唐太宗屡屡请求太上皇李渊到九成宫避暑，但李渊因隋文帝曾在那里死掉，一直不愿前往，唐太宗无奈，只好于贞观八年十月下令在宫城的东北角营建大明宫，将作为太上皇李渊的避暑之地，但大明宫还未建成，李渊就得病了。
从贞观八年秋天李渊中风，一病不起，一直拖到贞观九年五月六日，他终于在垂拱殿驾崩了，终年七十岁。十日，群臣请求根据遗照请唐太宗主持军国大事，但唐太宗不同意。十一日，唐太宗下诏命令太子李承乾在东宫处理朝政。到六月二十五日，在群臣的再次请求下，唐太宗终于答应处理政务，但小事仍交太子处理。从此以后，每当唐太宗出巡，总让太子李承乾监国。
太上皇生前并没有营建寿陵，七月二十四日，唐太宗下诏：“太上皇的陵墓要按照汉朝长陵的规模，务求高大。”然而，由于工期短促，根本无法完工，秘书监虞世南上书劝谏道：“圣人薄葬亲人，并不是不孝啊，是因为他们深思熟虑，认为厚葬恰恰会给死去的亲人带来麻烦，所以才不那么做。昔日，张释之说过：‘假设坟墓之内有人们贪图的珍宝，那么即使封上南山，人们也能找出缝隙。’刘向也说：‘死亡不会停止，而王朝却有兴衰，张释之的话可谓是深谋远虑。’这话说得非常深刻，合乎道理。陛下圣德超过尧舜，却要效仿秦汉厚葬亲人，臣觉得不合适。就算其间不藏金银珠宝，后世之人望见坟墓如此之大，怎会相信里面没有宝贝呢？况且，如今，陛下已经按照汉文帝规定的37天脱去丧服的做法做了，在陵墓方面却要按照汉高祖的做法，恐怕也不妥当。希望陛下能够按照《白虎通》的规定，把太上皇的坟墓砌为高两丈一尺，陪葬之物一律从俭，并在陵墓旁立下石碑，写明陵墓内的陪葬品，为后世子孙做出榜样。”虞世南的奏表上报后，唐太宗不予回复。虞世南又上书称：“汉朝天子即位后就开始营建陵墓，时间长的，陵墓竟然修了五十余年，今天，用数月时间就想完成数十年的工程，恐怕无法做到。”唐太宗就把虞世南的奏表交给群臣讨论，房玄龄等人认为：“汉高祖刘邦的长陵高九丈，光武帝刘秀的原陵高六丈，九丈太高，二丈一尺太低，就按照刘秀原陵的六丈吧。”唐太宗同意了。又增修太庙，将五世祖李重耳和李渊的牌位放入太庙，连同过去的四个祖先的牌位，共有六个祭室。
十月二十七日，唐太宗把亡父李渊安葬在今陕西省富平县境内的献陵，谥号大武皇帝，庙号高祖，将亡母窦氏迁到陵内合葬，加号为太穆皇后。到了40年后的唐高宗李治上元元年（公元674年）八月，唐朝又改李渊的尊号为神尧皇帝；再到120年后的唐玄宗天宝十三载（公元754年）二月，又改李渊的尊号为神尧大圣大光孝皇帝。
一百五十二、讨伐吐谷浑（1）
在唐太宗灭亡了突厥之后，四夷臣服，吐谷浑也不例外。
说到吐谷浑，对其历史略作回顾。西晋末年，天下大乱，鲜卑慕容部庶长子慕容吐谷浑因与弟弟、嫡子慕容廆发生矛盾，率领本部部众跋涉万里，从中国东北地区来到青海一带，创建了吐谷浑国。在两晋南北朝时期，中国北方陷于大乱，吐谷浑虽然也受到波及，时盛时衰，但由于地处偏远，国祚一直延续了下来，截止唐太宗贞观八年，吐谷浑已产生了二十位王，十三代，绵延了三百多年。其具体世系如下：
1、吐谷浑（？-公元317年）；2、吐延（317-329）；3、叶延（329-351）；4、碎奚（351-376）；5、视连（376-390）；6、视罴（390-400）；7、乌纥提（400-405）；8、树洛干（405-417）；9、阿豺（417-426）；10、慕璝（426-436）；11、慕利延（436-452）；12、拾寅（452-481）；13、度易侯（481-490）；14、伏连筹（490-529）；15、呵罗真（529-530）；16、佛辅（530-534）；17、可沓振（534-535）；18、夸吕（535-591）；19、世伏（591-597）；20、伏允（597-635）。
隋朝建立之初，吐谷浑屡屡侵扰隋朝西北，但到隋文帝开皇四年后，由于吐谷浑内乱不已，无暇骚扰隋朝，等到开皇九年隋文帝平定陈朝后，吐谷浑王夸吕十分害怕，保据险阻，不敢为寇，双方进入和平时期。夸吕死后，其子世伏继位，双方继续维持和平关系，到开皇十六年，隋文帝又将宗室之女光化公主嫁给了世伏，次年，吐谷浑内乱，世伏被杀，其弟伏允继位，根据“兄死妻嫂”的风俗，伏允又娶了光化公主，吐谷浑与隋朝仍然保持着友好关系。然而，等到隋炀帝即位之后，情况就发生了变化，隋炀帝好大喜功，意欲经营西域，积极开疆拓土，大业四年，隋炀帝听从裴矩之言，拉拢西突厥处罗可汗投降，合击吐谷浑，而他自己则谎称西巡，组织大军直捣吐谷浑腹地，伏允战败，逃到党项部落，吐谷浑灭国。隋朝末年，天下大乱，伏允也趁机复国。唐朝建立后，唐高祖为了灭掉河西的李轨割据政权，曾计划答应放归伏允的儿子慕容顺，以期换取伏允进攻李轨，但不久，安兴贵就击灭了李轨。此后，吐谷浑与唐朝之间交往不断加强，吐谷浑时常向唐朝派来使者，双方还建立了互市，但与此同时，吐谷浑也不断地骚扰唐朝西部边境，从武德三年开始，吐谷浑几乎每年都发兵向唐朝进攻，双方之间的战争一直没有停止。当时，唐朝不得不在西北驻扎了大量军队，到了盛唐时期，这种情况还存留在人们的记忆里，盛唐诗人王昌龄《从军行》（二）就曾写过：“大漠风尘日色昏，红旗半卷出辕门。前军夜战洮河北，已报生擒吐谷浑。”
贞观元年唐太宗即位后，吐谷浑伏允派其洛阳公来到长安朝贡，其使者还没返回，伏允就纵兵大肆劫掠鄯州（今青海省海东市乐都区）而去。唐太宗派人前去斥责伏允，并要求他入朝，但伏允称病不来，又替儿子尊王向唐朝求亲。唐太宗要求尊王亲自来京迎亲，但尊王也称病不朝，唐太宗遂下令停婚，并派中郎将康处直前往吐谷浑说明情况。吐谷浑得知后，即派兵骚扰兰州（今甘肃省皋兰县）、廓州（今青海省贵德县，后移治青海省化隆县西）。贞观二年一月，吐谷浑又骚扰岷州（今甘肃省岷县），都督李道彦将其击败，活捉两名吐谷浑王爷，斩杀俘虏七百多人。贞观六年三月，吐谷浑又骚扰兰州，被当地军民击退。
鄯州刺史李玄运向唐太宗建议道：“吐谷浑的良马全在青海湖放牧，我们派遣轻装骑兵前去掩袭，一定能获取大利。”唐太宗同意了。