杜淹推荐刑部员外郎邸怀道，唐太宗问此人有什么才能，杜淹回答：“隋炀帝南巡江都前，召见百官询问去留之计，邸怀道时任礼部主事，只有他认为不可，这是我亲眼所见。”唐太宗说：“你说邸怀道做得对，你自己为何不这样做呢？”杜淹回答：“那时，臣官职低微，又知道即使劝谏，隋炀帝也不会听从，白白送死，毫无用处。”唐太宗又说：“你既然知道隋炀帝刚愎自用，拒谏饰非，你为何又侧身在他的朝廷之上呢？既然当了人家的官，为何又不劝谏？你在隋朝的时候，权且可以说官位低微，可是你后来在王世充的朝廷上官位就很高了，为何也不出面劝谏？”杜淹回答：“臣不是没有劝谏王世充，是王世充没有听从我的意见啊。”唐太宗又说：“王世充如果贤能而接受劝谏，就不至于亡国；如果暴虐而拒谏饰非，你又如何躲过了劫难？”杜淹无言以对。唐太宗说：“今天你可谓是身居高位了吧？还能劝谏么？”杜淹回答：“甘愿以死劝谏。”唐太宗听后，不由自主地笑了起来。

监察御史陈师合上呈给唐太宗一篇《拔士论》，称一个人不可以身兼数职，矛头直指杜如晦。唐太宗看后，说道：“房玄龄和杜如晦并不是因是我的旧臣而被提拔的，全凭他们的才能可以治理天下，你难道想离间我们君臣吗？”遂将陈师合流放到了岭南。有人告发尚书左丞魏征用人不公，徇私情，唐太宗命御史大夫温彦博前去调查，查无实据。温彦博对唐太宗说：“魏征不知回避，以远离嫌疑，虽然内心无私，但也有不当之处。”唐太宗命温彦博责备魏征，并说：“从今往后要自觉避嫌。”过了几天，魏征入宫，对唐太宗说：“我听说君臣之间休戚与共，连为一体，当以诚相待，如果上下之间只顾及表面的规矩，则国家兴亡还未可知，因此，臣不敢接受陛下的命令。”唐太宗顿时醒悟，说道：“我已经后悔了。”魏征叩头说道：“臣万幸能够侍奉陛下，希望陛下能让臣成为良臣，而不是忠臣。”唐太宗问道：“忠臣和良臣又有什么不同吗？”魏征回答：“稷、契、皋陶，他们君臣同心协力，都享受到尊荣，这就是所谓的良臣；而龙逄、比干，当面纠正君主的过错，自己被杀，国家也随之灭亡了，这就是所谓的忠臣。”唐太宗很高兴，下令赏赐给魏征五百匹绢。

一百三十五、贞观初年（3）

从贞观元年到贞观五年间，李唐朝廷重臣分别为：

贞观元年：

司空（正一品）裴寂

尚书左仆射（从二品）萧瑀：因与陈叔达口角而被免官，很快就被任命为太子少师，于贞观元年又被任命为左仆射。萧瑀在朝廷讨论政务时，总是滔滔不绝，房玄龄和杜如晦等人都说不过他，虽然也都知道他说的不错，但就是不听他的，这让他十分失落，到本年年底，唐太宗又把他罢免了。

尚书右仆射（从二品）封德彝：本年六月就去世了，七月，唐太宗以长孙无忌为尚书右仆射。长孙无忌既是唐太宗的内兄，又与唐太宗是老友，还有佐命之功，唐太宗对他非常信任，早就想让他当宰相了，只是由于长孙皇后坚决反对说：“臣妾贵为皇后，娘家已经非常尊贵了，我打心眼里不愿再让哥哥执掌朝政。西汉吕氏、霍氏、上官家族的下场足为殷鉴，请陛下详察。”但唐太宗不听。

侍中（正二品）高士廉：王珪曾经给唐太宗送上一封密表，委托高士廉代为转呈，但高士廉却把这封奏表给压下了，后来，唐太宗知道了，本年八月，将其贬为安州（今湖北省安陆市）大都督。

中书令（正二品）宇文士及、房玄龄：九月，宇文士及被贬为殿中监（从三品，掌管皇帝的衣食住行）。

吏部尚书（正三品）参与朝政杜淹：其他官员开始参与研究朝廷大事，与宰相无异。

《旧唐书?职官志二》称：“武德、贞观故事，以尚书省左右仆射各一人及侍中、中书令各二人，为知政事官。其时以他官预议国政者，云与宰相参议朝政，或云平章国计，或云专典机密，或参议政事。贞观十七年，李勣为太子詹事，特诏同知政事，始谓同中书门下三品。自是，仆射常带此称。”

贞观二年：

司空裴寂。

尚书右仆射长孙无忌：一月三日，长孙无忌辞职。当时有人给唐太宗送上密表，称长孙无忌权力太大，唐太宗把奏表交给长孙无忌看，并说：“我与卿毫无隔阂，假如你我之间听到什么各自相互瞒着，则君臣之间就会产生隔阂了。”又召来百官，对大家说：“我的孩子们都还很小，我疼爱无忌就像疼爱我自己的孩子们一样，不是他人能够离间得了的。”但经过此事以后，长孙无忌也担心会出现灾祸，一再请求辞职，长孙皇后又强烈要求，最终唐太宗这才答应了，任命为开府仪同三司。所以，贞观二年一年，唐帝国既没有尚书左仆射，也没有右仆射。

侍中杜如晦：以兵部尚书检校侍中，兼任吏部尚书，还统领东宫兵马。到十二月，又以黄门侍郎王珪晋升为侍中。

中书令房玄龄：七月，兼任太子詹事。李靖一月以刑部尚书检校中书令，三月，出师抵御薛延陀。