于是，三人决定第二天凌晨率领数千人在显福宫截杀宇文化及，然而，就在发动的前一刻，一个叫陈谦的人得知了这一消息，向宇文化及告了密。宇文化及一听，大惊失色，说道：“此人乃麦铁杖之子啊，还有沈光这家伙，都是骁勇异常的猛将，难以抵挡，得赶紧躲避一下。”当天晚上，宇文化及与手下的心腹一起偷偷逃离了大营，并派人告诉司马德戡等人调遣兵马，去逮捕麦孟才。沈光听到营中一片喧哗，知道事情败露了，来不及穿上铠甲，就率军冲入宇文化及的大营，结果已空无一人。正遇上舍人元敏，沈光痛斥他一番后，将其斩杀。就在这时，司马德戡已率领大军将沈光等人团团围住，沈光大声呼喊，率领给使们拼死搏斗，斩杀了数十名敌人，敌人纷纷退下。司马德戡又派来了骑兵，从四面八方朝沈光的部队射箭，顿时箭如雨下，沈光身上没穿铠甲，遂被射杀，时年二十八岁。他手下的数百名给使们全部战死，无人投降，麦孟才也战死了。
武康郡（今浙江省德清县）沈法兴，担任吴兴（今浙江省湖州市）太守，沈家世代都是本郡的大姓，宗族有数千家。当时，沈法兴奉隋炀帝之命与太仆丞元祐一起率军讨伐东阳（今浙江省金华市）的变民娄世干所部。听说宇文化及杀害了隋炀帝后，即以讨伐宇文化及为名，与元祐的部将孙士汉、陈果仁将元祐逮捕，而后起兵。他们从东阳北上，一路上边走边招募军队，将赶往江都，攻下了余杭郡（今浙江省杭州市），等到行至乌程（今浙江省湖州市），已拥有六万精锐部队。毗陵郡（今江苏省常州市）通守路道德率兵抵挡，沈法兴请求与之联合，却趁二人会盟之际，袭杀了路道德，占领了郡城。齐郡变民头领乐伯通盘踞在丹阳（今江苏省南京市），听从宇文化及的号令，沈法兴命令陈果仁攻克了丹阳，于是，沈法兴就占据了江东十几个郡，自称江南道总管。不久，沈法兴又听说东都洛阳的越王杨侗自立为帝，又上书杨侗，自称大司马、录尚书事、天门公，并代行皇帝职权任命陈果仁为司徒，孙士汉为司空，蒋元超为尚书左仆射，殷芊为尚书左丞，徐令言为尚书右丞，刘子翼为选部侍郎，李百药为府掾。
七十八、化及北来
在隋炀帝被杀之前，李建成和李世民已经率军东下了，而此时，在洛阳近郊的李密也在极力扩大自己的地盘。
李密派遣房彦藻和郑颋等人率军从黎阳分道东进，去招抚各地，显然，李渊占领关中让李密意识到自己先攻下洛阳、然后再西进关中的原计划已经破产了，虽然他仍然顿兵于洛阳近郊，但也开始寻找新的根据地，以增加自己的战略纵深了——但东方无险可守，这些新归附的土地并无多少战略上的价值。李密还任命梁郡（今河南省商丘市）太守杨汪为上柱国、宋州总管，又亲自给杨汪写信，称：“昔日在雍丘时，虽然你曾派人追捕过我，但我会像齐桓公对待管仲、晋文公对待勃鞮（di）那样，不计前嫌的。”杨汪也派人回复，李密极力进行笼络。但李密对窦建德的拉拢却失败了。虽然窦建德在回信当中姿态很低，又向李密送来了大量财物，但他却借口幽州的罗艺南下骚扰，提出自己必须留在河北，保卫北方。房彦藻从窦建德那里返回时，行至卫州（今河南省卫辉市），却被占据在林虑山的变民头领王德仁截杀。李密派徐世勣前去讨伐，王德仁战败，五月十日，王德仁与武安（今河北省武安县）通守袁子干投降了长安政权，王德仁被任命为邺郡太守。
大业十四年三月十日，长安朝廷改秦公李世民为赵公。二十三日，隋恭帝杨侑又下诏拨出十个郡增加唐国的地盘，以唐王李渊为相国、总百揆，唐国设置丞相以下各级官吏，又加九锡之礼。此时的天下已有两个总百揆：一个是长安的李渊，另一个则是北返途中的宇文化及。
四月，稽胡骚扰富平（今陕西省富平县），长安政权王师仁将其击破；又有五万多人进攻宜君（今陕西省宜君县西），相国府咨议参军窦轨率军抵御，双方在黄钦山（今陕西省耀县西北）展开大战。稽胡人登高纵火，长安军队退却，窦轨斩杀了手下十四名部将，破格提拔了一批中下级军官代替，重整军队，再次决战。窦轨亲自率领数百骑兵在阵后督战，他下令：“听到鼓声，如果不前进的，一律从背后斩杀！”于是，将士们争先恐后冲入敌人阵中，稽胡人即使射箭也阻止不住，遂大破敌人，俘虏两万多人。
李建成、李世民率领大军来到东都之后，驻扎在芳林苑。东都隋军闭门不出，李建成等人派人前去解释，但城内毫不理会。数月前，李渊还与李密称兄道弟，而此时，李渊的军队就打着帮助越王杨侗的旗号，想要骗得洛阳了。李密率军与李渊的军队在城外进行了零星的战斗，就各自撤离了。史称，李世民说：“我们刚刚平定关中，根据地还不稳固，即使得到了东都，也未必能够守住。”
四月四日，李建成和李世民率领军队开始西撤。李世民说：“城内之人见我军西撤，必定会来追击。”于是，在洛阳西南的三王陵一带设下了三层埋伏。果然，城内的段达率领一万多人前来追击，刚好进入了李世民设下的埋伏圈，结果大败。李建成、李世民趁势杀了个回马枪，一直追杀到洛阳城下，斩杀四千多人，而后，命令行军总管史万宝、盛彦师镇守宜阳（今河南省宜阳县），吕绍宗、任瓌镇守新安（今河南省新安县），大军这才西撤回了关中。
李建成和李世民从大业十四年一月二十二日开始东征，到四月四日就匆匆西返，其间的原委决非如李世民说的那样简单。此时，隋军刚刚被李密打得一败涂地，东都局势已岌岌可危，李渊正是抓住了这一时机，想抢在李密之前拿下东都这块肥肉，然而，事与愿违，当李建成和李世民率军来到东都城下时，越王杨侗并没有听信李渊的花言巧语，也早已看出了哥哥代王杨侑不过是一个傀儡皇帝而已，岂能把东都拱手相让？如此一来，在东都城下李渊的军队就面临来自瓦岗军和隋军的双重威胁，以当时的力量，李渊尚不足以一方面强攻下洛阳，另一方面击败如日中天的瓦岗军，这是李渊下令撤军的一个根本原因，而另一个直接原因则是在他的后方出现了重大情况。