与此同时，唐玄宗还打算亲征。十二月十六日，唐玄宗下诏命令太子李亨监国，他对宰相们说：“朕在位近五十年了，身心俱疲，去年秋天就有传位太子之心，正值水旱灾害频仍，我不想把灾害留给子孙，所以才等了又等，是想等到年成稍好之后再传位。谁知逆贼突然发动叛乱，朕将亲征，暂且命太子监国，等到事定之后，朕就要高枕无忧，过一过清净日子了！”一直与太子李亨矛盾重重的杨国忠听了唐玄宗的这番话，十分害怕，退朝后对韩国夫人、虢国夫人、秦国夫人说道：“我杨家专权时间太久了，太子素来对我们十分厌恶，一旦他当上皇帝，我们兄妹马上就命在旦夕了啊！”说完，四人抱头痛哭，而后，杨国忠让三夫人进宫劝说杨贵妃，又让杨贵妃嘴里塞满泥巴，苦苦哀求唐玄宗收回成命。在杨贵妃的压力下，唐玄宗遂搁置了亲征和让太子监国的事了。

京师内部矛盾重重，而前线接连惨败也让唐玄宗火冒三丈。

高仙芝率军东征中，监军、宦官边令诚屡屡干涉军政，但很多建议都被高仙芝给挡回去了，这让边令诚大为不满。等到高仙芝和封常清退守潼关之后，边令诚借入京汇报之际，在唐玄宗面前美美地告了高仙芝和封常清一状，并对唐玄宗说：“封常清以敌情造谣惑众，动摇军心，致使高仙芝不战而丢掉陕郡数百里之地，二人还擅自减少朝廷对将士们的赏赐、军粮。”听了边令诚的汇报，唐玄宗不禁勃然大怒，十二月十八日，唐玄宗派遣边令诚携带诏书，即在军中将高仙芝和封常清二人就地斩首。

封常清战败西撤后，曾三次派使者回京汇报叛军的形势，解释自己西撤的缘由，但蓄怒未发的唐玄宗拒不接见。封常清自知情况严重，遂亲自赶赴长安，想亲自向唐玄宗解释。但他还没有抵京，行至渭南，就接到了唐玄宗的诏书，削去他的官爵，命令其返回高仙芝军中以平民身份效命。当时朝廷上下依然一片乐观，以为安禄山是发了神经病，不出数日就将被杀，封常清此时已完全领教了叛军的实力，他已料到自己将会因战败而被处死，遂写下奏表，称：“臣死之后，恳请陛下不要轻视安禄山，也别忘记了臣今日所言！”

边令诚来到潼关军中后，先召见了封常清，把唐玄宗的诏书拿给他看，封常清就把写的奏表让边令诚带给唐玄宗。封常清被杀后，尸体被放在粗布席上。高仙芝与边令诚一起从刑场上回来，来到衙门后，边令诚向高仙芝要来一百余名长刀武士保护自己，而后，才对高仙芝说道：“皇上对大人也有指示！”高仙芝听后，赶忙从台阶上下来，边令诚遂开始宣布诏书。听罢诏书，高仙芝说：“我遇到敌人就率军退却，确实该死。如今，我头顶苍天，脚踏大地，说我私自减少皇上对将士们的军粮和赏赐，却是诬陷啊！”当时，周围的将士们都大呼冤枉，声震大地，但皇命难违，高仙芝也被杀掉。高仙芝和封常清被杀后，唐玄宗以将军李承光统领潼关守军。

高仙芝和封常清被杀后，唐玄宗想到河西、陇右节度使哥舒翰。哥舒翰乃一酒色之徒，他不仅嗜酒如命，又纵情声色，年初时，他入朝述职，行至土门军，进入浴室洗澡，偶遇风寒，当场窒息，倒地不起，经人抢救，过了很久才苏醒过来，回到京师后，就杜门不出，留在家中养病，此时，唐玄宗想要借重他的威名，又考虑到他素来与安禄山不和，就召见了他，拜其为兵马副元帅，命其率领八万军队讨伐安禄山，并重申全国各路兵马从四面八方向洛阳发起进攻。哥舒翰以病重推辞，但唐玄宗没有答应，于是，唐玄宗以皇太子李亨为先锋兵马元帅（留在京师），以哥舒翰为副元帅，以田良丘为御史中丞，兼任行军司马，以王思礼、钳耳大福、李承光、苏法鼎、管崇嗣及蕃将火拔归仁、李武定、浑萼、契苾宁等为裨将，率领河陇、朔方兵及蕃兵与高仙芝旧部共二十万大军，驻扎在潼关。唐玄宗亲自在勤政楼上一一劝勉，朝廷百官在长安郊外设宴送行。

哥舒翰到潼关后，病情依然没有好转，以至于无法处理军务，就把日常事务都交给田良丘处理，而田良丘自知责任重大，不敢独断专行，又让王思礼主管骑兵事务，李承光负责步兵，可是，王思礼和李承光二人地位相当，互不服气，二十万唐军实际上处于一个群龙无首的状况，没有一个统一的指挥体系。哥舒翰高高在上，用法严厉，又不知体恤将士，唐军上下军备松弛，没有一点斗志。

听说高仙芝和封常清被杀后，安禄山改变了主意，决心趁机率领大军向潼关发起总攻，一举夺占长安。

一场关乎唐帝国存亡的潼关决战即将展开了！