安庆绪调回史思明也是无奈之举。自从数月前平卢节度使刘正臣从范阳败回后，安东都护王玄志就毒死了他，此后，安禄山任命部将徐归道接任平卢节度使，王玄志与平卢将领侯希逸又发兵袭杀了他。接着，王玄志派遣兵马使董秦率领三千人马用木筏渡海，敌将石帝庭、乌承洽率军抵御，董秦与董竭忠二将将敌人击退，转战多日，遂收复了鲁城、河间、景城等，缴获大批粮食。又与大将田神功一起进攻平原（今山东省陵县）、乐安（今山东省惠民县），将二地收复，生擒敌刺史藏瑜等人。防河招讨使李铣行使皇帝之权，任命董秦为平原太守（其本传称德州刺史）。北面的平卢给范阳带来了巨大的压力，塞满珍宝的范阳让安庆绪很不放心，只好把史思明从太原前线调回。田神功，冀州人，出身低微，天下大乱后从军。史称他“忠朴干勇，当时所称。”
一方面，叛军围城部队减少，另一方面，外部形势却对城内唐军变得有利起来。平定同罗之后回到洛交（今陕西省富县）的郭子仪认为，河东（今山西省永济市）居于长安、洛阳之间，战略位置非常重要，唐军夺取河东之后，就有条件伺机进攻长安和洛阳了，于是，他决定先全力拿下河东。当时，驻守河东的是曾经取得灵宝大捷的敌将崔乾佑，而河东易守难攻，郭子仪觉得只可智取，不能强攻。至德二载一月二十八日，郭子仪提前派奸细混入河东城内，暗中联络那些身陷叛军的前唐军将领，约定等唐军到来后，就里应外合。
安排停当之后，郭子仪率部从洛交出发直扑河东，途中，分兵南下夺占冯翊（今陕西省大荔县）。二月十一日深夜，河东司户韩旻等人翻越河东东城城墙迎接唐军，杀死近千名敌人，崔乾佑翻城逃出一命。逃到河东北城后，崔乾佑组织军队企图夺回河东东城，另外又分兵阻击唐军，郭子仪率军迎战，将叛军击败。崔乾佑仓皇撤退，唐军乘胜追击，斩杀四千多人，俘虏五千人。崔乾佑逃到安邑（今山西省运城市），安邑军民开城接纳，但当叛军进来一半时，城门却突然关闭，入城的叛军全部被杀。万幸的是崔乾佑还没进城，他从白迳岭（今山西省平陆县西北）狼狈逃走，唐军遂夺回了河东。
河东回到唐军手中后，一方面能够威胁潼关、洛阳、长安，另一方面又能北上接应太原，太原外围局势得到进一步的改观。在河东胜利的鼓舞下，李光弼亲率敢死队主动出击，大破蔡希德部，共斩首七万余级，蔡希德只好率领残兵败将从太原城下撤离，太原保卫战以唐军的全胜而告终。
李光弼太原保卫战的胜利，意义非常重大。假设叛军顺利夺取了太原，不仅与大同连成一片，而且与河东也连城了一片，整个山西高地将落入叛军之手，各路叛军就会源源不断地从河北腹地进入关中，李泌的占据几个据点调动各路敌军的计划也就落空了，届时，关中地区的敌我双方力量对比就会发生有利于叛军一方的变化，鹿死谁手就很难说了，起码唐军夺占关中势必会付出更大的代价。李光弼的太原保卫战有力地支援了郭子仪智取河东，而郭子仪智取河东又极大地鼓舞了李光弼，郭李二将不论从战略眼光抑或是战术能力上堪称双璧，不愧为大唐中兴名将。
史思明回到范阳后，安庆绪任命其为范阳节度使，兼领恒阳军事，封妫川王；此外，安庆绪又任命牛廷介领安阳军事；张忠志为常山太守兼团练使，镇守井陉口；其余各将回归本镇，招募军队，抵御唐军。史思明在范阳远离前线，坐拥强兵，又拥有从两京运回的大量金银财宝，日益骄横，渐渐不听安庆绪的号令，而安庆绪对他也无可奈何。
三百六十七、收复两京（1）
至德二载年初唐肃宗痛下杀手诛杀了自己的第三子建宁王李倓之后，他又开始对屡立战功的郭子仪和李光弼有些担心起来了。
一次，他问李泌：“如今，郭子仪和李光弼都已当上了宰相，等到攻克两京，平定四海之后，朕将没有官职赏赐他们两个了，这如何是好？”李泌回答：“古代的君主把官位交给有才能的人，用爵位来赏赐有功人员。汉魏以来，虽然国家设置郡县来治理百姓，但仍然对于有功人员赏赐爵位，分封土地，让他们传之子孙，这种做法直到北周和隋朝还沿用着。大唐建立之初，尚未夺占关东地区，所以那些爵位都只是个虚名，对于‘食实封’的人也不过是发给一些丝绸、布帛罢了。贞观年间，太宗皇帝打算恢复古制，因大臣们意见不一才作罢，自此以后，对于有功人员大多都赏赐给官职。以官职赏赐给有功人员有两个坏处：一是任非其才，就会耽误政事；二是权力过重，就会难于控制。所以，那些居于高位的功臣们都不会替子孙着想，往往趁大权在握谋取私利，肆意妄为。假设过去安禄山拥有一个方圆百里的王国，他也会倍加珍惜，希望传给子孙，不会谋反了。因此，我建议：等到天下太平之后，不如分封爵土，赏赐功臣，即便是大一点的王国，也不过二、三百里，与如今的小郡相似，岂难控制？这样一来，对于功臣来说，就是千秋万代的家业啊！”唐肃宗回答：“好！”
唐肃宗听说安西、北庭和拔汗那、大食各国的军队已行至凉州（今甘肃省武威市）、鄯州（今青海省乐都区），至德二载一月十五日，遂驾临保定（今甘肃省泾川县）。于阗王尉迟胜，曾于天宝年间入朝拜见唐玄宗，贡献名玉、宝马，唐玄宗对他十分厚待，将宗室之女嫁给他为妻，并授予其为右威卫将军、昆沙府都督。尉迟胜回国后，与安西节度使高仙芝一起击破萨毗国和播仙国，被朝廷晋升为光禄卿。尉迟胜对大唐文化非常向往，当他听说安禄山谋反的消息后，即命弟弟尉迟曜主持国政，自己亲自率领五千精兵入朝勤王。于阗国民苦苦挽留，尉迟胜只好把自己最小的女儿留在国内，这才离去。唐肃宗听说后，对他非常赞赏，下诏拜其为特进、兼殿中监。在这当儿，河西兵马使盖庭伦与武威九姓胡人安门物等人却诛杀了节度使周泌，聚众六万发动叛乱。武威大城之内有七座小城被叛胡占领，只有两座小城还为唐坚守。节度判官崔称与宦官刘日新率领这两座小城之兵向叛军发起进攻，经过十七天的苦战，最终将叛乱平定。
二月十日，当郭子仪正组织军队夺取河东之时，唐肃宗也来到了凤翔前线。数日内，陇右、河西、安西和西域各路大军齐集凤翔，从长江淮河辗转运来的税赋也适时运至洋川、汉中。唐肃宗派使者从散关至成都的使者，不绝于途。长安军民听说唐肃宗已至，纷纷脱离叛军，赶来投效。
长途跋涉而来的西域各军休整之后，李泌建议实施去年年底彭原对策时的既定计划，命令安西军队和西域各国军队一起沿西北边塞，从妫川郡（今河北省怀来县）、檀州（今北京市密云区）夺取范阳，然而，此时的唐肃宗却改了主意。
他对李泌说：“如今大军齐集，军粮已到，正该趁着兵锋直捣敌人腹心，反而率领军队辗转数千里，先夺取范阳，这岂不是太迂腐了吗！”
李泌回答：“如今，以这些部队夺取两京，势必易如反掌，然而，如此一来，敌人一定会转弱为强，我军也一定会陷于困顿，不是克敌制胜的长远之策。”
唐肃宗问：“这是什么道理？”
李泌回答：“如今，我们所依仗的主力部队都是西北边防军和各个少数民族军队，他们能忍受严寒却不耐酷暑，如果趁着他们士气正盛之时，进攻安禄山已疲惫之军，自然能够取胜。如今，两京之地业已转暖，敌人收拾残兵，逃回范阳老巢，而关东炎热，我军将士一定会逐渐困顿，心生退意，一旦出现这种情况，势必不会长期呆在关东。而敌人则厉兵秣马，一旦等到我军主力西返之后，必定会卷土重来，如此一来，双方之间的拉锯战就会无休无止了啊！不如先把安西、胡人之军用于严寒的范阳地区，倾其巢穴，则敌人无处可退了。”
然而，此时的唐肃宗却考虑得更多：他得位匆匆，原本要尽快建立功业，树立皇威，可是，房琯陈涛斜之战惨败，不仅损兵折将，更重要的是也严重地影响了唐肃宗的威望，而如今，成都的太上皇还不时插手着灵武政权，李璘又挥师东下，意欲割据江南，唐肃宗急切盼望着收复两京，立下盖世奇功，巩固自己的皇位，因此，他拒绝了李泌的建议，冠冕堂皇地说道：“朕急切地盼望着收复两京，迎回太上皇，朝夕奉养，肯定不会采纳你的这个建议！”
唐肃宗把太上皇抬了出来，李泌就不好再说什么了。