六是加强文化建设。
据《旧唐书?礼仪志一》称：“太宗皇帝践祚之初，悉兴文教，乃诏中书令房玄龄、秘书监魏征等礼官学士，修改旧礼，定著《吉礼》六十一篇，《宾礼》四篇，《军礼》二十篇，《嘉礼》四十二篇，《凶礼》六篇，《国恤》五篇，总一百三十八篇，分为一百卷。”
贞观二年，唐太宗下诏命令太常少卿祖孝孙与协律郎张文收一起制定《唐雅乐》。祖孝孙认为南梁、南陈的宫廷音乐多为南方吴楚之音，而北齐、北周的则多北方少数民族曲调，遂兼采二者之长，又融入古代的曲调，制成了八十四调、三十一曲、十二和的《唐雅乐》，六月十一日，唐太宗命令正式演奏，他对音乐的作用不以为然，他听后说：“礼乐不过是圣人根据人性推行教化的一种手段而已，它岂能影响到国家的兴亡？”御史大夫杜淹反对说：“北齐将亡，演奏的是《伴侣曲》，陈国灭亡前，出现了《玉树后庭花》，声音充满了哀怨，路人听到后无不掩面而泣，怎么能说国家的兴亡不在礼乐呢！”唐太宗反驳道：“不对。音乐能让人感动，所以，快乐的人听到后自然会高兴，忧愁的人听到后就会悲伤，是忧是喜全在人自己，不在音乐。将要灭亡的政治，百姓肯定会忧愁困苦，因此听到音乐就会悲伤。如今，这两首曲子都还在，给你演奏演奏，看你还悲伤不？”尚书右丞魏征说：“古人说：‘礼仪礼仪，难道仅仅是指这些玉帛吗？音乐音乐，难道就是说这些钟鼓吗？’礼乐确实在乎人和，不在声音。”司马光在《资治通鉴》中对李世民对礼乐的看法，提出了尖锐的批评。
李世民让祖孝孙教宫女音乐，效果很差，李世民把他斥责了一顿。温彦博和王珪劝谏道：“祖孝孙是位雅士，陛下却让他去教宫女，又怪罪于他，我们认为不妥。”李世民怒道：“朕把你们当成心腹 ，你们该尽心竭力侍奉我，反而讨好下级，欺骗上级，替祖孝孙游说吗？”温彦博叩头谢罪，王珪不认错，说道：“陛下要求臣忠诚正直，如今，臣说的岂是私情？这是陛下辜负了臣，并非臣辜负了陛下！”李世民沉默不语，第二天，他对房玄龄说：“从古迄今帝王纳谏确实很难，朕昨天责备温彦博和王珪，至今后悔不已，你们不要因此不敢进言了。”
贞观三年，唐太宗就命令尚书左仆射房玄龄监修国史，他要求：“我见《汉书》中存有《子虚赋》、《上林赋》，浮华无用，至于那些上书言事的，只要言辞恳切直爽的，不论我采纳与否，都要载于国史。”
七是平定内部叛乱。
唐太宗即位后，李建成一党、天节将军李艺内心非常不安。一个名叫李五戒的巫师劝说李艺谋反，说：“王爷您的贵气已经发动了！”贞观元年一月十七日，李艺对外谎称接到了密诏，发兵入朝，率军来到豳州（今陕西省彬县）。豳州治中赵慈皓出城拜谒，李艺遂占据了豳州。李世民下诏命令吏部尚书长孙无忌等人为行军总管前去讨伐。赵慈皓听说官军将至，遂与统军杨岌密谋杀掉李艺，结果事情败露，李艺把赵慈皓抓了起来。杨岌在城外发现事情不妙，起兵反攻城池，李艺城内部众很快就自行溃散了。李艺丢下妻子儿女，只身北逃，将要投奔突厥，行至乌氏（今甘肃省泾川县北），被手下所杀，人头被送到了长安。李艺的弟弟、利州（今四川省广元市）都督李寿也因此被杀。
到了四月，又发生了凉州都督、长乐王李幼良的谋反事件。李幼良是李渊的堂弟，他为人残暴，身边一百余亲信都是些无赖子弟。武德年间，有人曾偷了他的马，他当即下令把那人就杀了，李渊曾怒斥道：“古人赏赐给盗马贼酒肉，终获后报，你却擅自杀戮，怎么没有古人之风！盗贼确实有罪，你擅自杀戮岂不是也不对吗？”派礼部尚书李纲在朝堂之上召集群臣把他痛打了一顿。唐太宗即位后，有人告发李幼良私通外国，阴谋叛乱，唐太宗就派中书令宇文士及取代李幼良担任凉州都督，并且对李幼良立案调查。李幼良的亲信害怕了，打算劫持李幼良逃到突厥，又想杀掉宇文士及占据河西。又有人告发他们的阴谋，四月十二日，李世民下令赐死了李幼良。《旧唐书》则称，是宇文士及担心会出现意外，而命人勒死了李幼良。
九月二十二日，幽州都督王君廓也阴谋发动叛乱，在逃亡途中被人杀死。王君廓在幽州骄横不法，唐太宗在局势稍稍稳定后，就下诏征召他入朝。幽州长史李玄道是房玄龄的堂外甥，托王君廓给自己带回一封书信，行至渭南（今陕西省渭南市），王君廓私自大开了书信，可是，信是用草书写就的，而王君廓却不认识草书，遂怀疑李玄道告发了自己，于是，杀掉驿站的官吏而逃。将要北逃突厥，途中被人所杀。
岭南酋长冯盎、谈殿等人相互厮杀，都未入朝，各州纷纷上报称冯盎谋反了，唐太宗命令将军蔺謩等人调派长江、岭南等十几个州的军队准备讨伐。魏征劝谏说：“中原刚刚安定，岭南路途遥远，又有瘴气瘟疫，无法驻屯大军。况且冯盎谋反的证据不足，不可兴师动众。”唐太宗说：“报告的人接二连三，岂能说证据不足？”魏征回答：“冯盎如果造反，一定会分兵把手各个要道，攻城略地，如今上报他谋反已经几年了，可是他的军队并未越境，这就说明他根本没有谋反。各州都称他造反了，陛下又没有派去使者进行安抚，他害怕被杀，所以不敢入朝，如果派去一名大臣前去，显示朝廷的诚意，将不用出兵就能让其归附。”十月六日，唐太宗派员外散骑侍郎李公掩持节前去安抚，冯盎果然从命，派儿子冯智戴随李公掩一起入朝。唐太宗大喜，说道：“魏征让我派一介之使，令岭南得以安定，胜过十万军队，不可不赏！”遂赏赐给魏征五百匹绢。
十二月三十日，利州都督、义安王李孝常等人也阴谋造反，被杀。李孝常并非李唐宗室，《册府元龟》称，他是隋朝兵部尚书李圆通的儿子，在隋末担任华阴令，率军驻守永丰仓，由于在李渊进兵关中时，他献出了永丰仓，被拜为左卫大将军。当时，永丰仓的得失对于李渊的军队意义重大，因此，在唐朝建立之后，李渊念及李孝常的功绩，亲自写信进行褒奖，封其为义安王，并把他纳入李唐宗室。唐高祖对他非常宠信，每次临朝，总是让他与自己坐在一个床榻上。
李孝常与李世民之间并无多少渊源，甚至与太子李建成和齐王李元吉关系还要好一些。京师风云陡然变幻，唐太宗即位后，李孝常就自请入朝了，这大约也是为了让李世民感到放心，然而，在李孝常入朝近一年的时间里，李世民似乎忘记了他的存在，把他晾在一边，迟迟不再给他安排工作了。紧接着，一件非常奇怪的事情又发生了：他的儿子李义宗被人指控犯了抢劫罪！这一指控显得十分蹊跷，按理说，李孝常家也是当朝大员，其子怎会犯了这种罪？李义宗被告发之后，很快就被朝廷诛杀了。由此，李孝常心怀不满，与刘德裕等人阴谋发动政变。刘德裕在武德初年从洛阳归顺唐朝，历任秦王府的库直骑、护军、太子左内率、将军。
李孝常的另一个儿子李义立对好友蔡惲说：“过去，我经常与齐王李元吉一起游玩打猎，一次，与齐王一起迷路了，在路边遇见一位鹤发童颜的老妈妈。我问：‘大王在哪里？’老妈妈回答：‘你就是大王。’说完就不见了。”鄠县丞李延说：“往年在太和谷得一石，其狀如龟，中间有个常字。另外，新钱的文字是‘开元通宝’，这也是圆通之子李孝常当皇帝的预兆。”有个叫刘文赞的人又说卫嵩的诗句中有“天道自常”之句，也是李孝常登基的谶言。
刘德裕遂与李孝常的外甥、统军元弘善，监门将军长孙安业阴谋趁着入宫值班，发动政变，拥立李孝常为帝。刘德裕其实自己也想当皇帝，他的儿子刘孝本对贺娄善积说：“我父亲喜欢喝酒，性格豁达，有汉高祖刘邦之风，如今又手握禁卫军，而与左骁卫大将军刘弘基、右骑卫大将军长孙顺德、郎将元律、城门郎韦元整等人关系亲密，如今要干这场大事，一定能够成功，不该屈居人下。”刘文赞也表示同意。刘德裕说：“我生下时也不同寻常，另外，大业年间曾有童谣说：‘白杨树下一池水，掘开是刘，不决是李。’姓李的在未决之前，而姓刘的在掘开之后，说明姓李之后天下将归我家，我将掘开，顺应天命。”