偏偏这时，董昭又立下大功，眼看就要受到重要，于是袁绍身边那些小人，不停地在袁绍身边说董昭坏话。没本事的人自己不成事，却总是嫉恨那些有本事的人。袁绍本就生性多疑，开始还不信，听得多了也就信了，派人来魏郡缉捕董昭。

董昭事前听到风声，只好收拾包袱。逃离魏郡。离开袁绍，董昭也不知去何处安身，想来想去，董昭决定去长安。毕竟皇帝在那朝廷也在那。但这时天下群雄混战，路上盗匪横行并不太平。

拦路的不仅有盗匪，也有军阀。在去长安的路上，董昭路过河内郡，被割据此地的军阀张扬扣下。张扬与吕布既是同乡也是好友，只要看看吕布的德行，就知道张扬的为人，不论董昭如何足智多谋、巧舌善辩也没用了，因为人家根本不听，秀才遇见兵有理说不清。

张扬正巧缺一个军师，董昭就这么成了张扬的军师，董昭虽不情愿，但为保全性命只好勉强答应。

助人为乐的董昭

兖州牧曹操曾派人到张扬处接洽，想借道派人去长安朝觐，但却被张扬一口回绝，幸好董昭在旁，董昭劝张扬：“尽管现在袁绍、曹操亲如一家，但这种情况势必不会长久，曹操势力虽弱，但此人乃当世英雄，日后定能成就一番霸业。将军不如趁此时与之结交，如今他既然有求于您，将军不如卖个顺水人情给他，事成后，曹操必定会记住您的好处，借道给曹操，对您并无损失，何乐而不为！”张扬一听也是，也就同意了，放曹操的使者西去。

董昭做到这已帮了曹操的大忙，但董昭并未就此罢手，他又以曹操的名义给长安的李傕、郭汜写信致意，

曹操不时派人给张扬送去金银布帛，两家常有往来，每逢节日还互派使者互致问候，曹操通过张扬得以与朝廷保持联系。

董昭后几经辗转回到皇帝身边，韩暹、杨奉、张扬、董承几人在洛阳时，董昭也在，对洛阳的情况，对各派彼此间的关系，董昭身为局内人非常了解。

当曹操迎接皇帝受阻时，董昭又一次及时伸出援手，主动为曹操排忧解难。眼下最大的障碍是杨奉，于是董昭再次捉刀代笔以曹操的名义给杨奉写信，目的无非是劝杨奉让路，成全曹操的拳拳“报国之心”。

董昭知道杨奉虽兵强马壮，但最缺外援，于是董昭投其所好，他的信是这样写的，开篇照旧是一番恭维：“曹操仰慕将军（指杨奉）由来已久（估计曹操本人不会认同，杨奉是白波贼出身，曹操世受汉禄不会仰慕一个反贼）。将军历尽千难万险，将圣上救出又不辞劳苦一路护送，将军的功劳天下无双，必将名留青史。如今天下大乱，盗贼横行，若要澄清海内，非一人一己所能做到，天下英雄需齐心合力。将军在内，辅佐朝政，我在外做您的外援，内外呼应。粮草方面，将军不必多虑，兖州近年颇有积蓄，我当尽力筹措。我愿与将军通力合作，匡扶社稷。”

杨奉看信后，很是得意地对部下们说：“曹兖州近在许县，兵精粮足，他愿做我们的外援，还有什么可担忧的。”于是杨奉等人共同给皇帝上书，请求晋升曹操官职，不久朝廷召旨到，拜曹操镇东将军，承袭其父爵位费亭侯。

曹操进入洛阳的最后一道障碍消除，通往洛阳之路被打开。

建安元年（196年）八月，曹操如愿以偿进入洛阳。

到洛阳后，曹操先上了一份表章，痛斥韩暹、张扬的罪恶行经。曹操的这份奏疏不同以往，他是带兵来的，也就是说，曹操的奏疏是有执行力的，有武力做后盾。列举罪名只是第一步，接下来即是逮捕问罪。

韩暹见势不妙，逃出洛阳投奔杨奉。

汉献帝看在两人护驾有功，下诏免予追究。

曹操带兵入洛掌控局势。大权在握后，曹操学习前辈董卓很快给自己安排了新的职务——司隶校尉，录尚书事。曹操从此问鼎中枢，一步步走向人生的巅峰。

新官上任三把火，初掌政柄的曹操赏功罚罪，使出雷霆手段，整肃朝廷风纪。对迎接自己的功臣董承、伏完等十余人一一封侯，将尚书冯硕等三人斩首。追认死于李傕郭汜之乱的射声校尉沮俊为弘农太守。

曹操上台后，一系列举措，初显一代权相威风。

忙完这些，曹操第一件事就是召见董昭。曹操能顺利进入洛阳，加官进爵风光无限，董昭居功至伟，当事人曹操对此十分清楚，从这件事上，曹操即看出董昭的非凡才干与见识，他深知此时自己正需要像董昭这样了解洛阳情况的谋士为自己出谋划策，因此，曹操亟不可待将董昭请来商议大计。

曹操为了表示感谢，特意让董昭在自己身边就座以示尊崇。曹操找董昭来除了表达感激之情，还有更重要的目的——问计。

对曹操来说，进入洛阳只是迎接皇帝的第一步。接下来，如何把皇帝带出周围军阀林立的洛阳城才更为主要。因为此时曹操的实力有限，若动武未必能占到便宜，最好智取。

董昭在此前的一系列行动中，与各方势力的巧妙周旋，给曹操留下了深刻的印象，所以曹操才会来找董昭，能否将皇帝成功接入自己的地盘，完美地实现最初制定的计划，曹操需要董昭的指点。