四十五、玄感之变（1）
此人便是前司徒、楚国公杨素的长子杨玄感。
杨玄感，身材魁伟，相貌堂堂，还是个美髯公，他能文能武，喜欢读书，擅长骑马、射箭，被人们比作是当世的项羽。因其父杨素的军功，杨玄感很早就被拜为柱国，与其父均为二品官，朝会时父子二人站在同一排。隋文帝觉得不妥，特意把杨玄感降了一级，杨玄感不仅没有不满，反而拜谢道：“没有想到陛下对我如此宠爱，竟然让我在朝廷之上还能对父亲尽到孝心。”后历任郢州刺史、宋州刺史，都很称职。大业二年其父杨素去世后，杨玄感被征召入京，担任鸿胪卿，袭爵楚国公，后晋升为礼部尚书。
杨玄感虽然内心傲慢，但却喜爱文学，愿意与名士们交往，尤其与蒲山公李密关系很亲密。李密，字玄邃，是西魏司徒李弼的曾孙，北周时赐姓徒河氏；李密的祖父李曜任北周太保、魏国公；父亲李宽为隋朝上柱国、蒲山公，都是当时知名的人士。李密从小就有大志，轻财好士，为左亲侍（即皇帝的卫士）。一次，李密在宫中值班，隋炀帝见到后，对宇文述说：“那个站在左边的黑色小孩是谁？”宇文述回答：“是前蒲山公李宽的儿子李密。”隋炀帝又说：“这孩儿眼神与众不同，不要让他担任宿卫。”过了几天，宇文述找到李密说：“你如此聪明，应该走读书入仕这条道，宫廷侍卫事务琐碎，不是像你这样有才华的人该待的地方。”李密听了，大喜，遂称病辞职回家，闭门谢客，专心读书。一次，李密去找深通《汉书》的国子助教包恺切磋，他骑着一头黄牛，牛角上挂着一本《汉书》，一边走一边读。正巧，尚书令杨素在路上看见了，就从后面赶了上来，问道：“是哪里的书生如此勤奋？”李密认识杨素，赶忙从牛背上下来拜见。杨素又问读的什么书，李密回答：“项羽传。”杨素大为惊奇，遂将其召到家中畅谈，一番交谈后，杨素大喜，对杨玄感等诸子说道：“我看李密的见识、气度，你们都赶不上。”从此以后，杨玄感就与李密结下了友谊，这就是成语牛角挂书的来历。不过，有些时候，倨傲的杨玄感也会欺负李密，李密说：“说话要说真话，对人岂能当面阿谀奉承！如果在两军阵前一争高下，叱咤风云，令敌人胆战心惊，我李密当然比不上您；但是，搜罗天下豪杰，令他们各得其所，您却不如我李密。为何地位稍高于我就如此轻视天下的士大夫呢？”杨玄感听后，哈哈大笑，对李密也是口服心服。
如前所述，杨素虽然身为大隋帝国第一权臣、功臣，但却不仅遭到隋文帝的猜忌，而且，在隋炀帝即位后，更是盼着杨素早点去世。这固然与杨素功高震主有一定关系，但也与其自视甚高，对人态度傲慢有关。在朝会以及饮宴中，杨素在言谈举止间有时也会不自觉地对隋炀帝表现出失礼，这让隋炀帝怀恨在心，后来，杨素也觉察出了这一点。等到杨素死后，隋炀帝曾向近臣提及杨素生前的种种作为，说道：“要是杨素不死，最终会落得了灭族的下场。”实际上，隋炀帝说这话的时候，是有特殊语境的，前面肯定是说这人太傲慢了，如果这样下去，肯定不会有好下场等等。但这话传到了杨玄感耳朵里就变了味了，在杨玄感看来，自己的父亲对隋炀帝立了大功，却备受猜忌，最终郁郁而终，如果父亲不死，他隋炀帝还想把我们家满门抄斩，这也太狠心了吧？杨玄感与叔父杨约的感情很深，杨素死后，杨约被征召回京，路过华阴时，他顺道到哥哥的坟墓上哭祭，却受到弹劾而被免官，不久也死掉了。杨玄感因家族势力很大，满朝文武大多都是父亲的门生故吏，见朝政日益紊乱，而隋炀帝又非常猜忌，内心十分不安，就与弟弟们一起阴谋作乱，废掉隋炀帝，另立秦王杨浩为帝。隋炀帝西征吐谷浑、回到大斗拔谷时，遇到大风雪，隋炀帝的侍从一片大乱，杨玄感当时就想动手，他的叔父杨慎说道：“人们还很一心，还没有机会，不可发动。”杨玄感见隋炀帝四处征伐，想借此立下威名，遂暗中向兵部尚书段文振请求担任武职，段文振禀报了隋炀帝，隋炀帝对杨玄感大加赞赏，对群臣说道：“将门出将，相门出相，真是不假呀！”赏赐杨玄感一千段丝绸，对他逐渐宠信起来，杨玄感也多多少少参与到朝廷的决策上来了。杨玄感与他另一个叔父杨岳关系不和，杨岳曾秘密给隋炀帝上书称杨玄感肯定要谋反，但却没有拿出证据，隋炀帝不信。
隋炀帝第二次东征时，命令杨玄感在黎阳监督后方的粮运，杨玄感就借此机会与虎贲郎将（禁卫军军官）王仲伯、汲郡（今河南省卫辉市）赞治（秘书长）赵怀义等人密谋，故意截留粮船，不及时出发，想让前线军队断粮、自溃；隋炀帝派使者催促，杨玄感却扬言水路强盗很多，粮船应当集中起来，一起北上，不能单独行动。杨玄感的弟弟虎贲郎将杨玄纵、鹰扬郎将杨万硕就在辽东前线，杨玄感暗中派人前去召唤，二人偷偷脱离军队逃回。杨万硕行至高阳，被监事许华逮捕，押回涿郡斩首。杨玄感还派家僮来到长安，召李密和弟弟杨玄挺赶赴黎阳，二人得到消息后，立即启程东下。
当时，右骁卫大将军来护儿率领水军将从东莱入海直取平壤，大军尚未出发。杨玄感没有理由煽动群众，遂派家奴假扮成从东方赶回的朝廷使者，谎称来护儿因延误出兵日期而造反了，要求各地发兵前去征讨。
六月三日，杨玄感闯入黎阳县，下令关闭城门，大量强征民夫，将船上的帆布制作成铠甲，设立官府衙门，恢复隋文帝时期的制度。杨玄感又向邻郡发布公文，以讨伐来护儿为名，要求各地调派军队，到黎阳会合。任命东光县尉元务本为黎州（今河南省浚县）刺史，赵怀义为卫州（今河南省卫辉市）刺史，河内郡主簿唐祎为怀州（今河南省沁阳县）刺史。治书侍御史游元在黎阳督运，杨玄感对他说：“独夫民贼杨广暴虐无道，如今陷身于辽东边荒，这是上天要让他灭亡啊。我亲自率领义军诛除无道之人，你看如何？”游元回答：“你的父亲深受国恩，近代以来无人能比，你们兄弟也位居高官，理当尽心竭力，报效国家，我没有想到你父亲的坟土未干，你们竟要谋反！我唯有一死而已，不敢从命！”杨玄感遂将其杀害了。游元是北魏著名学者游明根的孙子。
杨玄感挑选五千名壮年搬运工，三千名丹阳、宣城的船夫，宰杀牛羊猪，与大家宣誓说：“主上无道，不关心百姓，天下骚动，死在辽东的人已成千上万。如今，我将与你们大家一起起兵，救民于水火之中，你们看如何？”众人皆齐声高呼万岁，杨玄感遂整顿军队，将要奔袭洛阳。唐祎逃回河内后，立即向驻守洛阳的越王杨侗和民部尚书樊子盖报告了。
杨玄感起兵后，李密正巧赶到了黎阳，一见之下，杨玄感大喜，说道：“你经常胸怀大志，要兼济天下，如今正是你用武之时，你说下一步该怎么办？”李密回答：“天子出征，远在辽东，距离幽州尚且有千里之遥，南有大海，北有强胡，中间一线与中原相连（即今河西走廊），这非常危险。大人率领军队出其不意，长驱北上，进入蓟城（今北京市），再占领临渝关（今山海关），扼住其南下回国的咽喉要道。前有高丽，后无退路，不出十天半月，他的军粮必然吃尽，我们送去书信招降，他的部队自然会土崩瓦解，纷纷投降，可以不战而将其生擒，这是上策。”杨玄感说：“再说说次等的策略。”李密又说：“关中四塞之地，天府之国，虽然有卫玄把守，但不足为虑。如果我们路过城池不攻，趁其不备，直取长安，搜罗豪杰，安抚百姓，据守险要；天子即使回来了，也失去了根据地，可以慢慢与其较量，这是万全之策，也是中策。”杨玄感又说：“再说说你的下策。”李密接着说道：“挑选精锐部队，昼夜兼行，袭占东都洛阳，号令四方，但我恐怕唐祎已经告发，洛阳守军已做好了戒备。如果我军前去进攻，一百天之内无法攻克洛阳，天下之兵从四面八方云集洛阳，结局就不是我所知道的了。”杨玄感回答：“你说的不对。如今，朝廷百官的家眷全部都在洛阳，如果先拿下洛阳，就足以摇动群臣之心，况且，路过城池却不进攻，将怎么向天下人显示武力？你说的下策，才是上策啊！”于是，杨玄感率领军队直扑洛阳，以弟弟杨玄挺为先锋，命其率领一千精锐部队，先夺取河内，但唐祎闭城固守，杨玄挺一无所获。