决战前夕

回到官渡，曹操打垮刘备重占徐州，迅速回师，虽然袁绍的反应迟钝，但毕竟不是白痴。

曹操回到官渡，袁绍才准备动手，要派兵进攻许县。

这时，田丰说：“曹操已攻破刘备，搬兵回师，许县并不空虚，曹操善于用兵，诡诈多端，许县是其巢穴，他怎能不防。虽然曹操兵少，也不可轻敌。不如，就在前线与之对峙，按兵不动。

主公您有四州之众，兵精粮足，四州赋税足够军需，粮饷不是问题，就是三年五载也可以支持。持久战对我军有利，曹操势单力薄。资财匮乏，用不了几年，曹操就会被拖垮，这期间，我军只需派小部队轮番袭扰曹操后方，使其不能安心屯守，等曹军精疲力竭，再出兵攻伐，不仅稳操胜券且易如反掌。主公非要放弃万全之策而集中主力与曹操决一时之胜负，战场上形势多变，我军未必能够全胜，万一战事不顺，到时主公追悔莫及。”

田丰性情耿直，不会察言观色，所说虽是实情，但袁绍却不喜欢听，袁绍本就烦他，袁绍给他脸色，他看都不看，还在那喋喋不休说个不停，袁绍却没有耐心继续听下去，直接把田丰关进监狱。

袁绍把田丰关进监狱，那些支持田丰的人，吓得不敢再多说一句话，连田丰这样的元老重臣袁绍都不留情面，其他人就更不用说了。袁绍压制了舆论，关闭了言路，反对的声音没有了，他将自己固执己见的蠢人本色保持到战败的那一刻。

袁绍并非平庸之辈，他意识到了自己的优势，他认为的优势，这就是出身。天下皆知袁氏四世三公，在士大夫中威信很高。反观曹操出身不好，宦官子弟，顺风臭八百里。这个优势必须要利用上。

袁绍名士风流，手下文士（笔杆子）云集，这时正好派上用场，袁绍最有名的笔杆子叫陈琳。

陈琳（？－217年），字孔璋，徐州广陵射阳。著名的建安七子之一。文章写得妙笔生花。袁绍让陈琳起草檄文，所谓檄文也就是宣战书，中国自古是礼仪之邦，就算打仗也要讲礼数，不然会被人家笑话没文化。

檄文既是宣战书，写的自然不会客气，在树立自己一方正义光辉的高大形象的同时必须尽一切可能用尽一切能想到的贬义词贬低对手，一定要把对手骂得一钱不值，如同禽兽，不对，应该是禽兽不如。

檄文是舆论战的重要阵地，不能不佩服古人，在那个没有电视、报纸、广播的时代，人们发明了布告檄文这一广大人民群众喜闻乐见的宣传方式，把对方最不想让人知道的的隐私丑行，用这样一种方式公开，震慑对手，攻击对手的心理防线。这招不能说不高明。

具体负责操刀主笔的陈琳，跟曹操一样早年也曾在京城生活过，对曹操的底细，包括那些劣迹一清二楚，袁绍的秘书班子又广泛搜集了不少有关曹操的黑材料，经过大才子陈琳的组织润色，在文学创作中有一些合理的想象与艺术夸张，有助于帮助人们重新认识曹操鲜为人知的另一面。

经过几昼夜的辛勤写作，声讨曹操的檄文正式刊出，在这篇大作中，陈琳把曹操从小到大犯过的事，用高度凝练的语言重新做了组织和概括，一个奸诈阴险的奸雄形象就这样被树立起来。曹操威逼皇帝、偷坟掘墓种种丑事都被公之于众。

很快这些布告就贴满了各州郡的大街小巷。

这招的确够狠，曹操被袁绍的文战搞得很被动，据说，曹操本人看了檄文也吓出一身冷汗，这说明檄文确实戳到了曹操的痛处。

在打笔仗这一回合，袁绍占了便宜，不过，能说不代表能打，接下来的实战表演就没那么容易了。

对于战争的前途，虽然很多人看好实力雄厚的袁绍，但一些头脑清醒的人还是觉察到了潜在的危险。沮授在出发前，把亲戚族人全都请到家，拿出了自己的全部家产给大家分发，沮授当着众多亲友的面说：“仗打赢了，钱财会滚滚而来，如果打败了，命都保不住了，还要钱财有何用。

沮授的弟弟沮宗觉得哥哥有点悲观，上前劝道：“曹操兵少力弱根本不是我们的对手，哥哥何必如此悲观。”沮授长叹一声：“曹操实力虽弱但此人才略过人治军有方，又打着天子的旗号，很难对付，我们虽然打败了公孙瓒，但也疲敝不堪，将骄兵惰，这一次恐怕我是很难生还了。

袁绍的部下沮授如此悲观，再看看曹操的部下程昱。振威将军程昱奉曹操之命率兵七百守鄄城。曹操觉得程昱的兵太少，想给他增加二千人，程昱却坚决不肯，程昱之所以拒绝曹操的好意，也是希望减轻曹操正面战场的负担，自己这边少二千人，曹操那就多二千人。而且程昱对曹操也说出了不增兵的好处：“袁绍拥兵十万，自以为所向无敌，见我兵少，必然轻视于我，不屑攻击，径直过去。要是给我增兵，袁绍从这过就不能不攻，攻，鄄城必破，反而适得其反，所以，您就不必给我增兵了。”

袁绍带兵杀来，听说程昱只有七百人，果如程昱所料，袁绍根本没搭理程昱带着大军就过去了，全当程昱是空气，程昱也乐得自在。事后，曹操对贾诩说：“程昱的胆子简直比贲、育还大！“