正史三国 第三部 天下三分

远征之前

组建水军

漫长的寒冬终于过去，建安十三年的春天来了。温暖的春风轻拂大地，被封冻一个冬天的大地终于苏醒，嫩绿的小草钻出地头吐出一丝新绿。寒冷的北方也有了暖意。农民们开始准备一年一度的春耕，又一年的劳作就要开始了。

此刻，邺城的曹操也开始出来活动，这是一个注定闲不住的人。五十四岁的曹操年龄上早已进入暮年，但此刻的曹操却丝毫没有一点老态，相反，刚刚扫平中原的他正雄心万丈即将开始新的征战。

曹操以统一天下为己任。他一生南征北战，历尽艰辛，既有过胜利的喜悦，也尝过失败的苦涩。但他从不消极，总是主动进取，虽届暮年，犹怀壮志。

建安十三年（208年）年初，曹操写下了他乐府组诗《步出夏门行》的最后一首《龟虽寿》：

神龟虽寿，犹有竟时。 螣蛇乘雾，终为土灰。 老骥伏枥，志在千里。 烈士暮年，壮心不已。 盈缩之期，不但在天； 养怡之福，可得永年。 幸甚至哉，歌以咏志。

曹操以神龟、腾蛇为喻，说明神物寿命虽长，终究逃脱不了死亡。宇宙万物有生必有死，有始必有终，不以人的意志为转移。人不应幻想长生，而要用有限之年，如“老骥伏枥，志在千里”。与天争时，建功立业。

老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。这是曹操内心的真实写照，也只有真正的英雄才会有如此豪迈的情怀！

有生之年，一统华夏！是他最大的梦想。现在这个梦已实现大半，幽州、兖州、豫州、司州、青州、并州、冀州、徐州，帝国最富庶的几个大州已被他收入囊中，但曹操并不满足，他把目光投向了更遥远的南方。虽然那里与中原相比还是仍就落后，但只要是帝国的土地，就必须臣服于他的脚下。曹操对那片土地向往已久。

北方已是曹操的天下，但南方益州、荆州、扬州还在别人手里，曹操不能允许帝国的疆域之内有其他势力的存在，于是一场对南中国的征服战争即将开始。

对一线排开的三个南方军阀，益州刘璋、荆州刘表、扬州孙权，先打哪一个？益州山高路远，从邺城到成都相隔万水千山，不打仗往返一趟也要一年，中间还隔着一个小军阀汉中张鲁，而关中的马腾、韩遂等将领名义上归顺朝廷，实际上拥兵自重。打刘璋，必须穿越马腾、韩遂的防区。很显然，马腾、韩遂等人是决不会轻易让曹军从自己的地盘通过的，假途灭虢的典故，他们未必知道，但形势却显而易见，一旦放曹军进来，最先被消灭的很可能不是张鲁，而是他们自己。曹操暂时还不想动马腾等凉州众将，很快便打消了进军益州的念头。

接下来只剩下荆州的刘表与江东的孙权，孙氏是儿女亲家，这几年对朝廷（曹操）还算恭顺，当然这不是最主要的，主要是孙权割据江东，有长江天险，孙权打陆战不在行却擅长水战，江东水军实力强大，而自己虽然兵精将勇，但部下多是北方人，骑战、野战是长项，只有水战是短板，平灭江东，必须要有一支实力堪与之匹敌的强大水军。曹操很纠结，攻杀野战，他横行天下，鲜有敌手。但水战不论是他还是他的部将们全是外行，生长在北方平原的他们平时连船都坐不上几回，更别提水战了。

南下势在必行，但水军是技术兵种，训练水师，投入巨大，而且需要很长时间才能形成战斗力。临阵磨枪，带着习惯了骑马的人去跟从小在河边长大的南方人打水战，以己之短攻敌之长，那不是勇敢而是嫌自己命长。所以孙权暂时也不能动。

那就只剩下荆州刘表了。刘表之前与袁绍父子过从甚密，属敌对阵营，政治上必须打，军事上可以打，那就是他了，非打不可。而且，刘表虽在南方，但他的活动范围却在长江以北，他的部队主力也是陆军，虽说水军数量也很可观但却是配角。荆州最富庶的郡县都在长江以北的襄阳、南阳一带，这里与曹操的豫州鸡犬之声相闻，南阳郡甚至已在曹操手里。

这就好办了，既然早就是敌人也没亲戚关系那就不用留情面了，而且对方还是陆军，这对以陆战见长的曹军来说，打起来更得心应手。双方离着又近，不需渡江过河，简直是最理想的打击对象。就这样，荆州刘表成了曹操南方之行的第一个目标。