贞元十九年二月六日，德宗下诏将安黄军（今湖北省安陆市）改名为奉义军。十八日，安南道（今越南国河内市）牙将王季元驱逐安南观察使裴泰，裴泰逃奔朱鸢（今越南河内市东南）。次日，左兵马使赵匀领兵诛杀了王季元及其同党，又把裴泰迎回了军府。
六月，陈许节度使上官涗去世，其女婿田偁阴谋胁迫其子袭位，他担心监军范日用不从，打算设伏兵杀死范日用。牙将王沛是上官涗的另外一个女婿，得知此情后，偷偷告诉了范日用，范日用下令将其逮捕。十六日，朝廷下令任命陈许行军司马刘昌裔担任节度使，以王沛为行军司马。王沛是许昌人，作战勇敢。刘昌裔接任后，奏请朝廷授予王沛监察御史，德宗下令让王沛护送上官涗的灵柩回到长安，并召见了王沛。德宗嫌刘昌裔给王沛请求的官职太小，对王沛说：“我觉得这很不够，你回去吧，我让他另行奏报。”王沛还未回到许州，德宗就授予他开府仪同三司兼御史中丞。
盐夏节度使判官崔文先暂时负责盐州军政事务，他为政苛刻。贞元十九年闰十月，盐夏镇部将李庭俊作乱，诛杀崔文先，并将其肉切块吃掉。左神策兵马使李兴干驻扎在盐州，发兵又杀死了李庭俊，并向朝廷报告。十一月，德宗以李兴干为盐州刺史，授予其可以直接向朝廷奏事的权力，从此以后，盐州就脱离了夏州的统辖。
孙荣义和杨志廉分别担任神策军中尉之后，宦官的地位得到进一步的加强，他们招权纳贿，身边笼络了一大批人，形成了一股很大的势力。建中时期，德宗曾经下令御史每季度要到京城各个节度使以及府县，对于所有的囚犯进行复审，一旦发现冤案要禀报朝廷。自从宦官势力增强以来，没有人敢去巡视其所掌管的北军，每次都是北军向御史台送去一封公函，称所在没有发现冤案，就算了事。监察御史崔薳办事认真，又对下级严苛，有人就想暗中陷害他，就把他带到了右神策军。崔薳进入军中后，军中将吏大为恐惧，军使直接向德宗禀报。德宗闻听勃然大怒，下令将崔薳棍打四十，流放到崖州。
贞元二十年（公元804年）一月，天德军都防御团练使、丰州（今内蒙古自治区五原县）刺史李景略去世，终年五十五岁。李景略虽为契丹人，但却忠于朝廷，他受到宦官排挤，被远调到丰州苦寒之地，但他却丝毫没有怨言，在丰州期间，与士兵们同甘共苦，派人开通了咸应、永清二渠，灌溉良田数百顷，公私受益；他储备物资，整修武器，防御回纥，号令严明，令回纥人非常忌惮，不敢轻易进犯。李景略生前，有一次宴请部下，判官任迪简迟到，被罚了一大杯酒，可是，斟酒的人误把醋当成酒倒给了他。任迪简是位忠厚长者，他知道李景略非常严厉，唯恐给斟酒的人招致杀身之祸，就勉强把醋喝了下去，结果，回到家里，他非常难受，以致于口吐鲜血。士兵们听说后，都感动得流下了热泪。等到李景略去世后，大家一致推举任迪简为节度使。监军把任迪简送到一处藏匿起来，士兵们强行打开门锁，将他迎接出来。监军无奈，只好上报朝廷，德宗下诏以其为节度使。任迪简，万年人，进士及第。
贞元二十年四月，德宗下诏将陈许军更名为忠武军。左金吾大将军李升云领兵镇守咸阳，四月，一病不起，其子李与虞侯上官望等人阴谋效仿山东藩镇，让将士们推举自己代理留后。六月九日，李升云去世。十一日，德宗下诏削夺李升云的官职，将其抄家。同月，昭义节度使李长荣去世。德宗派遣中使携带手诏赶赴军中，将将士们推举的军中大将就地任命为节度使。当时，昭义军大将来希皓深得军心，中使就把委任状交给了他。可是，这个来希皓却对大家说：“从军中挑选长官，自然非我莫属，但叫我当节度使，我却不愿意当。就算朝廷拿来一捆草来当节度使，我也心甘情愿地从命。”中使说：“陛下当面叮嘱我，只从本军中挑选节度使，朝廷不从其他地方派员。”但来希皓却坚决推辞。兵马使卢从史在军中只排在第四位，但此人却善于钻营，他见来希皓是真心推辞，就暗中巴结监军，从队列中站了出来，对中使说道：“如果来大夫不肯接受，我愿意暂时管理本军。”监军也随声附和，说道：“卢中丞既然如此，这也符合圣旨的要求。”中使就从怀中取出诏书，交给了卢从史。卢从史接到诏书，行三跪九叩大礼。来希皓赶忙回到部署行列，与众将一起向卢从史道贺，然后召集全军将士，众人均无异议。八月十七日，德宗正式下诏任命卢从史为昭义节度使。卢从史，出身名门，其父卢虔曾任江州刺史、秘书监等职。卢从史自幼习武，深受李长荣的器重，被任命为昭义军大将。
五百二十四、贞元末年（4）
再说说这些年来，唐朝与吐蕃之间的关系。
伴随着南诏逐渐与唐朝靠拢，吐蕃分别于贞元十五年、十六年相继组织了针对南诏和巂州的攻势，其战略目的就是要切断唐朝与南诏之间的联系，然而，在唐朝和南诏联军的打击下，吐蕃这两次大规模的攻势却损兵折将，接连受挫，就连吐蕃的智将马定德也投降了韦皋。
不甘心失败的吐蕃人在南线得不到好处的情况下，决定改变思路，在北线进攻唐朝的盐州、麟州等地，以缓解南线的压力。面对咄咄逼人的吐蕃人，唐德宗不敢轻敌，在官军接连战败、无法彻底消灭吴少诚的情况下，草草结束了平叛战争，将韩全义的主力部队调回关中。韩全义刚刚回到夏州，到了贞元十七年七月，北线吐蕃军队就对唐朝边境发起了攻势。
该年七月十八日，吐蕃军队入侵盐州。二十九日，攻陷麟州（今陕西省神木县），杀掉唐朝麟州刺史郭锋，捣毁麟州城池，劫掠麟州军民和当地的党项部落而去。郭锋是郭子仪的长子郭曜之子。吐蕃军队回到盐州以西九十里的横槽烽安营扎寨，其军中大将徐舍人召来被俘的和尚延素等七人，延素来到帐中，近前一看，只见那位大将身高六尺余，大眼睛，红胡子。徐舍人命令解下延素等人枷锁，命其坐下，说道：“师傅不要害怕。我本是汉人，乃英国公徐世勣的第五代孙，武后时，我的高祖徐敬业起兵失败后，子孙流落到异国他乡，至今已经三代了。虽然世代位居高位，掌握兵权，但思乡之情从未忘却，只因宗族太大，不能自己脱身归国。这里是蕃汉边境，再行九十里就到了安乐州，那时师傅就无法东归了。”延素悲不自胜，苦苦哀求。徐舍人说道：“我奉命率军防御边境，趁便搜寻粮草，因而进入唐朝境内，辗转东进，来到麟州。麟州守军没有防备，又无援军，我才得以攻陷城池。我也知道郭使君是功臣之后，不忍加害，可不幸的是他竟然被乱兵所杀了。”正说着，有一名骑兵赶来，说道：“术士告知有变，召军队速速返回。”徐舍人遂率军而去，而将延素放回。