黄巢没有忘记，他无时无刻不在注视着北方的一举一动，那里，是他的家乡，那里，是群雄的舞台，那里，有他年轻时就要立志重返的长安城。他的梦想，他的壮志，属于北方那硝烟弥漫的天空。

于是他决定杀回中原。

这是一个非常大胆的决定！

从广州到中原有两条路可供选择。

一条道路是由广州沿着北江北达韶州，然后转向东北，翻越梅岭，入赣江接而转入长江。

另外一条道路则十分古老，从广州取道西北，溯桂江而上，到达其源头，亦是湘江的源头。从此处沿着湘江，可进入湖南，最后到达谭州（今湖南长沙）。

黄巢考虑再三，选择了第二条路，关于这条路，我还要告诉大家一个往事。十多年前，黄巢的造反前辈庞勋在桂北驻防时，就是由此杀回中原的。

走前辈走过的路，会少一些弯路。这绝对是一条最佳进攻路线，所以黄巢当即率军离开广州向西北进发，攻取了桂州（治今广西桂林）。

此时恰遇湘江水涨，义军扎竹筏顺流而下，进入湖南，经永州（治今湖南零陵）、衡州（治今湖南衡阳），兵临潭州城下。

出乎所有人的意料，黄巢又回来了，而且没有船的他，走的还是一条谁也想不到的路。驻守潭州李系仅抵抗了一天，便落荒而逃。

此时唐军的主力大多集结于淮河和长江中下游一带，黄巢派尚让为先锋乘胜进攻江陵，起义军浩浩荡荡，号称五十万，一时间旌旗蔽日，尘土遮天。

江陵守军才一万多人，兵力比例高达50:1。就算黄巢没五十万人，义军有一半是家属，也起码得有二十万吧。

此时的朝廷在做什么呢？

吵！

喧哗鼓噪、上争下斗。

王铎已被排挤，前一年兼任荆南节度使，现就在江陵。而自从宋威的诏讨使官位被僖宗罢免后，僖宗用的曾元裕也好，张自勉也罢都是郑畋的人，在平乱中又屡立功劳，所以很受僖宗的器重。

可郑畋和卢携因为靠山不同，时常水火不容，所以也处处受制，并多次遭到陷害。这样也就导致了曾元裕和张自勉的诏讨使位子坐不稳。

但现在摆在朝廷面前的头等问题毕竟还是如何平定黄巢作乱。曾元裕和张自勉不能重用，于是卢携上奏请出了已经年近花甲之年的高骈。

按常理来说，高骈戎马了大半辈子，本来已经准备在连黄巢都不愿意去西川安享安享晚年，顺便帮朝廷监督监督当时的南蛮南诏国。没想到临老了还摊上了这么一档子事。

其实高骈在任西川节度使时就已经显出了老态，贪官污吏借机屡屡做乱，导致盗贼四起，怨声哀悼。

高骈不想去，在西川多好，但人怕出名猪怕壮，有宰相卢携支持，外加田公公支持，皇帝也支持，咬咬牙也就去了。但高将军不知道，田公公之所以支持他，是因为卢携，皇帝支持他是因为皇帝支持田公公。

就这样，不懂什么是勾心斗角，什么是党争，什么是阉患的高骈装着一脑袋浆糊上任去了。

『成王！or 败寇！（三）』

高骈自打上任之后，进军还算比较顺利。虽然因为年龄的关系他也时常感到心有余而力不足，但见过大世面的他对付这些半职业的义军还是有把握的。

眼瞧高骈进军顺利，在朝廷里处处受制于郑、卢二相的王铎决定亲自出马了，捞点功劳，他上奏僖宗说：“臣身为宰相，在朝不能为陛下分忧，所以请陛下让我亲自统领诸将讨伐逆贼。”

王铎自以为挑了份美差，来到了江陵，担任了荆南节度使、南面行营诏讨都统。王宰相有自己的想法，他这个诸道兵马的最高指挥官虽然不会打仗，不过打仗可不用他来想办法，有高骈就该充分利用。但他不曾考虑到的是他和高骈根本不是一路人，由于意见相左，多次的贻误战机才导致了黄巢从福建突围入广州，进而“死而复生”。

更为搞笑的是，王铎上任江陵时，是领着一大群小老婆，把正室夫人留在了长安。夫人打翻了醋坛子，带着几名婢女怒气冲冲的就要到江陵找王铎算账。

王铎急得手足无措，对着幕僚们连连叫苦：“你们看，你们看，黄巢北上，夫人南下，这可怎生是好？”

有个幕僚甚至打趣道：“夫人太过厉害，大人不如投降黄巢以避风头。”惹得一时哄堂大笑

年底，黄巢大军正式到达江陵城下，饮马渡秋水，水寒风似刀。王铎位居宰相，好歹是个文化人，起码的数学应该懂一些，他见义军声势如此浩大，前来救援的诸道兵马又未赶到，知道任务艰巨，便准备放弃江陵。

此时朝廷的大军大多集结在北面的襄阳，于是王铎带上几个亲信，几队亲兵，几个小老婆，外加几箱搜刮来的江陵土特产便去了襄阳。

临跑之前王铎还没忘干缺德事，为了避免朝廷日后追究他失职，他告诉部将刘汉宏：“黄巢来势太猛，江陵兵寡，难以招架，你先在这里守着，我去襄阳搬救兵，然后我们里应外合，灭掉黄巢，立不世之功。”

王铎觉得自己很狡猾，刘汉宏肯定会帮他死守江陵。可他过高的估计了刘汉宏的道德水平。毕竟谁都不傻，去搬救兵没听说过还带小老婆的。

王铎前脚刚溜出城，刘汉宏就带着三千老弱残兵做了强盗，纵兵大掠江陵，然后开门狂逃，留下一座空城送给黄巢。

逃到襄阳的王铎很得意，虽说江陵丢了，但这一年来东西倒是没少捞。可江陵的老百姓被王铎和刘汉宏这一折腾，纷纷逃进山里，但这时正逢大雪，冻死无数。

两年前，同样是年底，王仙芝因为没有打下来江陵，最后导致送命。而这次，江陵等于是王铎和刘汉宏白送给黄巢的年终奖金。此时的黄巢似乎也被胜利冲昏了头脑一样，兴奋异常，真拿自己战无不胜了。

兵法云：为将者，切忌心浮气躁！黄巢读过不少书，但很不幸兵法肯定不曾涉及。

江陵已经是空城一座，没有耽误黄巢的时间，黄巢立刻率大军直开襄阳。

驻守在襄阳的现任山南东道节度使刘巨容早就料定黄巢要来，本来还打算和黄巢一决雌雄，等诏讨使大人王铎到了后跟他一说义军怎么声势浩大，怎么战无不胜后，刘巨容想了又想，越想越觉得不是对手，最后还是决定不能正面出击，还是伏击比较靠谱。

伏击的地点就设在襄阳城外的山林之中。

刘巨容之所以卖命，并不是他多么高尚，为朝廷着想，而是为了自己，襄阳这么好的地方怎么能拱手让给黄巢糟蹋，自己还没糟蹋够呢。

既然黄巢带着一帮流氓来砸自己场子，那就得让黄巢知道知道，刘某人的地盘，可不是那么好混的！