魏王李泰担心唐太宗会册立弟弟晋王李治，就吓唬他道：“你与汉王李元昌关系好，如今李元昌败了，你能不害怕吗？”时年16岁的李治听后，忧形于色，闷闷不乐。唐太宗见状，屡屡询问原因，李治先是闭口不远，最后才把实情说出。唐太宗听了，顿时怅然若失，开始后悔曾经说过要立李泰的话了。唐太宗当面斥责李承乾，李承乾回答：“臣身为太子，还有什么不满足的！只是受到李泰的逼迫，只好与朝臣一起商量自保之术，心怀叵测之人趁机引导我图谋不轨。如今，陛下如果立李泰为太子的话，正好落入了他的圈套了！”李承乾知道，自己已永无翻身之日了，但假如李泰立为太子的话，自己可能很快就小命不保了。

唐太宗在废黜李承乾之后，驾临两仪殿，群臣退下后，只留下长孙无忌、房玄龄、李世勣和褚遂良四人。唐太宗对四人说道：“我三个儿子一个弟弟，竟然干出这等事情，我实在是心灰意冷了啊！”说完，倒到床上。四人争先恐后地赶忙上前，把唐太宗扶起来。唐太宗坐起来后，又要抽出佩刀，朝自己身上刺来，褚遂良赶紧夺下佩刀，交给一旁的晋王李治。长孙无忌等人请问唐太宗打算说什么事，唐太宗回答：“我想立晋王。”长孙无忌回答：“臣等接受诏命，有胆敢异议的，臣请求杀了他！”唐太宗遂对晋王李治说：“你舅舅已经答应你了，去拜谢！”李治赶忙拜谢。唐太宗又对四人说：“你们已经与我的意见一致了，但不知外面群臣的意见如何？”长孙无忌回答：“晋王仁慈孝顺，天下很久就归心了，请求陛下召见百官询问，如果有人不同意，就是我欺骗了陛下，罪该万死！”既然是商量立储，那为什么晋王李治就在太宗身边？这哪里是商量？唐太宗又以自杀相威胁，长孙无忌赶忙说出有胆敢异议的斩，这种情况下房玄龄和李世勣也只有唯唯从命的份了，显然，这出戏是唐太宗与长孙无忌合演的一出让房玄龄、李世勣看的双簧。在册立晋王李治这一问题上，长孙无忌与唐太宗意见一致，那么，既然李泰和李治都是长孙无忌的外甥，为什么他要厚此薄彼呢？分析起来可能有以下几个理由：一是长孙无忌专权的需要。拥立一个相对懦弱、年纪尚小的李治要比拥立年长的李泰要好得多。二是李泰早已拥有了自己的班底，比如房遗爱、柴令武、杜楚客等人，他们大多都是功臣子弟，假如李泰上位，这些新贵们势必会取长孙无忌而代之，长孙无忌的权势不仅不会扩大，相反还有被排挤的危险。

于是，唐太宗又驾临太极殿，召集六品以上官员问话，他对大家说：“李承乾图谋不轨，李泰也心怀叵测，都不可立为太子。朕打算从诸子中挑选一人为太子，你们说谁可以？你们大家明说。”群臣都欢呼道：“晋王仁慈孝顺，应当立为太子！”唐太宗听了，非常高兴。当天，魏王李泰率领一百多骑兵行至永安们，唐太宗下诏守门卫士阻止李泰的随行骑兵入宫，把李泰带到肃章门，软禁在北苑内。

四月七日，唐太宗登临承天门楼，下诏册立晋王李治为皇太子，大赦天下，特许全天下的百姓大吃大喝三天，以示庆祝。唐太宗对侍臣们解释说：“我如果立了李泰，就说明，太子之位可以通过经营搞到手。从今往后，凡是太子失德，藩王觊觎的，太子、藩王都不予考虑，要把这一条规矩传之子孙，作为处理这种事情的法则。况且，假如立了李泰，李承乾和李治肯定没有好果子吃；而立了李治，李承乾和李泰二人都会安然无恙了。”其实，唐太宗立李治起码还有两个理由：一是不立李泰，让朝廷重臣苦心经营数年的努力化为泡影，有力地打击了朝廷中的朋党；二是李治年龄尚小，羽翼未丰，目前对皇位还构不成什么威胁。至于唐太宗说的这句话，也完全是自己的一厢情愿：李承乾到贞观十九年就死了；魏王李泰死于唐高宗永徽三年（公元652年），未必不是唐高宗李治派人害死的。

四月十日，唐太宗下诏任命长孙无忌为太子太师、房玄龄为太子太傅、萧瑀为太子太保、李世勣为太子詹事（太子宫总管），萧瑀、李世勣都为“同中书门下三品”（即实际上的宰相）。同中书门下三品这一说法由此产生。唐太宗又以左卫大将军李大亮兼任太子右卫率（太子宫右翼护卫军司令），前太子詹事于志宁、中书侍郎马周为太子左庶子（太子宫政务司长），吏部侍郎苏勖、中书舍人高季辅为太子右庶子（太子宫事务司长），刑部侍郎张行成为太子少詹事（太子宫副总管），谏议大夫褚遂良为太子宾客（太子宫高级顾问）。李世勣一次在宫中饮宴，唐太宗从容对他说：“朕在群臣中想找一个可以托孤的，没人能比过你的，你过去没有对不起李密，岂能做对不起朕的事？”李世勣流泪拜谢，咬破手指，流出鲜血，表示忠心。当晚，李世勣喝得大醉，唐太宗怕他冻着，解下龙袍，盖在他的身上。李大亮，过去我们多次提及，他是雍州泾阳人，父祖都是北魏、隋朝刺史一级的官员。李大亮文武双全，隋末从东都归顺李唐，被任命为土门令，治理有方，被越级提拔为金州总管府司马，继而，唐高祖命其安抚樊城、邓县，切断了王世充侄儿王弘烈北上救援洛阳的道路；不久，他又奉命安抚江东，被拜为越州都督。唐太宗即位后，李大亮历任交州都督、太府卿、凉州都督、剑南道巡省大使；在讨伐吐谷浑之战中，他被任命为河东道行军总管，后拜为左卫大将军。苏勖，字慎行，武德年间就是秦王谘议、典签、文学馆学士，娶唐高祖的第十女南康公主（《新唐书?诸帝公主》记作南昌公主）为妻，拜为驸马都尉；贞观中，担任魏王李泰府司马，史称他“博学有美名，泰重之。”历任吏部侍郎、太子左庶子。高季辅，本名叫高冯，季辅是他的字，隋末率众保卫乡里，后降唐，被授予陟州总管府户曹参军。贞观初，被提拔为监察御史，后为中书舍人。张行成，是定州义丰（今河北省安国市）人，隋时为谒者台散从员外郎，入唐后，历任宋州谷熟尉、富平县主簿、殿中侍御史、给事中、刑部侍郎，张行成到唐高宗时官拜尚书左仆射。武则天的两个著名的面首张易之、张昌宗就是他的族孙。至于于志宁、马周、褚遂良等人已介绍过，不提。

一百七十八、立储之后

贞观十七年四月十四日，在册立晋王李治为太子七天之后，唐太宗又下诏免去了魏王李泰的雍州牧、相州都督、左武候大将军的职务，并把魏王王爵降为东莱郡王。原魏王府中李泰的亲信全部流放到岭南；因杜楚客的哥哥杜如晦有功，免去一死，废为庶人。给事中崔仁师曾秘密建议唐太宗册立魏王为太子，这次也被贬为鸿胪少卿。

二十一日，唐朝朝廷制定了太子与三师见面的礼仪：太子要亲自到殿门外迎候，并先跪下叩头，然后，三师叩头答拜；三师坐下以后，太子方可落座；太子给三师写信时，在信的开头和结尾都要写上自己的名字和惶恐二字。