二百三十四、行俭平叛（1）
自从武则天得势后，唐高宗就一直不停地更改年号，期间还更改了官号。
到公元679年，唐高宗在位30年，年号已用了9个：永徽、显庆、龙朔、麟德、乾封、总章、咸亨、上元、仪凤。唐高宗频繁更改年号有没有武则天的影响？也许是有的，这从武则天后来也不时更改年号似乎能看出一点端倪，如果这是真的，又是什么原因促使武则天这么做呢？也许迷信的她一直在用不断更改年号的办法，让上天感觉唐高宗在位的时间够长该升天了吧？当年四月，朝廷内又酝酿着明年改元的事情了，决定改元通乾，公布后，有人称反过来读通乾这个词，语音是天穷，不吉利，于是，朝廷在年底又发布公告，取消明年的改元，然而，唐高宗和武则天改元的瘾还没过完，到了这一年的六月，还是下令将年号改为调露元年，宣布大赦天下。
调露元年（公元679年）二月（当时还是仪凤四年），吐蕃赞普芒松芒赞（松赞干布之孙）去世，其子八岁的器弩悉弄（又翻译为赤都松赞）继位。芒松芒赞去世时，器弩悉弄与舅舅麴萨若前往羊同（即象雄，今西藏自治区阿里地区）征兵，不在国中，而器弩悉弄有个六岁的弟弟在论钦陵军中，国人都畏惧论钦陵，打算拥立器弩悉弄的弟弟为赞普，但论钦陵处事公道，与麴萨若一起拥立了器弩悉弄。
实际上，根据藏族史料记载，芒松芒赞死于唐高宗仪凤元年，即三年前。芒松芒赞去世时，唐朝政府声称将要大举讨伐吐蕃，论钦陵正率军驻扎在青海一带，抵御唐军，而这一年，唐军收复了安西四镇，吐蕃赶忙分兵，以论钦陵的三弟赞婆为统帅，联合西突厥十姓可汗阿史那都支等人正准备在西域方向向唐朝发动攻势，同时，吐蕃国内政局也非常不稳，这种情况下，吐蕃上层贵族一致决定隐瞒了芒松芒赞去世的消息。这一瞒就是三年，直到仪凤二年吐蕃军队再次攻克安西四镇、三年大破李敬玄之后，这才公开消息，到这一年的十月十六日，文成公主正式派遣大臣论寒调傍把芒松芒赞去世的消息通报给了唐朝，并请和，唐高宗派郎将宋令文出使吐蕃参加葬礼。
还是在二月唐高宗通过其他渠道听到这个消息后，就命吏部侍郎裴行俭伺机经营吐蕃，裴行俭反对说：“吐蕃论钦陵当政，大臣和睦，不可图啊！”唐高宗这才作罢。虽然没有再次兴兵与吐蕃正面交锋，但唐高宗始终无法忘记唐朝在西域的存在，唐高宗又想出兵西域，裴行俭再次提出反对意见，他说：“吐蕃入侵，刘审礼全军覆没，眼前干戈未息，岂可再在西域点燃战火？如今波斯王卑路斯已经去世，他的儿子泥洹师还在我国当人质，应当派遣使者将其送回国，在途经西突厥阿史那都支和李遮匍之地时，再伺机动手，可兵不血刃，将他们生擒活捉。”于是，唐高宗就命裴行俭为安抚大食使，册封泥洹师为波斯王，裴行俭请求以肃州刺史王方翼为自己的副手，仍令其担任检校安西都护。如前所述，王方翼是唐高宗废后王皇后的堂兄，永徽中由安定令，逐渐被升为肃州刺史，是一位非常能干的地方官。
裴行俭曾经担任过西州（今新疆自治区吐鲁番市）长史，这次，他路过西州时，当地官员都出城迎接。裴行俭将西州的豪杰子弟都召集了起来，组织起一支一千多人的军队，又对外扬言说天气正热，不可远行，等到稍稍转凉之后再动身。细作很快就把这些情报报告给了阿史那都支，阿史那都支就放松了警惕。裴行俭又把安西四镇胡人酋长都召集起来，对大家说：“昔日，我在西州时，他们经常纵情游猎，十分快乐，如今，我打算还追寻往昔的乐事，你们谁愿意随我一起游猎？”胡人子弟争先恐后地愿意从行，很快就凑集了近万人。裴行俭托名打猎，整顿部队，数日过后，突然下令倍道兼行，一路西进。
当裴行俭率领的大军突然进抵距离阿史那都支大本营仅仅十余里之处时，裴行俭先派遣阿史那都支信任的人前去问安，显示自己仅仅是奉命路过，并无恶意，让阿史那都支放松警惕，而后又接连命人前去催促其见面。阿史那都支原本与李遮匍约定好了，到秋天唐朝使者路过时，一起抵御，如今却突然听说唐朝使者带领军队已到眼前，顿时无计可施，最后只好率领子弟们五百余人前来迎接。阿史那都支一行一到，裴行俭就命人当场把他们控制起来，接着，他又派人拿着阿史那都支的令箭通知各部酋长前来开会，这些酋长们随即也都被一网打尽，全被逮捕，押送到碎叶城（今吉尔吉斯斯坦北部托克马克市、条支都督府所在地）。
麻利地收拾了阿史那都支后，裴行俭挑选精锐骑兵，轻装前进，倍道兼行，掩袭李遮匍。途中，正巧遇到了阿史那都支派往李遮匍那里的使者回来复命以及李遮匍回访的使者，裴行俭放了李遮匍的使者，命他先回去给李遮匍传话，告知阿史那都支已经被擒的消息。李遮匍走投无路，也只好归降，于是，裴行俭把阿史那都支、李遮匍二人押回长安，命波斯王自行返回本国，留下王方翼镇守安西，重新整修碎叶城。此后，以碎叶城逐渐取代焉耆，成为安西四镇之一，据说李白就出生在此地。
裴行俭漂亮地收拾了西突厥，稳定了西域的局势，这让唐高宗长长地舒了一口气，然而，还没等唐高宗回过神来，到调露元年（公元679年）十月却传来了一个更加惊人的消息——近在咫尺、一直效忠唐朝的漠南单于大都护府（今内蒙古自治区和林格尔县）东突厥的阿史德温傅、阿史德奉职两部一起造反，他们共同推举阿史那泥熟匐为可汗，很快的，漠南二十四个羁縻州的东突厥酋长们全都响应，聚集了数十万人马！
五十年前的贞观四年李靖击破东突厥颉利可汗后，曾经把东突厥残余的三百帐百姓迁到云中（今内蒙古自治区托克托县），以阿史德氏作为酋长。到唐高宗麟德元年（公元664年），部众逐渐增多，阿史德氏来到长安，请求唐朝立亲王为可汗以统领该部。当时，唐高宗说：“如今的可汗就是古代的单于。”遂把云中都护府改名为单于大都护府，以八子、殷王李旭轮（即后来的李旦）遥领；把漠北的燕然都护府又改为瀚海都护府，统领漠北的回纥等部。
如果说远在西域的西突厥是疥癣之疾的话，那么，近在漠南的东突厥一旦发动叛乱就是心腹之患了，这是因为：一是东突厥汉化时间较长，对中原文化更为熟悉，更难平定；二是东突厥所处位置就在并州、幽州北部，可以直接威胁到唐朝腹地；三是东突厥的叛乱势必波及到临近的契丹、奚人以及漠北的回纥，甚至东北的靺鞨，令唐朝整个北方、东北方向的防御体系陷于瘫痪，后果不堪设想，因此，唐朝政府反应迅速，唐高宗立即命令鸿胪卿、单于大都护府长史萧嗣业，右领军卫将军花大智，右千牛卫将军李景嘉等人率军平叛。
萧嗣业等人初战连战连胜，遂放松了警惕，不再戒备。正巧天降大雪，东突厥叛军趁夜偷袭唐军大营，萧嗣业狼狈败逃，唐军大败，死伤无数。花大智和李景嘉率领步兵边打边撤，一直退入单于都护府内。萧嗣业被处以免死流放桂州，花大智和李景嘉二人均被免官。
得胜之后，突厥叛军长驱直入，十月五日，唐高宗派遣左金吾卫将军曹怀舜率军驻扎在井陉（今河北省井陉县），右武卫将军崔献驻扎在龙门（今山西省河津市西）防御突厥。突厥叛军很快就冲入山西、河北中部地区，他们侵扰定州（今河北省定州市），定州刺史、霍王李元轨（唐高宗叔父）下令大开城门，偃旗息鼓，突厥人担心有埋伏，不敢强攻，趁夜撤去。城内一个叫李嘉运的百姓私通突厥叛军，事情败露后，唐高宗严令彻查李嘉运的同党，李元轨却说：“大敌当前，人心不安，假如牵连太多，势必会逼迫更多的人参加叛军。”遂只杀掉李嘉运一人，其余一概不究。事后，李元轨主动上书谢罪，唐高宗看到奏表后大喜，说道：“朕也后悔了，要是没有大王，定州肯定已丢掉了。”从此以后，朝廷很多机密大事，唐高宗都用密诏与李元轨商量。
突厥人又煽动契丹人和奚人造反，入侵营州（今辽宁省朝阳市），营州都督周道务派遣户曹唐休璟率军将叛军击退。周道务，是唐太宗之女临川公主的丈夫；唐休璟后在武周时期成为名将、名相。