己几十年的好兄弟，阿保机哭的撕心裂肺。

“你若能再活三、五年，我的谋略也不会因此而不济！再也没有人会如此心甘情愿的做我的近身侍卫了，我的好兄弟！”

而同样的一句话，在这一年的十二月，阿保机居然又对另一个人说了一遍，这个人是北府宰相萧敌鲁。

耶律曷鲁、萧敌鲁，阿保机的左右手相继病逝，所以神册四年（公元919年），无心恋战的他并没有什么大动作。只是在八月，在临潢府修建了孔庙，在修建孔庙之前，阿保机还问群臣说：“凡是受命于天的人，都要事天敬神，祭祀有大功德的人，你们说我应该祭祀谁？”

群臣们纷纷表示说:“应该祭祀佛祖。”

可阿保机却说：“佛非中国教，不宜。”

皇太子耶律倍说：“孔子大圣，万世所尊，宜先。”

修完孔庙后，阿保机让耶律倍春秋释奠。

九月，阿保机率军征讨乌古部落，但因行军途中听说皇太后病重，只得作罢。

十月，阿保机命耶律倍为先锋，再征乌古部，并大破之，获牛马、车乘、庐帐、器物二十馀万。

神册五年（公元920年），这一年阿保机把重点工作放在了内部建设上，转过年来，神册六年（公元921年）八月，大战又将拉开序幕，这次的导火线是镇州。

【李存勖渡河取胜，常胜将两番救主】

时间来到四年前，也就是公元917年的十二月，契丹军从幽州撤离三个月后，此时在黄河一线寻觅机会近一年的李存勖已经回到了晋阳。然而，就在他回到晋阳后没多久，他便收到了消息，由于受西伯利亚寒流影响，黄河上的冰已经结满了河床。

“打了好几年的仗，由于受到黄河的限制，所以我军一直不能渡河作战，如今河床自己结满了冰，这真是天助我也。”兴奋的李存勖伏案而起。

“点军出征！”

晋阳大军再次兵进黄河。

十二月二十三日，在经过十余天的跋山涉水后，李存勖赶到了魏州。这一天，天气异常寒冷，黄河上的冰也很是坚固，寒风中遥望对面的杨刘城，李存勖露出了一丝微笑。

“杨刘城内只有三千梁兵把守，而且他们显然对黄河的冰封完全没有准备。”

在经过实地勘察并结合情报人员的情报后，李存勖得出了这样的结论。

“过河！”

晋军迅速发起进攻，步兵与骑兵纷纷踏冰而来，一鼓作气将杨刘外围的栅垒全部攻克。紧接着李存勖身先士卒，自为步兵开始夺取梁军营寨。晋军就地取材，用芦苇填塞梁军防御的堑壕，然后四面攻城，仅用了一天就攻下了杨刘城，抓获了守将安彦之。

万事开头难，这是晋军第一次渡过黄河，也算是一个巨大的突破了。而且，因为有了这个据点，从此过河什么的也总算是有地方了。而鉴于这样的战略位置，李存勖也在这里安排了不少人手，没事还经常从魏州过来视察以及慰问慰问。因为据他的推算，梁军肯定不会对这里的失守坐视不理。

他的推算是准确的，因为不久之后，梁兵果然来了。

在杨刘城失守以前，后梁皇帝朱友文的姐夫户部尚书赵岩曾对他说：“陛下自即位以来，还没有去南郊祭天，议论这件事的人认为陛下和诸侯没什么两样，被四方所轻视。所以还请陛下去西都行郊祀礼，并谒拜宣陵。”

而敬翔则进谏说：“自从刘鄩将军失利以来，朝野上下人心惶惶。而现在去祭祀圜丘，也必定要施行赏赐，为了图虚名，而浪费钱财，实在不是明智之举。况且，晋阳劲敌近在黄河边上，御驾车马怎么能轻易出动？不如等到北方平定以后，再去郊祀也不晚。”

十二月二十四日，也就是杨刘失守后的第二天，朱友文不顾敬翔的劝诫，来到了洛阳，在视察了一切应用之后，准备要去南郊祭祀。然而，就在这个时候杨刘失守的消息也传到了洛阳。并且，伴随这个消息的还有四起的流言:晋军已经攻到了汴州，并扼住汜水。

流言一起，则人心惶惶，跟从朱友文的官员们大都很担忧自己的家，相互哭泣。而此时朱友文也因为恐慌而失去了主意，于是立即停止了郊祀，启程赶回汴州。

后梁贞明四年（公元918年）正月，朱友文从洛阳回到了汴州，在回到汴州后，他才终于安下心来，原来晋军并未南下，而是沿着黄河东进下游，一直侵掠到了山东郓州、濮州地界。不过，一无所获的他们现在已经率军而还了。

当然，晋军虽退，但危机尚存，占据杨刘的他们可以随时随地的南下，大梁再也不会有好日子过了。

为此，老臣敬翔再一次上疏说：“国家连年战事失利，疆土日益缩小。陛下深居宫中，和您一起共商大事的人都是您的左右亲幸之人，这样怎么能估量到敌国的胜负呢？先帝在世的时候，坐拥河朔，仍不得志。而今天敌人都已经打到了郓州，这还不能引起陛下的注意吗？臣听闻李存勖继位以来，到今年已经十年了，每当攻城作战，无不亲自冲锋陷阵，最近攻打杨刘时，还亲自背着柴束走在士卒的前面，结果一鼓攻下了杨刘城。陛下温文儒雅，只知道自守，而派贺瑰之流去抵挡敌人，此等降将又能有多大作为？不如广询旧臣，另寻方法。臣虽无才，但屡受先帝及陛下恩情，臣自请到边疆，为国效力。”

只是，这份奏书在送给朱友文以后，却被赵岩、张归霸之流说成了是敬翔倚老卖老的发泄怨恨之词，而一直把姐夫和小舅子看得比老子还重的朱友文又怎么会理会呢？

当然，不理会归不理会，但在朱友文看来敬翔所言也并不无道理，自两年前刘鄩兵败故元城后，黄河一线的战事是接连失利，为此朱友文还把刘鄩下放去了关中，派了朱温当年在朱瑾处收降的贺瑰去顶替他。

贺瑰，子光远，濮阳人。很多年以前，朱温征战朱瑾时，在一片乱坟堆上活捉了贺瑰。当时，与贺瑰同时被俘的人全被朱温斩杀，只有贺瑰一人幸免。

“朱公不杀之恩，贺某必誓以死相报！”

朱温的这个举动换来了贺瑰的真心投降，那一天望着身边无数的尸体，贺瑰这样说道。而很多年以后，贺瑰也的确兑现了当年的承诺。

朱温称帝时，因为手下良将众多，所以当时贺瑰还只是一名刺史，一直到朱友文即位，贺瑰才成为节度使。两年前时年五十九岁的贺瑰开始独当一面，西征李茂贞大获全胜而名声大噪。而与此同时，与其形成鲜明对比的则是同为降将的刘鄩在故元城的大败。所以，朱友文才会用其替代刘鄩，而把刘鄩调去对付李茂贞。

当然，因为对手实力的差距，这样的调动实际上也并非是明智之举，李茂贞与李存勖是可同日而语的吗？