五百一十八、讨伐淮西(2)
小溵水之败后,朝廷开始商议设置淮西招讨使,统一指挥各道讨伐军。
贞元十六年(公元800年)一月六日,继小溵水败后,恒冀(即成德军王武俊所部)、易定(即义武军张茂昭所部)、陈许(上官涚部)、河阳四军再次与吴少诚叛军交手,但又一次失利而退了。
就在前线节节败退、朝廷忙着物色平叛统帅之际,刚刚经历过一番动荡的宣武军和义成军仍然是暗流涌动。宣武军自刘玄佐去世之后,迄今已有八年,但却发生过五次兵变,士兵们日益骄纵,轻视主帅。韩弘继任宣武节度使之后,暗中排查出这些叛乱的主谋,其中郎将刘锷经常是幕后的策划者。三月,韩弘在衙门布下重兵,将刘锷及其同党三百多人召来,斥责道:“你等屡屡发动兵变,还自以为有功!”说完,将这群人全部斩杀,血流遍地。在韩弘的严管之下,到他贞元二十一年入朝,宣武军士兵无一人胆敢在城内大呼小叫。
在韩弘整顿宣武军的同时,义成军的监军薛盈珍却与节度使姚南仲的矛盾开始激化,二人闹到德宗那里,最后,德宗双双将二人召回,改任卢群担任了义成节度使,又处死了姚南仲的幕僚马少微了事,此事已见前述。卢群仅仅上任数月之久就去世了,到了该年九月,德宗又以尚书左丞李元素继任。宰相贾耽说道:“凡是提拔本军将领当然节度使的,难免会有爱憎向背,军中高兴和担心的各占一半,所以会引起军中不安。从今往后,但愿陛下只从朝廷大臣中选拔合适的人选继任,这样一来,就不会发生动荡了。”德宗认为他说得有理。
回过头来说朝廷究竟选择了谁来当这个讨伐军统帅。此时的德宗朝中陆贽被逐,李晟、马燧、浑瑊相继凋落,可谓是内无良相,外无良将;虽有宰相,德宗也不重用,可谓是朝廷昏暗,宦官跋扈,百姓困苦;上有昏庸猜忌的君主,下有碌碌无为得过且过的群臣;德宗一心聚敛财物,各镇专门以奉迎巴结为能事,他的身边都是些目光短浅、溜须拍马之人,哪里还有治国之能臣!湖南观察使吕渭上奏称永州刺史阳履贪污受贿,而阳履却上奏称自己聚敛的财物都进奉给了皇帝。德宗把阳履召回长安,命三法司联合审讯,调查其财物的开支到了何处。阳履回答:“都用于购马进奉朝廷了。”法官们又问:“卖马的人是谁?马的年龄多大?”阳履回答:“卖马的东南西北的都有,现在也找不到了;根据《礼记》规定:‘询问君王马的年龄,也属于不敬,当诛。’所以,我不知道马的年龄。”阳履说把这些钱都用来进奉了,德宗听了很是受用,就下令仅仅将他免官,予以释放。像如此糊涂的君王,只能培养出更多贪官污吏,另据《大唐传载》记载,杜亚担任淮南节度使时,组织大规模的龙舟采莲比赛,龙舟上都装饰着华丽的丝绸,耗费数千万;于頔担任山南东道节度使时,在山上点灯,一次上油两千石;李昌夔担任荆南节度使时,举办盛大的围猎活动,其妻独孤氏也率领两千妇女参加,每人都身穿红紫锦缎花袄。百姓困苦,外患不已,内忧不断,可是这些达官显贵却依然过着骄奢淫逸的生活,整个朝廷难见忧国忧民之臣,这仗咋能打胜?!
夏州绥州节度使韩全义原本就是靠巴结宦官爬上来的,根本没有什么才能,只是因为他出身于神策军,又深得神策军中尉窦文场的宠爱,于是,就在德宗为讨伐军统帅犯难之时,窦文场就向德宗推荐了他,德宗也全无知人之明,就任命了韩全义当上了蔡州四面行营招讨使,以上官涚为副使,把讨伐吴少诚的十七道军队全都交由其指挥。
军中主帅是这个样子,接下来的战事就可想而知了。韩全义全无谋略,什么都听那些宦官监军的,而这些无知小人们总喜欢标新立异,显示各自所谓的能耐,每次讨论下一步行动时,几十个在大帐里总是争吵得不可开交,最终也是莫衷一是,定不下来。叛军早有内线,得知了唐军的情况,遂屡屡请战,当时,双方在广利城(今河南省项城市一带)遭遇,而天气已经逐渐炎热,唐军驻扎在潮湿之地,很多将士都得了疾病,韩全义却从不存恤,致使军心不战早已瓦解了。
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