按理说，李密的计划虽然冒险，但不是没有一点可行性，然而，要命的是：就在隋军东渡洛水时，李密的侦查骑兵竟然鬼使神差地没有发现！等到李密的侦查骑兵发现隋军、报知李密后，隋军已经渡过了洛水，李密的计划遂泡汤了，而此时，翟让的旧部单雄信等人又拒绝接受李密的指挥。李密知道无力抵敌，遂率领手下亲信骑兵逃奔虎牢关，邴元真遂献出洛口仓，投降了王世充。单雄信骁勇敏捷，善于使用长矛，在瓦岗军中号称“飞将”，但房彦藻却认为单雄信此人没有什么立场，随时会背叛主子，曾劝李密除掉他，但李密爱惜他的才能，不忍痛下杀手，至此，单雄信果然率领本部人马投降了王世充。
李密逃到虎牢关以后，将要前去黎阳，投奔徐世勣。有人对李密说道：“当初诛杀翟让之际，徐世勣差一点被杀，如今大人打了败仗，谁敢保证他不会产生异心？”当时王伯当丢掉金墉城，退守河阳（今河南省孟州市），听了这话，就率众从虎牢关北渡黄河，前去投靠。
来到河阳后，李密召集众将商议下一步的打算。李密打算以河内为根据地，南面以黄河为依托，背靠太行山，东面与黎阳的徐世勣联合，再图发展。众将都说：“如今部队刚刚遭到惨败，人心惶恐，如果再停留此地，恐怕很快就会逃亡殆尽，另外，人心已去，不愿再战了，此举恐怕难以成功。”李密说道：“孤所依靠的就是你们大家，既然大家都不愿意，孤已走投无路了啊！”他又对王伯当说道：“兵败了！让各位受苦太久了！如今，我将自杀，以此向你们大家谢罪吧！”
王伯当抱住李密，嚎啕大哭，昏死过去，众人也都纷纷落下眼泪，不能仰视。李密又对大家说道：“各位将军幸而不背弃我，我们就一起归降关中吧，我李密虽然不会有什么功劳，但我保证各位能享受富贵。”府掾柳奭回答：“大人与唐公是同族，过去的关系又很好，虽然没有与之一起起兵，但大人驻兵东都，切断了宇文化及的隋军西归之路，令唐公顺利夺取了关中，这也是大人的功劳啊！”众人都连连称是。李密又对王伯当说道：“将军家族很大，岂能与我一起西入关中？”王伯当回答：“昔日汉高祖刘邦与项羽相争，萧何率领一族子弟追随刘邦，王伯当只恨没有把自己全族子弟都带上，追随大人，因此深感羞愧！岂能因大人今日失利就轻率离去？纵使身首异处、暴尸原野，我王伯当也甘心情愿！”说得身边的人们都非常感动，追随李密入关的有两万多人。
八十五、李密之死（1）
随着李密的入关，显赫一时的瓦岗军就此成了昔日黄花。
成也萧何败萧何，瓦岗军之所以能够发展壮大，与李密密不可分。还是在两年前的大业十二年（公元616年），不名一文的李密结交了群盗王伯当、周公逸、王当仁、周文举等人，又因王伯当的介绍认识了翟让，说服服从翟让，并夺取了荥阳一带，而后在大海寺之战中阵斩了隋朝名将张须陀，打出了瓦岗军的声威，次年，李密又建议翟让一举袭占了洛口仓，进一步壮大了瓦岗军的力量，也由此令瓦岗军走向顶峰，成为全国义军的中心。
对于那些并无称帝野心的大多数变民军将领来说，这丝毫不是一个问题，因为，他们之所以打家劫舍，就是为了能更轻松地活下来，至于谁来当皇帝、甚至于谁当他们的大头领，并不是他们关心的事情，谁力量强，就投靠谁，在谁那里都能混来吃喝。然而，对于像李密这种有称帝野心的人来说，这时就必须要考虑和解决一个战略问题，即选择何处作为根据地的问题。
从地理形势来说，东都洛阳与关中长安相比，可谓是天壤之别，洛阳四面既无险可守，又无战略纵深，易攻难守，且又驻有重兵，唯一有利之处是洛口仓、回洛仓储存有大量的粮食，可以解决部队的粮食问题，而关中四塞之地，又是隋朝京师所在，南接巴蜀，占尽地利。李密对关中的重要性心知肚明，也曾规划过西入关中、东向以争天下的计划，但却在关键时刻动摇不定，“顾恋仓粟”，没有下决心西入关中，而是过分高估了瓦岗军的实力，幻想能够迅速占领洛阳，然后再西入关中，结果，战略上的失误导致了大方向的错误，瓦岗军主力一直顿兵洛阳坚城之下，虽然相继取得夺占黎阳仓、黑石大捷、洛水大捷、夺占洛阳周边据点等一系列重大胜利，但是，这些战役层面的胜利却无法弥补战略层面的失误所带来的损失。
瓦岗军与东都隋军打得不可开交之际，李渊趁虚扫清了关中，几乎是兵不血刃就拿下了长安，并很快招抚了关中各股势力，稳定了关中以及巴蜀等地，相反，打得精疲力尽的瓦岗军却又迎来了北返的宇文化及的隋军。为了保卫胜利果实，李密不得不与东都隋军联合，以集中兵力东向与宇文化及的精锐部队决战，童山一战，瓦岗军虽然击败了宇文化及，但却中了隋东都政权的“两贼相斗”之计，大伤元气。但即便如此，假如东都集团亲李密势力得势的话，瓦岗军也不至于就此灭亡，谁知以王世充为首的仇李密势力却突然发动政变，消灭了元文都等人，并很快又组织起向瓦岗军的总攻，此时，一直顺风顺水的李密却突然失误连连，最终走向了灭亡。
李密入关意义重大。
一方面，李密入关后，留在关东的原瓦岗军将领、部众、城池大多都投降了东都的皇泰主，活动于今河南省西南部、东南部一带的朱粲也派人向皇泰主表示投降，皇泰主任命其为楚王。东都政权的影响力得到了增强，但另一方面，在李密的影响下，原瓦岗军以及受瓦岗军影响的其他变民军也有很多人投降了唐朝。
李密的到来也让唐高祖李渊把目光投向了关东。李密是十月八日来到长安的，李渊在十月九日就任命右翊卫大将军、淮安王李神通为山东道安抚大使，以黄门侍郎崔民干为李神通的副手，统领关东各路唐军，开始经营关东地区。很快的，李密的总管李育德就献出武陟（今河南省武陟县），投降了唐朝，被拜为陟州刺史，李密的其他将领刘德威、贾闰甫、高季辅、北海变民帅綦公顺、刘兰成等人要么率领部众，要么献出城池，也都相继投降了唐朝。