二是喜好田猎。贞观五年十月，唐太宗在后苑骑马猎兔，左领军将军执失思力劝谏道：“上天让陛下当汉族和少数民族共同的父母，陛下为何这样不爱惜自己的身体！”唐太宗还要猎鹿，执失思力解下头巾，跪在地上苦苦劝谏，唐太宗这才作罢。执失思力原本是突厥酋长，武德九年颉利可汗、突利可汗入侵关中时，曾派他进入长安与唐太宗谈判，最终促成了渭桥之盟。颉利可汗失败后，又派他作为特使向唐太宗表示了归降之意，并护送隋炀帝的萧皇后回到了唐朝。颉利可汗归降后，唐太宗命执失思力招徕突厥的浑、斛萨部落，受到唐太宗的信任，被升任为左领军将军。
三是意欲封禅。突厥败亡之后，贞观五年一月，朝集使李孝恭等人就上书请求唐太宗前往泰山封禅，当时唐太宗没有同意，到了这一年的年底，朝集使、利州都督武士彟等人再次上书，请求唐太宗进行封禅，唐太宗还是没有答应。展眼过了新年，文武百官又纷纷上书，请求唐太宗封禅，说实话，唐太宗内心并不是不愿意，但嘴上还是推辞道：“你们大家都认为封禅泰山是一件帝王盛事，可我却不这样认为。如果天下安宁，百姓富足，即使不去封禅，又有什么关系？昔日，秦始皇封禅了，汉文帝没封禅，难道后世会认为汉文帝不如秦始皇贤明？况且，敬奉上天，清扫眼前之地就可祭祀，何必一定要登上泰山，添几尺泥土才能表示诚意呢！”群臣依然苦苦请求。在这种情况下，唐太宗就想答应下来了，但满朝文武只有魏征一人坚持认为这不是时候。唐太宗问道：“你不想让我封禅，难道说我的功业还不大吗？”魏征回答：“不是。”唐太宗又问：“还是德行不够？”魏征又答：“也不是。”唐太宗接着问：“中国不安定？”答：“安定了。”唐太宗追问：“四境少数民族还没臣服？”答：“臣服了。”“连年收成不好？”“好。”“祥瑞还没出现？”“出现了。”“那么，你为什么不同意封禅？”魏征回答：“陛下虽然在这六个方面都干得不错，然而，我们刚刚经历了隋末大乱，天下户口还未恢复，国库中的粮食依然空虚，而陛下前去东巡，成千上万的车辆马匹，地方上难以接待，况且，陛下前去封禅，周边的仆从国国君都将一起护驾，如今，从洛阳往东一直到东海，满眼疮痍，人烟还非常稀少，这让少数民族们看在眼中，是向他们示弱啊！另外，假如我们给他们的赏赐不多的话，就难以让他们满意，即便如此，就算是免除百姓们几年的赋税，也难以弥补百姓们的损失，这完全是一种爱慕虚名而受实际伤害的无益之事，陛下做它何用！”虽然魏征这么说，但唐太宗却依然蠢蠢欲动，正巧，黄河泛滥，南北几个州都遭遇了严重的水灾，唐太宗封禅的事情才不再提了。
一百五十、居安思危（4）
除了这三点以外，唐太宗在纳谏方面也发生了一些变化。
贞观八年，中牟（《贞观政要》称陕县）县丞皇甫德参上书说：“陛下重修洛阳宫室，令百姓困顿；收取地租，是在搜刮百姓；天下的妇女都喜欢梳成高高的发髻，也都是受到宫中嫔妃的影响。”唐太宗看了奏表后，不禁勃然大怒，对房玄龄等人说道：“皇甫德参是打算让朝廷不差遣一个百姓，不收取一斗赋税，宫中嫔妃都剃成光头，才能让他满意！”打算降旨治皇甫德参的诽谤之罪。侍中魏征进言曰：“昔日贾谊给汉文帝上书称‘可为痛哭者一，可为长叹息者六。’自古上书，言辞大多都很激烈。在上书人看来，假如言辞不激烈的话，就不会引起君主的注意，这就是所谓的‘狂夫之言，圣人择焉’的道理，激烈的言辞确实类似诽谤之言，这需要陛下认真加以辨别。”唐太宗说道：“朕假如治了此人的罪，以后谁还敢再说话？不是你，没人能说出这话。”遂下令赏赐给皇甫德参二十段布帛。又过了数日，魏征趁机对唐太宗说：“近段时间，陛下不再喜欢听到直言了，虽然还能勉强包容，但已非过去那种豁达大度了。”唐太宗听后，又晋升、皇甫德参为监察御史。
一次，唐太宗问魏征：“群臣们在奏疏中往往说得头头是道，可是一旦面见朕以后，往往语无伦次，茫然无序，原因何在？”魏征回答：“我观察群臣上书言事，往往要深思熟虑数日才敢下笔，等到陛下跟前，常常因心情紧张，说不出三分之一，再加上劝谏之人本来就会触犯陛下，如果陛下再不和颜悦色，谁敢畅所欲言呢？”从此以后，唐太宗在接见群臣时，言辞更加温和，他还说：“隋炀帝喜欢猜忌，临朝面见群臣时经常沉默不语，我就不同了，我与群臣们亲如一家。”
由此可见，唐太宗在贞观五年以后的确有些懈怠，但由于他本人的自律，更重要的是他的身边还有像魏征这样的直言敢谏的忠臣，这使得贞观初年良好的政治风气自然延续下来。贞观八年，南方天空出现彗星，长六丈，过了一百多天才消失。唐太宗询问群臣道：“上天出现彗星，全在于朕的德行缺失，国家政治出现问题，这是什么预兆？”虞世南回答：“昔日齐景公时期出现了彗星，齐景公问晏子是什么原因，晏子回答：‘主公开挖池沼唯恐不深，修建亭台唯恐不高，实施刑罚唯恐不重，因此天上出现彗星以警示主公。’齐景公听后害怕了，开始实施德政，此后十六天彗星就消失了。陛下如果不实施德政，就算是屡屡出现麒麟鸾凤，也是毫无意义的。假如朝政没有纰漏，百姓安乐，即便是出现了灾变，又有什么影响呢？希望陛下不要因为自己的功业超过了古人而自大，也不要因为天下太平时间长了而逐渐自满，如果能始终如一，就算是出现了彗星，也不必担忧。”唐太宗说：“我治理国家，确实没有犯过齐景公的过失，可是，朕十八岁就开始经营大业，北灭刘武周，西平薛举，东擒窦建德、王世充，二十四岁而平定天下，二十九岁继承皇位，四方归降，海内安定，自以为从古以来拨乱反正之君无人能超过我的，确实有自大之心，这是我的过错，上天出现星变，难道就是为这？秦始皇平定六国，隋炀帝富有四海，一旦骄傲自满，瞬间败亡，我岂能自满？每当想到这里，不禁深怀恐惧！”魏征趁机进言说：“臣听说古往今来的帝王在位期间没有不出现灾变的，只要能修德，灾变自然就会消失。陛下因为出现了天变，就反躬自省，检讨自己，即使有了这一灾变，也不会产生坏的影响。”