还记得24年前的那个午后，25岁的朱温毅然决然的拜别老娘踏上了造反的道路，当时的他可能只是为了能够吃饱饭，在吃饱饭的前提下或许还时不时地做着有一天能够出人头地的白日梦，娶到那个梦寐以求的张小姐。
还记得20年前，那是一个深夜，身为西路军战线司令的朱温正当而立之年，他早已经不用为吃不饱饭而烦恼了，甚至还娶到了那位张小姐。只不过，此时的他徘徊良久，终于在谋士谢晖劝说下弃暗投明，投降了人生中的第一个劲敌王重荣。因为他想活命，他有了更高的追求。
还记得15年前，还是一个深夜，35岁的朱温在汴州的节度使府衙内夜不能寐，和五年前以身事贼一样，他随时都有性命之忧，因为他遇到了人生的第二位劲敌，人肉大王秦宗权。
只不过，在这场你死我活的较量中，朱温最终笑到了最后。秦宗权的落败让他成为了一方霸主，控制了整个河南。此时的他已经足够强大了，也根本已经没有人能够轻易威胁他的性命。但是，他还没想过要停下追求的脚步，因为他不会满足于一方霸主，他要成就一番霸业，这才是最终目的。
可是，想要成就霸业，就必须要强大，强到无人可及。这15年来，他不断致力于此，他不顾兄弟之情，灭掉了朱瑄、朱瑾兄弟；他不顾朋友之义干掉了时溥，夺了徐州；甚至还卑躬屈膝讨的好罗弘信，结盟魏州。为的就是在通往最终目的的道路上，铲除李克用这块最大的绊脚石。
其实，早在去年年末的时候，朱温就已经有了全面进攻河东的意思，只不过当时刘季述因为这老小子在朝廷里作祟，所以朱温才取消了计划。
现在，朝廷的形式已经趋于稳定，汴州与河东的大战终于要全面揭幕了。以前的就当是几场热身赛，现在，唐未的两位超量级选手终于要在淘汰赛上碰面了，他们也再没有理由不给我们上演一场生死大决斗。
只是，这已经是场力量不平衡的决战了。
十年多，河朔三镇早已是斗转星移，物是人非。曾经的幽州老大李可举登楼自焚，他的继任者李全忠还没享两年福，也就病死了；李全忠的儿子金头王李匡威倒是威风了一阵，只可惜最后不走寻常路，死在了镇州，他在黄泉路上走的慢一点，弟弟李匡筹就赶了上来；新生的暴发户刘仁恭是起的快，摔的也疼，被葛从周和张存敬连番重锤后元气大伤。
镇州的王镕是昨夜太原，今宵汴州。曾经的莽撞少年，曾经的度日如年，他是如此的平凡，如此的幸运。
至于定州，只叹王处存英明一世，却生了王郜这么个不中用的儿子，而他的弟弟王处直哪会顾及兄长与河东的交情，所以也降了汴州。
同样是打仗，李克用是十几年来打来打去，一场游戏一场梦，到头来全是一场空。现在，占据绝对优势的朱温终于要出招了。
光化四年的上元佳节，汴州的街道上，到处张灯结彩，各式各样的花灯，简直叫人目不暇接。夜幕下的点点彩光持续绽放，随即消失，只在眨眼间，那是炫丽的烟火，夺人眼球，也让人们唤呼、庆贺节日的来临。
汴州百姓的富足生活已经证明了朱温这十几年来苦心经营的成功，在这里没有人不渴望安定，不渴望富强，朱温亦是如此。只不过，对他来说安定、富强的代价，却和普通百姓不同，因为他要不断的索取，在这个弱肉强食的时代，他根本没得选择。
朱温已经制定了一系列周密的计划，在这个举国共赏花灯的时候，他召集了属下诸将向他们说道：“河中王珂是个才能平庸的人，仗恃太原李克用是他的岳丈，骄横奢侈。我现在要攻取河中，砍断长蛇的腰，请诸位替我用绳索把它捆绑起来！”。
要取河东，先夺河中。
正月十六，朱温派遣bug级大将张存敬率领三万前军，自汜水关（今河南省荥阳市汜水镇）渡过黄河袭击河中，自己则统率中军跟在后面。
正月二十四，张存敬的前军悄无声息的进入了河中，开始威胁晋、绛二州。绛州刺史陶建钊和晋州刺史张汉瑜由于没有想到张存敬会突然率军来到，完全没有防备，仅仅五日内便相继投降了。
晋、绛二州乃是河中的门户，虽然张存敬是不费吹灰之力就将其拿下了，但他也丝毫不敢懈怠，因为他知道此时的王珂恐怕正在给他的岳父李克用写求援信呢。所以他并没有急着进军，而是在此驻扎了下来，准备稳扎稳打。
张存敬真是厉害，有此等良将，朱温又何惧他李克用，所以他又派出了部将侯言率军二万先行前往晋、绛，以取代张存敬阻挡河东援军。
事实果然不出张存敬所料，面临大军压境的王珂连续派遣密使向岳父李克用告急求救，使者在路上接连不断。但考虑到朱温的汴军已早先占据了晋、绛，河东援军根本不能前进，所以李克用也是没有办法。
苦等无援的王珂甚至连妻子李氏都搬了出来，让她写信给李克用说：“女儿恐怕就要成为俘虏了，父亲大人怎么忍心不来援救！”
按理来说，亲情的作用应该是巨大的，可久经沙场的李克用也知道现在去救河中无疑就是去送死，所以他只好回信对女儿说：“现在贼兵已经堵塞晋、绛二州，我军如果贸然前去救援，必然会落入圈套之中，你不如与王郎带领全族去朝廷避难。”
看来岳父大人是不打算发兵了，所以无依无靠的王珂只好又送信给岐王李茂贞说：“天子刚恢复君位，诏命藩镇不得互相攻杀，共同辅助朝廷。现在朱公不顾天子的命令，首先发兵攻击在下，他的心思用意可以想见。河中如果沦亡了，那么同、华、岐州恐怕也不能自保。如此一来，天子的政权拱手给予朱温，就势所必然了。您应当赶快统帅关中各藩镇的军队，坚决守卫潼关，前来援救河中。关中的安危，国运的长短，全仰赖您此举了，希望详慎考虑！”
李茂贞向来没有长远的计划，王珂的信恐怕他都没有看，说是拿去擦屁股了都有可能，所以王珂也根本没有等到他的答复。
可关键是时间不等人，二月初二，有了侯言的支持后，张存敬开始率领前军从晋州出发，四日之后便到达河中城，并把城池包围了起来。
四处碰壁，处境危急的王珂终究还是决定，依从岳父李克用之言，准备逃奔京师。但偏偏屋漏偏逢连夜雨，由于人心离散，恰巧浮桥又坏了，流水堵塞了黄河，船行非常困难，所以当他携带数百族人，想要乘夜上船渡河逃走时，驻守在黄河沿岸的将士居然无一答应。
真是人心散了，队伍不好带了啊。带头的牙将刘训更是说：“现在人情纷扰骚动，您现在要是渡河而去，恐怕会导致军心涣散，士兵们争抢上船，必然会出现混乱，事情就难以预料了。您不如暂且向张存敬表示投诚，再慢慢考虑归顺还是反抗。”
既然此路不通，王珂只好又听从了刘训的主意，所以第二天他便命人在城角坚起了白旗，又派遣使者拿着牌印到汴军军营向张存敬请求投降。