令人啼笑皆非的是，袁绍死后，最先发难的不是袁谭、袁尚兄弟，而是袁绍的正妻刘氏。刘氏在本应悲痛的时刻却化悲愤为酸醋。袁绍死后，她成了一家之主，这位第一夫人掌权后做的第一件事，不是忙着操办丧事而是把斗争矛头指向了袁绍生前宠爱的五位小妾。

袁绍的尸体还冒着热气，刘氏就把她最痛恨、与她争宠的五位袁绍生前最喜爱的美女全部处死，杀完人还不算，还要毁容。她听说人死后会进入另一个世界（冥界），刘氏担心几位美女进入阴间会继续勾引自己的丈夫，等自己下去时还要受她们的气，于是一不做二不休找人剃光了美女的头发，还找来墨汁画花了几位美人的脸，以保证她们到了那边，袁绍认不出她们。

杀人毁尸后，看着自己的“杰作”，刘氏这才感觉出了一口恶气，被毁容的几个狐狸精再也不能纠缠自己的丈夫了，即使在地下也不成。

袁绍死后，留在邺城的袁尚近水楼台先得月，在众人的拥立下坐了冀州之主。袁绍活着时，刘氏不止一次在袁绍面前夸赞袁尚，袁尚能留在邺城子承父业，刘氏出力甚多。

袁尚也很会来事，即位后投桃报李，亲自下令处死老爹五位小妾，并将其毁容的就是袁尚，但袁尚觉得做到这些似乎还不够，坏事做到底，为取悦刘氏，袁尚竟派人将五位小妾的家人也全部诛杀。作孽，小妾争宠本是闺阁常事，本人被杀已属冤屈，连家人也不放过，这就过分了。

与识大体顾大局的卞氏相比，刘氏之见识作为不过一村野悍妇。

袁绍的儿子老婆胡闹，他的谋士们也不是省油的灯。袁绍在时，他们就拉帮结派彼此明争暗斗。为了自己的前途，对接班人，谋士比袁绍本人还上心，早就暗中投效新主。辛评、郭图依附长子袁谭，逢纪、审配向来与袁谭不对付，就投了袁谭的政敌袁尚。

袁绍归西，手下文武大臣不少倾向于袁谭，毕竟袁谭是长子，继承大位名正言顺。但审配、逢纪害怕袁谭一旦上台自己被报复（这几乎是肯定的），谎称袁绍有遗诏令袁尚继位，袁绍有没有遗嘱，这种内部机密，外人怎知，全凭他们一张嘴，但因为平时袁绍一向偏爱幼子，众人也就没有疑议，袁尚继位之后对两位佐命功臣十分欣赏，委以重任。

等袁谭风尘仆仆从青州赶回，袁尚早登大位，生米做成了熟饭，袁谭虽一肚子不满，也只能先把火憋在心里。袁绍丧事一完，袁谭便离开邺城，临走时，袁谭对袁尚说自己愿带兵去守黎阳防备曹操，让袁尚给他增兵，袁谭表现出一副很担当为弟弟守江山的好哥哥形象。但袁尚也不傻，知道自己的这位哥哥“没安好心”，勉强给了些兵，但派了一位监军——心腹谋士逢纪到袁谭军中监视哥哥的一举一动，袁谭自然也明白袁尚的用意。

到黎阳后，袁谭自称车骑将军，跟弟弟翻脸前，袁谭还想多要些兵，扩充自己的实力，但身边的这位监军逢纪却死活不答应，还给袁尚写信密报袁谭居心不良，袁谭本就对安插到身边的监军不顺眼，两人最后闹翻，袁谭一怒之下把逢纪砍了，与弟弟袁尚决裂。

就在兄弟两人各点兵马准备火拼刀兵相见时，消息传来，曹操打来了。

黎阳之战

建安七年（202年）九月，曹操在经过充分准备后，吹响进军号角，正式拉开讨袁战争的序幕。

曹操的第一轮打击目标首当其冲的就是袁谭据守的军事重镇黎阳，在官渡之战中，曾多次提到这个地方，黎阳之所以被反复提及，是因为它很重要。

刘秀定都洛阳后，为减轻民众兵役负担，防止地方割据，大刀阔斧进行兵制改革，废除郡兵。在边郡和内郡设屯驻营兵。“黎阳营”就是在这种情况下设置。“建武元年（25年），汉于黎阳县设黎阳营，以谒者兼管。”黎阳营不归地方管辖，直属朝廷。

黎阳位于黄河北岸，扼守黄河渡口，筑有军事要塞黎阳津，是防卫京师洛阳的北方屏障，也是北方边郡的战略后方，乃天下重地。有汉一代，作为朝廷直属战略机动部队的黎阳营兵更是

官渡战前，袁绍便在黎阳设仓城，屯聚粮秣，此后曹氏父子与袁氏兄弟，率领各自劲旅锐卒，在黎阳境内黄河两岸，围绕黎阳、黎阳仓展开旷日持久异常激烈的拉锯攻防战。

袁谭选择屯兵黎阳与曹操首攻黎阳，目的就在于双方都想控制此兵家必争之地。