一百零一、东击洛阳（2）
与所有的攻城战一样，唐军对洛阳的进攻也采取了先清除洛阳周边据点、切断其与外界的联系、逐渐逼近城垣的策略。当然，这贯彻了唐高祖李渊孤立洛阳和王世充势力、各个击破的战略思想。从大战略上，唐高祖李渊除了以李世民率领唐军主力直取洛阳而外，他又分出一路奇兵：命令金州总管府司马李大亮安抚樊城、邓州，孤立并牵制王弘烈占领的襄阳，同时，在决定东击洛阳之前，就提前拉拢、结好窦建德，而在李世民主力军队来到洛阳之后，又分兵进攻河内，也是防备窦建德会救援王世充，从远距离切断王世充集团与外界的联系。
部署到位之后，各路唐军相继展开了攻势：武德三年八月二十五日，刘德威率领唐军奔袭怀州，攻进外城，占领了很多坞堡。九月，史万宝率军进攻显仁宫；同月十七日，李世民派遣右武卫大将军王君廓进攻轘辕（今河南省偃师市东南），并将其攻克。轘辕山，形势险要，东有太室（即嵩山）、南有少室，紧接巩义、登封两市；西有鸡鸣山、香炉峰，是万安山与嵩山衔接处的壑口。《元和志》载：“轘辕山，山路险阻，十二曲道，将近复回，故曰：轘辕。”轘辕口传说为远古时大禹所凿，其上为轘辕关，为历代兵家必争和控守要地，也是洛阳通往东南汝州等地的捷径。唐军攻克轘辕关之后，就切断了洛阳与东南方面的联系。王世充派遣部将魏隐等人率军反攻，王君廓佯装败退，却提前设下埋伏，又大破王世充之军。得胜之后，王君廓率领唐军继续东进，夺取土地，扩大唐军的影响，一直推进到管城才折返。王君廓骁勇异常，过去，王世充的部将郭士衡、许罗汉曾经劫掠唐朝边境，王君廓设计将其击退，李渊下诏褒奖道：“爱卿以十三人击破一万敌人，以少敌众的战例从古至今再无第二个了！”同月二十一日，李世民率领五百骑兵侦察地形，登上了北魏宣武帝（元恪）的皇陵，王世充亲自率领一万多步骑突然杀来，将李世民团团围住。自此之前，刘武周的不少降将如寻相等人都叛逃而去，众将也对尉迟敬德产生了怀疑，把他抓了起来，囚禁在营中。也就在这一天当天，行台左仆射屈突通和尚书殷开山对李世民说：“尉迟敬德骁勇绝伦，如今既然已经将其逮捕，必定会心存怨恨，留下他会产生后患，不如顺势杀了算了！”李世民回答：“你们说的不对，假如尉迟敬德要想叛逃，岂能等到寻相叛逃之后！”赶忙派人把尉迟敬德放了，并把他请入自己的卧室之内，赏赐给他金银珠宝，好生安抚一番，说道：“大丈夫情投意合，不要把一点小小的误会放在心上，我无论如何都不会相信谗言，去加害忠良，这一点你该明了我的内心。如果真想离去，我将这些金子送给你作为路费，聊表你我共事之情。”李世民的一番话让尉迟敬德非常感动，终其一生一直对李世民忠心耿耿、始终不渝。
当王世充的军队把李世民团团围住之后，骁将单雄信跨马挺枪，直取李世民，在万分危急之际，只见尉迟敬德如凶神恶煞一般拍马上前，挡在了李世民面前，一枪刺去，即将单雄信刺下马来，王世充的军队稍稍退后。尉迟敬德趁机保护着李世民左右砍杀，突出重围，突围之后，二人又率领黑甲骑兵返身杀入敌阵。李世民的贴身精锐骑兵是唐军中精锐中的精锐，共有一千多人，分为左右两队，全部身穿皂衣玄甲，即黑衣黑甲，以秦叔宝、程知节、尉迟敬德和翟长孙四人统领，这就是著名的黑甲军。每次作战，李世民就会亲自身穿黑甲，率领黑甲军冲在最前面，所向无敌。此时，黑甲军再次发威，他们出入于王世充军中，如入无人之境。
不久，屈突通又率领唐军大队人马赶来，加入了战斗，王世充军大败，王世充本人侥幸脱逃。唐军生擒其冠军大将军陈智略，斩杀一千多人，俘虏了敌人六千盾牌长矛军。战后，李世民对尉迟敬德说：“你的回报怎么来的这么快啊！”赏赐给他一箱金银，从此以后，对他非常宠爱。《旧唐书·尉迟敬德传》称：“是日，因从猎于榆窠……”因此，这段又被称为榆窠救主。
十月十五日，唐行军总管罗士信偷袭王世充的硖石堡（今河南省新安县东），将其攻下，接着，他又率领唐军包围了千金堡（在今河南省洛阳市以北），坞堡内的守军对罗士信百般辱骂。罗士信大怒，当天夜里，他派了一百多人怀抱几十个婴儿来到坞堡之下，让婴儿们啼哭起来，向坞堡的守军谎称：“我们是从东都叛逃，投靠罗总管来的。”不一会儿，又故意相互说道：“这是千金堡啊，我们弄错了！”赶忙匆匆离去。千金堡内的郑军误以为罗士信已经从堡外离去，这是一群从洛阳叛逃而来、迷失了道路的叛徒，遂打开城门，出兵追击。罗士信早已在附近埋下了伏兵，见堡内的守军打开城内，立即冲入坞堡，将里面的人全部杀死了。
在唐军的攻势下，郑国各地纷纷投降：九月二十六日，王世充的显州总管田瓒献上所属二十五州投降，从此以后，襄阳地区与王世充的大本营就失去了音讯；同月，王世充的尉州刺史时德叡献出所辖杞州（今河南省杞县）、夏州（今河南省太康县）、陈州（今河南省淮阳县）、随州（今湖北省随州市）、许州（今河南省许昌市）、颍州（今安徽省颍上县）、尉州（今河南省尉氏县）七个州投降，洛阳东南方向的大片土地落入了唐朝之手。秦王李世民采取了正确的安抚措施，他根据皇帝的授权，对前来投降的郑国官吏不做任何变更，还依他们在王世充那里的官爵全部予以留任，仅仅把尉州改为南汴州，于是，郑国黄河以南的各个郡县纷纷前来投降。
这种降唐的浪潮也逐渐从地方官员波及到重要将领、封疆大吏们。十月五日，王世充的大将军张镇周投降。同月二十一日，王世充的管州（今河南省中牟县）总管杨庆投降。如前所述，杨庆是隋文帝的从祖弟、河间王杨弘的儿子，为荥阳太守，隋炀帝被杀后，他投降了李密，改回了他外公家的姓氏郭氏。李密失败后，他又归顺了王世充，又改姓杨氏。等到王世充废掉皇泰主以后，他又姓郭了，王世充任命他为管州总管，并把自己的侄女嫁给他为妻。李世民进逼洛阳后，杨庆就派人与唐军联络，李世民派遣李世勣率军接管了管州。杨庆打算与妻子一起降唐，其妻回答：“我家皇帝把我嫁给你，就是想换取你的忠心。如今，你既然已经辜负了皇帝的一片恩情，决心见利忘义，我又能拿你怎么办呢？如果与你一起到了长安，我不过是你家的一个婢女罢了，你要我又有什么用！希望你能把我送回洛阳，这也算是你对我的恩惠。”但杨庆不从。等到杨庆出门后，王氏对侍女说道：“如果唐国胜了郑国，我家一定要被灭族；如果郑国胜了唐国，那我的丈夫也一定会被郑国诛杀。人活到这一步，活着还有什么意义呢！”于是，自杀。王氏死后，杨庆还是投降了唐军，又改姓了杨，被唐朝拜为上柱国、郇国公。
当时，王世充的太子王玄应镇守虎牢，部队驻扎在汴州和荥州之间，听说杨庆投降的消息后，王玄应率军直扑管州，但却被李世勣击退。李世勣又派郭孝恪前往荥州，说服荥州刺史魏陆投降，魏陆答应了。王玄应战败后，派大将军张志前往荥州调兵，十月二十七日，魏陆逮捕了张志等四位郑军将领，向唐军投降。阳城（今河南省登封县东阳城镇）令王雄率领所属各个坞堡归降，李世民命令李世勣发兵接应，以王雄为嵩州刺史，自此，嵩山以南的交通线保持了畅通。魏陆又命张志伪造了一封王玄应的书信，送给从汴州西进、合击管州的军队将领张慈宝，命其暂且返回汴州；又暗中给汴州刺史王要汉送去指令，让他杀掉张慈宝。果然，王要汉杀敌了张慈宝，但等他明白后，却已无可奈何，只好也投降了唐朝。王玄应得知东方各州纷纷降唐，惶惶不可终日，遂仓皇逃回了洛阳。唐朝以王要汉为汴州总管，封为喙�
十一月一日，唐将李大亮攻克樊城镇（今河南省邓州市南），又攻下了十四个营垒，斩杀郑将国大安。二十九日，李大亮又拿下了王世充的沮州（今湖北省南漳县）和华州（今湖北省宜城市）。十二月三日，王世充的亳州（今安徽省亳州市）等十一州降唐。十三日，随州总管徐毅献出城池投降。
郑国各地陷于被分割的境地，失去了统一的调动，各自为战，洛阳已危在旦夕。