一百、东击洛阳（1）
放眼全国，到武德三年唐朝灭掉刘武周之后，李唐政权已成为势力最强的力量了。
江陵的萧铣息兵安民，不思进取，已对唐朝构不成太大的威胁；江南的沈法兴、江都的李子通距离遥远，暂时无足为虑；淮南的杜伏威已经归降，暂且让他牵制沈法兴和李子通；至于山东、淮北一带的王薄、綦公顺、郑虔符等群雄也不思进取，都表示归顺了唐朝，予以羁縻即可，能与唐朝争夺天下的只有洛阳的王世充和河北的窦建德了。
不过，在李唐夺回并州之后，王世充和窦建德在战略态势上就显得十分被动了：王世充一直打不下穀州和熊州，在西线也就一直处于被动挨打、不能进攻只能防守的境地，李唐夺回并州之后，不仅可以东出潼关、函谷关，威胁洛阳，而且又能从河东地区东下太行，进入河内地区，从而从北面向洛阳施加压力；窦建德也是如此，虽然窦建德占领了河北平原的大片土地，但由于西面的太行山各个险隘均在唐军之手，夏军无法越过太行，进入并州，而并州的唐军则处于进可攻、退可守的有利位置，与此同时，窦建德的北面又有幽州的李艺的威胁，西南有来自河内地区的唐军，东南则是已向唐朝称臣的王薄等人。
与此相反，唐朝则处于非常有利的地位：巴蜀，唐军占领三峡，虎视江陵；并州，威胁河北、洛阳；幽州，由北而南，挤压河北；关中，以潼关、函谷关，东临洛阳，又以武关、邓州、南阳，窥视江淮，另有山东、徐泗、两淮等地不少归附的变民军。同时，唐王朝在武德二年七月设置了十二军，把关中地区划分为十二个行政区，每一个行政区设置一军，均以天上的星宿命名，名称分别是：万年道（今陕西省西安市）参旗军、长安道（今陕西省西安市西）鼓旗军、富平道（今陕西省富平县）玄戈军、醴泉道（今陕西省礼泉县）井钺军、同州道（今陕西省大荔县）羽林军、华州道（今陕西省华县）骑官军、宁州道（今甘肃省宁县）折威军、岐州道（今陕西省凤翔县）平道军、豳（bin）州道（今陕西省彬县）招摇军、西麟州道（今陕西省麟游县）苑游军、泾州道（今甘肃省泾阳县）天纪军、宜州道（今陕西省宜君县）天节军，每军设将、副将各一人，督率府兵，且耕且战，这是初唐时期府兵的雏形，从此以后，唐军兵马强盛，所向无敌。
反观王世充，不仅地域狭窄，而且士气也非常低落。他手下的将领们看不到希望，纷纷献出郡县向唐王朝投降。王世充没有别的办法，只好严刑峻法，他规定，只要一人叛逃，全家不分老幼一律处死，父子、兄弟、夫妻之间允许相互告发，可以免死；他又下令每五家为一保，如果这五家之中有一家举家叛逃的，其余四家如果没有发觉的，全部处死。虽然如此，但逃亡的人却越来越多，王世充无奈，甚至规定了每次出城砍柴的人员人数，致使洛阳经济一落千丈，民不聊生。众将出战，王世充也要把将领们的家属扣在宫中当人质，人质数量常保持在一万人上下，由于人数较多，每天总有数十人或被饿死，或被冻死。为了解决吃饭问题，王世充也在辖区内实施了屯田，他把朝廷中的官员派出洛阳，担任司州（今河南省洛阳市）、郑州（今河南省荥阳市汜水镇）、管州（今河南省中牟县）、原州（今河南省济源市）、伊州（今河南省汝州市）、殷州（今河南省获嘉县）、梁州（今河南省商丘市）、湊州（今河南省郑州市）、嵩州（今河南省登封县）、穀州（今河南省洛阳市西南）、怀州（今河南省沁阳县）、德州（今河南省温县）等十二州的营田使，这些官员们能脱身离开洛阳，都是喜不自胜，欢天喜地。从外交上来看，王世充同样处于劣势，数月前，当窦建德大举南下时，王世充一片恐慌，发兵夺取了已被窦建德占领的黎阳一带，窦建德打下了王世充的殷州，从此，双方交恶，更何况，如今的窦建德已被李艺缠住，因此，这是李唐进攻王世充的一个绝佳的机会。
武德三年（公元620年）七月一日，就在李世民平定刘武周两个月后，唐高祖李渊就下诏命令秦王李世民都督各路人马东出潼关，开始讨伐王世充。王世充听说后，赶忙从辖区内挑选骁勇之士集中到洛阳，设置四镇将军，分别防守洛阳四面。陕东道行台屈突通的两个儿子都在洛阳，李渊对屈突通说：“如今，我打算让你一起东征，可是，你的两个儿子该怎么办呢？”屈突通回答：“臣过去是阶下囚，理应被杀，陛下施恩不杀，还对我非常礼遇。当时，我就曾心口如一，发誓要用我的余生之年为陛下效命，只恐死不得其所啊！如今，陛下能让臣担任先锋，两个儿子又算得了什么呢！”李渊听后，不禁叹息道：“忠义之人，竟然能做到这一步！”为了便于各个击破，李渊还派人主动前往窦建德那里讲和，窦建德让同安公主随唐朝使者一起返回到了长安。
七月二日，突厥人暗地派人来见王世充，李唐潞州（今山西省长治市）总管李袭誉派兵截击，缴获了上万牛羊。骠骑大将军可朱浑定远告发：“并州总管李仲文与突厥人同谋，意欲等到洛阳交兵之后，就引突厥骑兵南下，直扑长安。”李渊信以为真，十三日，下令皇太子李建成领兵驻守蒲坂戒备，又派礼部尚书唐俭前去安抚并州，暂时废掉了并州军府，征召李仲文回到了长安。
七月二十一日，李世民率领大军来到新安（今河南省新安县），洛阳争夺战正式爆发。
郑国皇帝王世充派遣魏王王弘烈（王世充的哥哥王世伟的儿子）镇守襄阳（今湖北省襄阳市）、荆王王行本（亦是王世伟的儿子）镇守虎牢（今河南省荥阳市西北汜水镇）、宋王王泰（也是王世充的侄儿）镇守怀州、齐王王世恽镇守洛阳南城、楚王王世伟镇守宝城（皇城）、太子王玄应镇守东城、汉王王玄恕镇守含嘉城、鲁王王道徇镇守曜仪城（东城东面）；王世充自己亲自率领作战部队、左辅大将军杨公卿率领左龙骧二十八府的骑兵、右游击大将军郭善才率领内军二十八府的步兵、左游击大将军跋野纲率领外军二十八府的步兵，共计三万人，抵御唐军。
罗士信率领唐军先头部队率先包围了慈涧（今河南省洛阳市西），王世充亲率三万军队前去救援。七月二十八日，秦王李世民率领侦察部队来到前线侦察敌情，突然与王世充的大军遭遇，众寡不敌，道路崎岖，被王世充的军队包围了。李世民左右开弓，弦声响处，敌兵纷纷落马而死，唐军生擒王世充的左建威将军燕琪，敌人这才退去。等到李世民回到大营时，已是满面灰尘，无法辨认，军中打算闭门不纳，李世民脱下头盔，大声喊话，这才得以进入营中。
七月二十九日早晨，李世民率领五万步骑进逼慈涧，王世充不敢在城外与唐军交手，遂撤去慈涧的守军，返回了洛阳。唐军占领慈涧之后，顺利推进到了洛阳城下，李世民派遣行军总管史万宝从宜阳推进到洛阳南面的龙门，以切断洛阳南援之路；将军刘德威从太行山东下，包围河内地区，拔掉洛阳北面的据点，切断洛阳与突厥之间的联络，并防备窦建德的增援；命令上谷公王君廓从洛口切断洛阳的粮道；怀州总管黄君汉从河阴进攻回洛城，以期占领回洛仓，以切断洛阳的粮饷。李世民自己率领唐军主力驻扎在北邙山麓，安营扎寨，威逼洛阳。王世充的洧州（今河南省尉氏县）刺史崔枢和长史张公瑾献出城池，向唐军投降。八月九日，在唐军的压力下，窦建德在河内地区的共州（今河南省辉县）县令唐纲杀掉刺史，向唐军投降；邓州当地豪强也杀掉王世充任命的刺史投降。八月十四日，黄君汉派遣校尉张夜叉率领水军偷袭回洛城，一举将其攻克，生擒敌将达奚善定，又毁坏了河阳南桥，招抚了二十多个坞堡，顺利返回。王世充派遣太子王玄应、杨公卿等人率军企图夺回回洛城，但却未能得手，只好在回洛城的西面又修筑了一座新城，留下部队守卫在那里。
王世充在青城宫列下阵势，秦王李世民也严阵以待。王世充隔着河水对李世民说：“隋朝覆灭，唐在关中称帝，我在河南称帝，我并未向西入侵，你为何突然率军前来？”李世民命宇文士及回应道：“四海之内都已归顺了天子，唯独你一人还负隅顽抗，我们就是为此而来的！”王世充又说：“我们息兵安民，恢复友好，岂不是很好？”宇文士及又回答：“我大王奉诏前来夺取东都洛阳，没有授权我们与你讲和。”双方一致相持到天黑，才各自撤去。