四百三十三、德宗新政（5）
德宗继位之初，还一改代宗宠信宦官、信佛佞佛的作风。
代宗时期，去各地出公差的宦官，在地方上索贿受贿，代宗是睁一只眼闭一只眼，甚至鼓励他们向地方上伸手。一次，代宗曾派宦官去嫔妃家里赏赐财物，这名宦官回宫后，代宗还问这家人赠送给宦官多少钱，宦官如实回答后，代宗觉得这家人送给宦官的钱太少了，颇为不快，觉得是对自己的不尊重。这位嫔妃听说后，很是害怕，赶忙从自己的私房钱里拿出来，给宦官补上。由于代宗的一味纵容，宦官们更是肆无忌惮，公然索取贿赂，宰相们专门在办公室内存有钱，皇帝通过宦官赏赐一件东西，传达一个口令，负责跑腿的宦官都不会空手而归，这已成惯例；这些宦官们到了地方上，更是作威作福，所过之处经常用正式的公文开列索要的财物，与朝廷征收的赋税相差无几，往往是满载而归。德宗即位后，曾派宦官邵光超前往淮西赏赐给李希烈节度使的旌旗和符节，李希烈赠给邵光超奴仆、马匹以及七百匹丝绸、二百斤黄茗（茶叶），等到邵光超回京后，德宗得知此情勃然大怒，下令将其重打六十，然后流放到边地。此事后，那些还未回京的宦官们都吓得赶忙把所得贿赂偷偷扔到山谷之中，别说索要了，就是地方官主动赠予，也无人再敢接受了。
东川观察使李叔明，原名鲜于叔明，是鲜于仲通之弟，二人都是轻财好施，能文能武。代宗晚年，有个姓严的人上书称鲜于叔明本姓严，因父母早亡，才养于鲜于家，请求将他改回严氏，鲜于叔明原本不知此情，觉得很是羞耻，就上书代宗请求赐给国姓，于是代宗就给他赐姓李。德宗即位后，李叔明上书称：“佛道二教，对现实生活没有益处，请求加以沙汰。东川的寺庙和道观，请定为二等：上等的寺庙里只保留二十一名僧人，上等的道观里只保留十四名道士，每等少七名，都要挑选真正有道行的人留下，其余的都勒令还俗。没有名气的寺庙和道观都要废弃。”德宗回复道：“叔明的这一建议，不仅仅适用于剑南一道，而且是可以适用于全国的。”遂让尚书们集体讨论。都官员外郎彭偃遂上书建议道：“君主治理天下，能够改变人心的最好，其次则顺应人心，不变也顺，因循守旧者为下。所以没有真知灼见，就不能行非常之事。如今，陛下维新政治，为万代之法，如果不改革旧俗，令归于正道，是不行的。当今的道士们大多有名无实，世人也不太看重他们，所以他们对政治的影响力还非常有限，唯独和尚尼姑则十分混乱。自从西方宗教传播到中国之后，距离世尊时间久远，以至于大唐之间，其间前代帝王曾屡屡禁佛，这难道是这些帝王们如此痛恨和尚行善吗？主要是因为他们惑乱人心太甚了！佛教的出发点在于清静无为，如果以色相展示，就是邪法了，开悟只有一个法门，所以被人比作外道，何况如今的出家人都是些智慧低劣之人，即便他们志行高洁，对于君王治国而言也毫无用处，何况佛道中人不少是为了逃避朝廷的徭役，甚至于犯下杀人、盗窃、**的大罪呢？李叔明的建议虽好，但臣担心奸吏从中舞弊，留下的未必就是高僧，起不到应有的作用。臣听说天生万民，都要去干事，到处流浪，骗吃骗喝，这是君王所严禁的，所以，有才能的人享受俸禄，没有才能的人缴纳赋税，这是自古以来的规矩。如今的僧道，不耕作就有吃的，不织布就有衣服穿，四处说些吓人的话迷惑愚蠢之人，计算下来，一个僧人一年费用需要三万多钱，五个壮丁缴纳的赋税还不够，以此算天下僧人的消耗，数量可想而知。陛下日理万机，为的就是要为万民除去祸害，这一祸害不除，将如何去治理国家？臣请求：不满五十岁的僧道，每年要向朝廷缴纳四匹绢；不满五十岁的尼姑和女道士每年缴纳两匹，其余杂役与平民百姓一样。有才能的可以入仕为官，想要还俗的随便，只要能向朝廷缴纳赋税，就算他当个和尚又有何妨？臣私下计算下来，这一项收入不下现有全国赋税的三分之一，如此一来，陛下的国库就充裕了，苍生的祸害也消除了。那些年满五十岁的，臣请求免除他们的徭役。孔夫子说过：‘五十而知天命。’列子也说过：‘不斑白，不知道。’人到了五十岁，贪欲已减少了，就是不出家，内心也接近了大道，何况有戒律约束其性情呢？臣认为，如果此令已下，那些本来出于规避徭役而出家的僧道会有一多半还俗，剩下那些年迈精修的出家人也一定都会成为真正的大师，如此，则道教和佛教自然更加受人尊重了。”群臣讨论后都觉得可行，德宗也予以认可，但执政大臣却觉得此议涉及面太广，影响面太大，遂搁置下来了。
德宗还非常关注政府的财税收入。按照旧例，全国每年的税收都储存在左藏（即中央的仓库），每一季都由太府官员向皇帝汇报收入情况，由比部（审计部门）现场核对，等到第五琦担任盐铁使和度支使时，当时京城里都是些权势显赫的大将，经常到他那里索取财物，相互攀比，毫无节制，让第五琦应接不暇，但又不敢得罪了他们，就上奏皇帝请求把国库财产都放入大内仓库，由宦官负责管理，时间一长，皇帝也觉得这样自己使用起来也很是方便，就一直延续了下来，政府的财产遂成了天子个人的私房钱，就连主管部门也不知道国库里究竟有多少钱，这种情况一直持续了代宗一朝将近二十年。主管国库的宦官就将近三百多名，他们肆意侵占国库财物，相互之间结成牢固的利益集团，盘根错节，外人无法撼动。针对这一弊端，杨炎担任宰相后，决心扭转这一局面，他郑重地在德宗面前叩头上奏道：“财税收入是一个国家的命脉，人民生活的基础，社会稳定的根本，因此，历朝历代都是由朝廷重臣负责管理此事，即便如此，还难免出现疏漏。如今，朝廷只令宦官掌管，国库的收入多少，朝廷大臣一概不知，这才是当今政治最大的弊端。我请求将其归口有关部门主管，核算一下宫中每年的用度多少，由朝廷交给宫中，不敢缺乏，这样一来，政府才可以正常运转起来。”德宗当即下诏表示同意，称：“国库财物全部送归左藏，全部恢复旧制，每年从中挑选三五千匹上好的布帛送入宫中。”