如果楼主不称“正史”，我也就不会说什么了。
此稿主要依据的是《三国志》，写作初衷是以三国志为基础，以通俗方式讲述三国正史，因为是第一次发帖，在正史与通俗化方面的确有些纠结，也在逐步调整，估计你是学术派，对一些通俗化不满意，既然你看过三国志，对本文的内容应该心中有数，不必我多说，文中的确加入了一些通俗元素，但所占比例并不大，修订的方向也是更趋严正，但既然是通俗历史，就不是学术文章，其中也包括很多当代学者的研究成果，也有我自己对历史的一些看法。
真实的历史应该是这样的，陶谦捧着大印扭扭捏捏十分不情愿不肯撒手，刘备真心实意十分想要但却又装作不想要的样子，但一旦大印抓到手，死都不愿放。
陶谦这辈子经历大风大浪无数，打退黄巾，组建自己的子弟兵丹阳兵，也曾风光无限，但就因为站错了队，跟袁术、公孙瓒合伙对抗袁绍、曹操，后来证明他的这两个盟友根本不是袁绍、曹操的对手，公孙瓒被袁绍灭了，袁术被曹**死，比起这两位不得好死的盟友，陶谦能寿终正寝，已经算好的了。
陶谦在徐州搞得也是任人唯亲那一套，徐州的军政官员大部分都是他的扬州丹阳老乡，莋融、许耽就因为是丹阳人特别吃香，徐州本地人尽管牢骚满腹也只能看丹阳人的脸色，徐州也只有陶谦在才能勉强镇得住。
到了最后的时刻，陶谦也不得不放手了，他把徐州别驾糜竺叫道身边说：“只有刘备才能守住徐州，保境安民。你们把他接来吧，让他继任徐州牧。”糜竺接过大印，忠实地履行了陶谦的遗嘱，派人到小沛请刘备到徐州上任，所以说，陶谦死的时候，刘备还在小沛不在徐州，三让徐州的故事只存在于小说家的想象中。
当糜竺率领州中的大小官员捧着大印来请刘备的时候，刘备表现得相当谦虚，明确表示自己能力不够，不能担当大任。刘备这么说，当然是在演戏，不过也不完全，因为他还要看看徐州士大夫地方大族对自己的态度，这一点相当重要，要是不能获得本地名士们和地头蛇们的认可，就算坐上去了，不久也得被人给踹下来，看看之前曹操在兖州得罪本地人的惨状，你也就能理解刘备了。
徐州的豪杰们很快都表态了，徐州名士下邳人陈登，首先表态：“刘使君，您就别谦虚了，现在天下大乱，正是大丈夫建功立业的大好时机，我们徐州户口百万，也还算富裕，想屈尊使君来治理本州，还请使君不要推辞辜负了徐州一方百姓的深情厚意。”
刘备的戏还没演够，继续谦让：“袁公路（指袁术）就在寿春，袁家四世五公，声望极高，何不让袁术来做徐州之主？”刘备说这话，明摆着是试探，后来为了争徐州，刘备跟袁术打得你死我活，把徐州让给袁术，怎么可能！陈登也知道刘备在试探，就表明态度道：“袁术就是个纨绔子弟公子哥，这种人是干不了大事的，徐州百姓愿意为您练兵十万，进，可以征讨逆臣匡扶社稷，退，也可保境安民保一方平安。如果您不答应我们的要求，我们也不能答应您的（指迎接袁术）。
地方代表表明立场后，社会知名人物北海相孔融出场，孔融的北海属于青州，青州跟徐州也是邻居，作为社会名流，孔融不能不说话，而且他还欠刘备一个人情，要不是当年刘备发兵救他，这会儿，孔融坟头的草都已经换了好几茬了。孔融知道刘备讨厌袁术，再说他也不喜欢那个公子哥，为了打消刘备的最后顾虑，孔融说：“袁公路岂是忧国忘家的人，那人不过是个活死人，您别把他当回事。陶徐州有意让您继任，百姓也用户您，这是上天把徐州赐给您，上天的意旨不可违背，还请您以天下为重。”
既然大家推心诚意，自己也有意，那就恭敬不如从命了。刘备正式继任徐州牧，成为名符其实的一方诸侯。
刘备成为徐州牧后，袁绍、袁术两兄弟的态度截然相反，陈登等派使者前往冀州袁绍处寻求支持，使者说明来意后，袁绍得知刘备继任徐州牧，不念旧恶（当初，刘备跟着公孙瓒曾与袁绍沙场鏖战），袁绍对来使说：“刘玄德，仁义君子，弘雅有信义，你们徐州推举他做州牧，实是明智之举。”袁绍如此说表明了他对刘备的认同和承认。
袁绍明确表态支持刘备，说明袁绍不愧为关东盟主，颇有政治头脑， 袁绍看出，刘备是英雄，尽管此人此前站在敌对阵营，刘备这样的人杰必须争取，广交天下豪杰，方能成就大业，在刘备最需要支持的时候，扶上一把，只有好处没有坏处，到时刘备自然也投桃报李，即使不能为己所用，至少保持中立，也是好的。
但他的弟弟袁术却对刘备入主徐州，强烈反对，之后更是直接出兵，与刘备争夺徐州，袁绍、袁术的态度一定程度上取决于地缘政治，袁绍暂时还无暇顾及徐州，而袁术早欲将徐州纳入囊中，视之为己物，不容他人染指。
也正因如此，即使刘备的两位前任公孙瓒、陶谦与袁术同属一个战壕的盟友，袁术还是无法容忍刘备成为徐州之主。
袁术听说刘备当上徐州牧，气急败坏，忍不住跳骂娘，袁术自认为出身高贵，看不起平民出身的刘备，一介布衣织席贩履之辈竟也做了州牧，以出身分贵贱的袁术接受不了，这也是他的愚蠢之处，袁绍、曹操都不敢小视的豪杰，袁术却视之如草芥，如何不败。
盘踞扬州（长江以北地区）的袁术做惦念徐州非止一日，连曹操的兖州，袁术都想插上一脚，更何况近在咫尺的徐州。
刘备做徐州牧，袁术很受刺激。袁术积草屯粮，准备用武力夺徐州。袁术是刘备在徐州的第二大敌。那第一大敌是谁？此人便是被曹操赶出兖州前来投奔的三姓家奴——吕布。