六百二十二、讨平泽潞（2）
会昌三年四月李德裕提出辞职，五月，武宗就任命翰林学士承旨崔铉为中书侍郎、同平章事，而且，崔铉的这次任命非常奇怪，完全出于武宗本人的决定，根本没让宰相、枢密使知道！五月的一天夜里，武宗召来翰林学士韦琮（韦乾度之子），让他起草晋升崔铉的诏书，绕过了宰相和枢密使。时任枢密使的是刘行深和杨钦义，二人都比较老实，一些年老的宦官纷纷嘲笑二人道：“这都是因为这两个人胆小怕事，坏了以前的规矩。”
几年来，刘从谏招降纳叛，整修军备，其邻近军镇也都暗中防备着他。为了筹措资金，刘从谏征收马税和商业税，每年收入五万串钱，又贩卖铁器、食盐，每年也收入数万钱。他还授予一些商人军职，让他们前往各道，以出使之名行交易之实。这些商人们有了刘从谏这个靠山，趁势作威作福，欺凌各地的将士，惹得大家都非常不满。到会昌三年，刘从谏一病不起，病中，他对妻子裴氏说道：“我一颗忠心对待朝廷，而朝廷却不明白我的真心，各道也不和我们一心。我死后，如果让别人来主持本镇，我们家就没活路了啊！”就与幕僚张谷、陈扬庭策划效仿河朔三镇那样，让其弟弟右骁卫将军刘从素的儿子刘稹担任衙内都知兵马使、侄儿刘匡周担任中军兵马使、孔目官王协担任押牙亲事兵马使、家奴李士贵担任使宅十将兵马使，又让亲信刘守义、刘守忠、董可武、崔玄度分别统领亲兵。
不久，刘从谏就去世了，刘稹秘不发丧。王协替刘稹策划道：“我们应当像宝历年间（当时刘悟去世、刘从谏继位）那样，不出百日，朝廷的正式任命书一定会送来。我们只需恭敬地对待监军，重重地贿赂中使，不要向四邻出兵，城中暗中戒备即可。”刘稹派遣押牙姜崟来到长安，请求朝廷派遣御医给刘从谏治病。武宗派遣中使解朝政带着御医来到昭义镇探望。刘稹又逼迫监军崔士康上奏称，刘从谏病重，请求任命其侄儿刘稹担任昭义留后。武宗派遣供奉官薛士幹来到昭义镇传话：“朕担心刘从谏还没有好转，认为应该前往东都治疗；等病情稍微好转，朕将另有委任。现在要派刘稹进京，朕一定会给其高官厚禄。”
武宗召集宰相们商议昭义镇的事情，宰相们大多认为：“还没有彻底消灭回鹘的残余部众，如果再讨伐泽潞，国家财力不支，请求让刘稹暂且主持泽潞军务。”朝廷谏官以及群臣们纷纷上书，都赞同这一观点，唯独李德裕反对道：“泽潞的情况与河朔三镇不同。河朔三镇很久以来已习惯了割据一方，人心很难在短时间内挽回，因此，历朝以来都把他们置之度外。泽潞则邻近朝廷心腹之地，泽潞军素来号称忠义之师，昔日曾击破朱滔，生擒卢从史。当时，朝廷大多任命文官担任此镇统帅，像李抱真，他是首位节度使，德宗尚且不允许他传之子孙，令李缄护送其灵柩回京。敬宗不问国事，当时的宰相又没有长远的打算，刘悟死后，姑息迁就，竟然把节度使一职交给了刘从谏。刘从谏张扬跋扈，屡屡上书胁迫朝廷，如今临死之际，又把兵权擅自交给不懂事的娃娃。朝廷如果又予以认可，那么各地藩镇谁不想效仿？朝廷的威信和号令还有谁听从呢？”
武宗问道：“爱卿有什么办法，保证一定能成功呢？”
李德裕回答：“刘稹依仗的就是河朔三镇，只要镇州和魏博两镇不支持他，就可以了。朝廷如果派遣重臣前往游说镇州的王元逵和魏博的何弘敬，明确告诉他们，自从非常事变（指德宗建中三年四王二帝事件，迄今已六十年）以来，历朝皇帝都允许三镇世袭，这已经成为惯例，所以，你们与泽潞（指昭义镇）不同。如今，朝廷将要对泽潞用兵，不打算进攻泽潞镇下属的太行山以东的邢州（今河北省邢台市）、磁州（今河北省磁县）、洺州（今河北省永年县）三个州，这三个州就交给你们两镇攻取。再通令两镇官兵，等平定叛乱之后，朝廷一定重重有赏。如果两镇听从朝廷命令，不从中作梗，那么就一定能够消灭刘稹。”他还说：“如果师出无功，臣自请受罚，不要连累了李绅和李让夷等人。”
武宗听了，很是高兴，说道：“我与德裕的意见一致，决不后悔！”于是，朝廷就定下了讨伐刘稹的基本方略，朝中反对之声随之销声匿迹了。
李德裕之所以说只需镇州和魏博不捣乱就可以了，是因为：一是幽州不与昭义接壤，地处偏远；二是节度使张仲武是会昌元年刚刚上任的，对朝廷还是心存感激的。确实像吴仲舒说的那样，张仲武“年五十余，兼晓儒书，老于戎事，性抱忠义，愿归心阙廷”，在讨伐回鹘之战中，张仲武立下大功，唐僖宗时的宰相郑畋甚至说张仲武“会昌时功第一”，因此，李德裕判断张仲武肯定不会支持刘稹。何弘敬是原魏博节度使何进滔的儿子，原名何重顺。大和三年，文宗讨伐横海节度使李同捷后，想趁得胜之师，顺便将魏博史宪诚调离，由李听继任节度使，将魏博也纳入直接听命于朝廷的藩镇，但史宪诚在临行前搜刮了军镇财物，惹恼了本镇将士，引发魏博军乱，杀死史宪诚，逼退李听，推举衙内都知兵马使何进滔为留后，文宗无奈只好承认。何进滔在位十一年，将魏博镇治理得井井有条，到文宗开成五年，何进滔去世，军中推举其子何重顺为留后。当时武宗刚刚继位，就承认了既成事实，会昌元年正式任命其为节度使。会昌三年二月，武宗又给其赐名为何弘敬。如前所述，王元逵是前任成德节度使王庭凑之子，大和八年王庭凑去世，王元逵继任。他继任之后，一改其父张扬跋扈之风，对朝廷非常恭顺，每年都要向朝廷贡奉很多财物。文宗为了拉拢他，还在开成二年将绛王李悟（宪宗第六子）的女儿寿安公主（即文宗的堂姐妹）嫁给了他，拜他为驸马都尉。当时，诗人李商隐听说后，还写了一首《寿安公主出降》予以嘲讽此事：“沩水闻贞媛，常山索锐师。昔忧迷帝力，今分送王姬。事等和强虏，恩殊睦本枝。四郊多垒在，此礼恐无时。”
武宗命令李德裕起草送给王元逵和何弘敬的诏书，李德裕在诏书中写道：“泽潞一镇，与你们二位的情况不一样，你们二位不要自以为替子孙打算，想与泽潞互为唇齿，只需替朝廷立下功劳，自然能泽披后世。”武宗看了草稿，连连称赞道：“就该这样明明白白地告诉他们！”又给张仲武送去诏书，主要内容是要求他“回鹘余党尚未全部消灭，塞上还有很多威胁，朝廷交你全权处理。”王元逵和何弘敬收到诏书，都战战兢兢，表示听从朝廷的命令。
解朝政来到上党（昭义镇总部潞州，今山西省长治市）后，刘稹对他说：“相公病危，无法跪拜诏书。”解朝政想冲进房内一看究竟，兵马使刘武德、董可武脚踩门帘，站立两旁，不让他进去。解朝政担心有变，急忙走出屋外。刘稹送给解朝政数千串贿赂，又派遣牙将梁叔文入朝谢恩。薛士幹进入昭义境内后，闭口不提刘从谏的病情，暗示朝廷已经知道刘从谏已死。昭义都押牙郭谊等人率领大批军队赶往龙泉驿（今山西省屯留县西北），迎接薛士幹一行，当面请求按照河朔三镇的办法，让刘稹担任节度使。他们又一起来见监军崔士康，提出同样的要求，崔士康胆怯，不敢提出反对意见，于是，刘稹这才在众人的搀扶下出来宣布刘从谏已死的消息。薛士幹最终也没能进入昭义衙门，刘稹也没有接受朝廷的命令。解朝政回京后，武宗大怒，将其杖打一顿，发配到恭陵（高宗之子李弘坟墓）守陵。朝廷方面囚禁了姜崟、梁叔文，四月二十二日，武宗下令停止朝会，哀悼刘从谏，下诏命令刘稹护送刘从谏的灵柩返回东都；又召见刘从素，命其写信劝说刘稹，但刘稹不从。二十九日，武宗调忠武（今河南省许昌市）节度使王茂元担任河阳（今河南省孟州市）节度使，以邠宁节度使王宰为忠武节度使。