六十一、蓄势待发（1）
觊觎长安的不止李密一人，还有西秦霸王薛举以及崛起于陕北的梁师都，他们也要称霸关中，而除了薛举、刘武周之外，仍有一个蠢蠢欲动、早已布局很久的人——李渊。
如前所述，李渊，字叔德，他是隋炀帝的姨表兄，比隋炀帝大三岁，时年52岁。李渊就是李唐的开国皇帝，后来在他死后被追谥为高祖神尧大圣大光孝皇帝。但据《尚书故实》记载：“高祖太武皇帝（指李渊），本名与文皇帝（指李世民）同上一字，后乃删去。尝有碑版，凿处具在……”如果所说属实的话，千百年来我们自以为人人皆知的李渊，其实生前叫李世渊。
李渊七岁袭爵唐国公，成年后，洒脱豁达，宽厚仁和，身上长了三个**。隋朝建立后，他历任千牛奋身、谯州（今安徽省亳州市）刺史、陇州（今陕西省陇县）刺史、岐州（今陕西省凤翔县）刺史；隋炀帝即位后，他又先后担任荥阳（今河南省荥阳市）太守、楼烦（今山西省静乐县）太守、卫尉少卿。大业九年杨玄感之乱时，他被任命为弘化郡（今甘肃省庆阳市）留守，统领关中军队，以防杨玄感西进。
据《芝田录》、《唐语林》、《隋唐嘉话》等书的记载，由于隋炀帝与唐高祖二人是表兄弟关系，年龄相差不远，因此，二人经常相互戏弄，等到隋炀帝即位后，这种戏弄就变成了隋炀帝对唐高祖单方面的羞辱了。李渊的脸上皱纹较多，后来，在一次宴会上，隋炀帝当众叫唤李渊为“阿婆面”（即老婆脸），其间，肯定引得群臣哄堂大笑。李渊听了，顿时感到莫大的耻辱，一直无地自容，回到家里，仍然闷闷不乐，唉声叹气，见到妻子窦氏后，是泪流满面，气得竟然说不出一句话来。过了很久，李渊才对窦氏说：“我身世太可怜了啊！今天，竟然又被皇上当众嘲弄我是老婆脸，要真是这样的话，我的儿孙们免不了要忍饥挨饿了。”窦氏听后却眉开眼笑，说道：“这话值得咱们全家庆贺啊！”李渊一时没有理解，还以为是妻子故意宽慰自己。窦氏接着说：“大人封地在唐，阿婆就是堂主，堂就是唐。”李渊听后顿时高兴了起来。
虽说李渊是隋炀帝的表兄，但他的妻子窦氏却对杨氏并不感冒。窦氏的妈妈是北周武帝宇文邕的姐姐、襄阳长公主，窦氏也就是宇文邕的外甥女、北周宣帝宇文赟的姑表姐，而隋文帝杨坚则是宇文赟的岳父，是北周静帝宇文阐名义上的（不是杨坚之女杨丽华亲生）的外祖父，因此，杨坚篡夺宇文阐的皇位，对于窦氏来说等于是夺取了自己舅舅、宇文家的江山。据《新唐书?太穆窦皇后传》记载，当年幼的窦氏听说这一消息，悲伤地从床上掉到地上，说道：“可恨我不是一个男儿，不能解救舅舅家的这场灾难！”等到窦氏嫁给李渊后，自然会产生让自己的丈夫和儿子们替完成自己未竟的心愿的想法，窦氏给李渊所说的话，显然是在暗示他将当上皇帝，于是，在窦氏的撺掇下，中国历史上难得一见的一幕就要上演了：窦氏鼓动丈夫夺取他姨家杨氏的江山，为的是替自己舅家宇文氏报仇！
窦氏与李渊一共生下四男一女，分别为李建成、李世民、李玄霸、李元吉，一女（李渊第三女，后被封为平阳公主），嫁给了太子千牛奋身临汾人柴绍为妻。李建成，是李渊的长子，小字昆沙门，生于隋文帝开皇九年（公元589年），此时李渊已二十四岁了。李建成个性简易，嗜酒好色，游猎无度，交往的都是一些赌徒侠客。李世民，生于隋文帝开皇十八年（公元598年）十二月戊午日（如果按阳历计算的话，应为公元599年1月），四岁时，有个书生见到李渊说：“此儿是龙凤之相，天日之表，待到他成年之时，必能济世安民。”李渊遂给其取名世民。《感定录》称，这件事发生在李世民出生三天后。李建成与李世民之间相差近十岁，到本年，李建成二十九岁，李世民勉强算二十岁。《清异录》称，李世民长大之后，“虬须”（两腮长满弯曲的胡须），人称“髭圣”。李玄霸，字大德，生于隋文帝开皇十九年（公元599年），年幼聪慧，到隋大业十年（公元614年）、在他十六岁时就去世了。李元吉，小字三胡，生于隋文帝仁寿四年（公元604年），比李世民小五六岁，本年十四岁。《新唐书》称，李元吉刚生下时，窦氏见其相貌可恶，就没有要，一位叫陈善意的老婢女私下抱养了李元吉；等李元吉长大以后，性格刚强凶狠，经常让数百名奴婢身披铠甲，练习作战，后来，李元吉不小心受伤了，陈善意好言相劝，李元吉大怒，命壮士将乳母弄死。这段记载读起来无论如何都让人觉得非常虚假。
李渊一生生下了二十二个儿子、十九个女儿，除了窦氏生的这五个孩子之外，其他妻妾生下的男孩还有：李智云、李元景、李元昌、李元亨、李元方、李元礼、李元嘉、李元则、李元懿、李元轨、李凤、李元庆、李元裕、李元名、李灵夔、李元祥、李元晓、李元婴。李渊的正妻窦氏大约于隋炀帝大业九年（公元613年）去世，李渊的这些庶子绝大部分都出生于李唐建立以后，只有第五子李智云，史书明确记载时年十四岁，其母为李渊的妾万氏。在李渊起兵前，至少已有了五个女儿，分别是：长沙公主、襄阳公主、平阳昭公主、高密公主、长广公主（封号当然是后来封的），因为，据《新唐书》记载，李渊的第五女长广公主的丈夫是赵慈景，在李渊起兵后，有人曾劝赵慈景避难，但赵慈景因为有老母在家，就没有答应，结果被逮捕下狱。