二百二十七、封禅泰山
封禅之议，由来已久。
唐太宗在位期间就屡屡有人请求封禅，但因种种原因，一直没有实现，高宗即位后，到显庆六年二月，益州等地称看见了龙，因此改元龙朔；群臣又建议于龙朔三年一月封禅，武则天也表示支持，但很快就因为百济战争和铁勒反叛等取消了；到了龙朔三年十月，又有人称在含元殿发现了麒麟的脚印，遂改年号为麟德，又有人建议封禅，唐高宗遂下令在麟德三年一月封禅。麟德元年十二月废后事件流产，麟德二年（公元665年）实际上成为二圣共治的第一年。
这一年一月二十四日，吐蕃派人入朝，请求与吐谷浑和解，并要求在赤水一带游牧，但唐高宗没有答应。二月，唐高宗在与大臣们交谈时，谈到隋炀帝，他说：“隋炀帝拒谏饰非而亡国，朕经常引以为戒，虚心求谏，可是朝中竟然无人劝谏，这是什么缘故？”司空李勣回答：“陛下所作所为都非常正确，群臣无从劝谏。”这话出自那些所谓的佞臣之口倒还罢了，却出自名将李勣之口，实在是令人齿冷。这虽然与李勣的个人品性有关，但与当朝的政治风气也是密不可分的，想当年，在太宗朝时，李勣也是敢于犯颜直谏，直抒胸臆的，比如在白岩城之战中，唐太宗原先下令等破城之后将城内军民、财物全部赏赐给唐军将士，但白岩城城主后来又要请降，唐太宗将要接受，李勣率领数十名高级将领给唐太宗施加压力，唐太宗下马道歉，并承诺用国库财物赏赐将士们，李勣等人这才作罢。而如今的李勣前说出了册立武则天是皇帝的家务事，如今又说出如此谄媚之言，其原因究竟何在？对比太宗、高宗两朝，我们可以发现，虽然唐太宗也有猜忌功臣的时候，但总体来说，只要功臣们威胁不到皇权，他对大家都还是非常宽厚的，即便是玄武门之变前的很多对立面如王珪、魏征等人也都被他化敌为友，为我所用了，而高宗一朝则不然，高宗即位这十几年来，先有永徽年间的房遗爱大案，中间是显庆年间的长孙无忌大案，后又有龙朔年间的上官仪大案，期间还夹杂着废黜李忠，罢免李义府、杜正伦等等大事，开明的政治风气早已荡然无存，在这种情况下，让群臣对一个傀儡皇帝提出意见，无异于缘木求鱼，深谙明哲保身之道的李勣溜须拍马，一脸媚态，也就在情理之中了。
闰三月一日，唐高宗离开长安，东去东都洛阳。该月，疏勒与弓月部引吐蕃军队入侵于阗，唐高宗下令西州都督崔知辩、左武卫将军曹继叔率军救援。本年度，朝中重臣分别为：司徒李元礼、司空李勣、左相窦德玄、右相陆敦信（四月任命）、同东西台三品姜恪、大司宪兼知政事刘仁轨。孙处约、乐彦玮四月同时罢相，原因不详。陆敦信，两唐书无传，生平不详。姜恪，太原功臣姜宝谊的儿子，据说是三国蜀国名将姜维的后代。
七月，唐高宗命熊津都尉扶余隆与新罗王金法敏和好，八月十三日，二人在熊津城盟誓。刘仁轨率领新罗、百济、耽罗（济州岛）、倭国使者回到祖国，一起参加封禅大典；高丽也不请自来，派遣太子福男侍奉唐高宗封禅。
所谓的封禅，是封和禅的合称，封是祭天，禅是祭地。封禅一般同时进行，封在泰山举行，禅则在泰山下的梁父山、肃然山等山举行。武则天不放过任何一个显示自己权威的机会。十月十五日，武则天上书称：“封禅旧典，当祭祀地神时，由皇太后陪祭，而由朝廷重臣主持，礼仪不妥，到那一天，臣妾愿意率领宫内外有官爵的妇女主持这一仪式。”唐高宗下诏表示同意，他说：“封禅坛所设的上帝、后土牌位，过去是用秸秆和陶制的瓢，现在改用绸缎垫子和金制酒器，以后其他祭祀也照此办理。从今以后，祭祀、宴会，文舞演出《功成庆善之乐》，武舞演出《神功破阵之乐》。在祭祀土地神时，以皇后为第二梯次献祭，以越国太妃燕氏（李治庶母、越王李贞的母亲）为第三梯次献祭。”
十月二十八日，唐高宗从洛阳出发，踏上了东封泰山之路。扈从车驾、文武百官，连绵数百里，队伍晚上设置的帐幕，漫山遍野。东自高丽，西到波斯、乌长（印度半岛西北部）等国都派来使者，各自率领本国的队伍，参与大典。当时，唐朝连年丰收，一斗米才仅卖五钱，小麦、大豆放到市场上根本无人购买。
十一月二十日，唐高宗一行来到濮阳（今河南省濮阳市）。唐高宗问窦德玄：“古代濮阳称为帝丘，这是为何？”窦德玄无言以对。许敬宗听到后，从身后拍马赶上，回答：“上古时，歂顼（黄帝王朝的第三任国君）就住在此地，所以叫帝丘。”唐高宗连连赞赏。退下后，许敬宗对别人卖弄道：“身为大臣不能不学习啊，我见窦德玄对不上去，实在是替他害羞。”窦德玄听到后，反唇相讥道：“人各有所能，也各有所不能，我不会就是不会，不会勉强回答自己不知道的，这也是我的能处。”李勣说：“许敬宗知识渊博，确实不错；窦德玄的话说的也很对。”
寿张（今山东省东平县境内）百姓张公艺九世同『居』，北齐、隋朝和唐朝三朝都曾经予以表彰。唐高宗路过寿张时，专门前往张公艺家中探望，他询问张公艺是怎么做到这一点的，张公艺什么话也没说，只是拿来一张写了一百多个忍的纸呈给了皇帝。唐高宗虽然贵为皇帝，却处处被武则天所辖制，没有半点自由，他触景生情，不禁流下了眼泪。
十二月九日，唐高宗抵达齐州（今山东省济南市），在那里停留了十天。十九日，唐高宗从灵岩顿（今山东省长清县东南）出发，抵达泰山脚下。有关部门在泰山以南兴修圆坛，在山顶修建登封坛，在社首山上修建降禅方坛。
一切准备就绪，到麟德三年（公元666年）一月一日，唐高宗在泰山以南祭祀昊天上帝。次日，他登上泰山，在泰山山顶上向昊天上帝递交奏章（即玉牒），将玉牒放在玉制的盒子内，把递交给配帝（即唐高祖李渊）的奏章放入金盒子内，用金线缠住，金泥封好，再把两个盒子放入一个石柜内。三日，在社首山举行禅礼，祭祀土地神。唐高宗第一次献祭后，文武百官都一并退下，而后，由武则天率领命妇们进行第二轮献祭。由宦官拉起由丝绸做成的帷幕，敬酒、呈献贡品、献歌，均由宫女完成。五日，唐高宗驾临朝觐坛，接受百官和外国使节的朝拜，大赦天下，并改元为乾封元年。三品以上的文武官员赏赐一级爵位，四品以下晋升一级。唐朝初年，官爵的晋升全靠功劳，根本没有无故晋升这么一说，而且，要想升到三品、五品，还需要有关部门上报给皇帝，由皇帝亲自裁决，自从这次封禅大典后，官员开始浮滥，人数越来越多，等到唐朝末年，身着四五品红色官服的官员已经是数不胜数了。任何一个朝代的腐败、瓦解，都是从吏治的腐败开始的，其实，形成这一情况的原因很简单：新朝建立之初，用的都是有功之臣，风气相对很正，但随着时间的推移，一些官员开始腐败，而一朝天子一朝臣，继任的皇帝出于安排自己人、政治斗争、拉拢人心等多方面的考虑，会打断官员自然的新陈代谢进程，在人员指数受到限制的情况下，会想出各种办法增加官员指数，从而破坏过去良好的规矩，皇帝如此，各级掌握大权的人也会出于派系的原因，把各自的人安排到一些岗位上去，没有岗位就因人设岗，从而让整个国家的吏治越来越臃肿，最终破坏整个国家的各个方面。