三十、返回洛阳
除了连续办完杨昭、杨素二人的丧事之外，隋炀帝还做了以下几件事：
一是限制官员升迁。七月八日，隋炀帝下诏规定：文武百官不能仅仅因为考核成绩优秀就理所当然地得到晋升，还必须同时具备德行和明显的功绩才行。这一措施虽然与隋炀帝本人怜惜名位有关，但也是对自北魏末年大乱以来君主滥赏的一次纠正。隋炀帝深通用人之道，他对朝廷的官位非常看重，群臣需要晋升的，隋炀帝总是让他们兼任或者暂代，并不正式任命。即便是职位出现了空缺，也往往是宁可空着，也不递补。大业中后期，尚书左右仆射、纳言、内史令等所谓的宰相已很少授人，往往以“参预朝政”或“参掌机密”的形式，由隋炀帝临时任命，让臣下代行宰相职权。当时，牛弘虽然是吏部尚书，但隋炀帝却规定他不得自行履行职务，而是命纳言苏威、左翊卫大将军宇文述、左骁卫大将军张瑾、内史侍郎虞世基、御史大夫裴蕴、黄门侍郎裴矩一起讨论决定人事问题，当时，人们称这七个人为人事部门的七个贵人。虽然是七个人共同研究，但实际上的决定权往往握在虞世基的手上。虞世基借机大肆收受贿赂，送给他钱多的，就能被越级提拔；不送钱的，只不过将功绩记载在功劳簿上而已。
这七个人，牛弘是个宽厚正直的长者，苏威也多次提过。
宇文述不用多说，他是隋炀帝的心腹，其次子宇文士及娶了隋炀帝与萧皇后的长女南阳公主，因此二人又是亲家，宇文士及还有一个哥哥宇文化及、一个弟弟宇文智及，二人则是后来在江都弑杀隋炀帝的凶手，因此，隋炀帝可谓是成也宇文，败也宇文，不过这是后话，暂且不提。
张瑾，生平不详。
虞世基，字茂世，会稽余姚人。他的父亲虞荔，为南陈太子中庶子。虞世基自幼性格沉稳安静，喜怒不形于色，博学高才，还擅长草书、隶书。南陈少傅、大文士徐陵听说了他的大名，一见之下，啧啧称奇，对大家说：“这可是当今的潘安、陆机啊！”遂将侄女嫁给了虞世基。南陈灭亡后，虞世基担任通直郎，直内史省。原本是南陈贵族，一旦沦落下尘，工资很低，家里很穷，虞世基不得不经常把家中的藏书出租出去养家，因此，一直郁郁不得志，后拜为内史舍人。隋炀帝登基后，非常看重虞世基的文才，对他十分信任。唐初名臣、大书法家虞世南就是他的弟弟。
裴蕴，其父裴忌为南陈都官尚书，与吴明彻一起战败，被北周俘虏。裴蕴在南陈担任直阁将军、兴宁令，因其父在北朝，他曾暗中给隋文帝写信，请求担任内应。南陈灭亡后，隋文帝越级将他提拔为仪同，高颎不明就里，劝谏道：“裴蕴没有什么功劳，对他太过恩宠，这不合适。”谁知隋文帝似乎在与高颎赌气，高颎话音未落，隋文帝接着就说道：“再加裴蕴为上仪同。”高颎又劝谏，隋文帝又说：“再加开府。”高颎遂不敢再说，当天即拜裴蕴为开府仪同三司，后历任洋、直、隶三州刺史，连年考核为全国第一，隋炀帝即位后，即征召其为太常少卿。北齐后主高纬时，民间有耍龙灯、旱船等游戏，被称为散乐。隋文帝不喜欢歌舞之类的，他命令牛弘确定礼乐后，凡是不属于国家确定为正乐的都予以禁止，艺人们也都勒令恢复了百姓身份，从事农业生产。裴蕴揣测出隋炀帝好大喜功的心态，遂上书建议，将北周、北齐、南梁和南陈的乐户子弟，统统搜罗出来，全部确定为乐户，除此之外，民间六品以下官民，只要精通音乐、杂耍，均要到太常供职。隋炀帝同意了，从此以后，乐府人数增至三万多人，各种技艺都设置有博士，相互传授。隋炀帝大喜，晋升裴蕴为民部侍郎。
裴矩，字弘大，河东闻喜人。其父裴讷之，曾任北齐太子舍人。北齐灭亡后，杨坚被任命为定州总管，将裴矩引为记室参军，对他非常亲近。杨坚担任北周丞相后，裴矩被任命为参相府记室事。入隋后，他又被晋升为给事郎，奏舍人事；伐陈之役，又担任元帅记室。江南大乱时，裴矩以数千兵解除了广州之围，平定了岭南。后又担任史万岁长史，击破达头可汗。仁寿年间，他被晋升为吏部侍郎。隋炀帝即位后，裴矩受命营造皇城内的百官衙门，在他的带领下，九十天就完工了。
二是下诏修订法律。由于隋文帝末年，法令严厉，大业二年十月，隋炀帝下诏命令重新修订法律。到第二年四月，牛弘等人修订的新律完成了，被命名为《大业律》。《大业律》共十八篇，五百条，删除了十恶，并减轻了一些犯罪的处罚。该律已经失传，在历史上因隋炀帝的恶名而没有受到学术界应有的重视。隋炀帝贯彻轻刑原则是一种进步，也受到了天下百姓们的欢迎，但是，随着后来兵役、劳役的不断加重，百姓不堪重负，纷纷反抗，地方官员为了完成任务，如果严格依照《大业律》进行惩处的话，根本起不到震慑作用，遂干脆不顾法律规定，随意重罚了。
旅骑尉刘炫曾参与《大业律》的制订，一次，牛弘问刘炫：“《周礼》称，官员多而下属少，如今，具体办事员与过去相比超出百倍，裁员的话，事就办不完，这是何故？”刘炫回答：“古人任命官员，只在年终进行考核，已经审理过的案件不再重新复核，中央的办事员只管管文书而已，而如今则不同，所有的档案文书总是担心会被复查，如果办得不严密，甚至会追查万里之外一件百年前的旧案。因此，俗语称：‘老官吏能抱着档案而死。’上级自己生出的工作太多了，反而导致政治繁杂、败坏，这就是原因。”牛弘又说：“北魏、北齐时，朝廷的办事员工作很清闲，如今则忙得团团乱转，这又是什么原因？”刘炫回答：“过去，州里只设置纲纪（即协助刺史处理事务的长史之类），郡里设置太守、郡丞，县里只设县令而已。一个州不过数十个朝廷命官，其余官吏都是上述朝廷命官自行延聘的。如今则不然，地方上大大小小的官都是朝廷任命的，屁大点的事都要由朝廷进行考核。裁减官员，不如裁减事务，上级部门自己生出的这些事务不裁减，而希望能清闲下来，这能行吗？”牛弘虽然觉得刘炫说得有理，但却没有采用。
三是修建洛口仓、回洛仓等。为了解决新都洛阳大量人口的吃饭问题，隋炀帝还决定在巩县（今河南省巩义市）东南方向修建了洛口仓，营建仓城，方圆二十余里，挖掘了三千多个地窖，每个地窖能容纳八千石粮食，还在仓城设置了管理官并驻扎了一千人马进行守卫。到大业二年十二月，隋炀帝又下令在洛阳以北七里的地方修建了回洛仓，仓城方圆十里，挖掘了三百个地窖。另据《大业杂记》记载，隋炀帝还在皇城西南角修建了子罗仓，储存食盐二十万石。
四是接见启民可汗。为了向启民可汗夸耀国内的富庶、安乐，隋炀帝采纳了裴蕴的意见，让四方散乐齐聚洛阳，在西苑积翠池边一一进行表演，先由隋炀帝过目。在这场预演中，先由舍利兽（猞猁）跳了出来，把街上洒得到处是水，顿时，幻化出满街的乌龟、王八、鳄鱼和各种虫鱼；还有一个魔术，只见一条鲸鱼朝天喷烟吐雾，遮天蔽日，突然又化作一条身长七八丈的黄色巨龙；又有杂技，两个人头顶长竿，长竿上面又各站一名舞者，下面的两人又在瞬间交换了长竿等等。歌舞伎人都是身穿绫罗绸缎，跳舞的浑身遍插羽毛、鲜花，佩戴金环玉佩，发出悦耳的声音。隋炀帝下令东京、西京给艺人们缝制衣服，两京的国家仓库里的绸缎为之全部用完。隋炀帝还创作了很多艳丽的辞赋，他命令乐正白明达根据辞赋谱成新曲，乐曲曲调非常哀怨。隋炀帝听后大喜，说道：“北齐偏处一隅，尚且把他的乐工曹妙达封为王爷，我大隋如今天下大同，也正要让你富贵，你要好好干！”
大业三年（公元607年）一月一日，隋炀帝下令拿出盛大的仪仗，来展示给入朝的启民可汗。启民可汗见后，非常羡慕，提出该穿中国的衣服，但隋炀帝没有答应。第二天，启民可汗又亲自率领臣下上书强烈要求，隋炀帝大喜，对牛弘等人说道：“如今，我中原衣冠制度完备，致使单于也心生仰慕，主动请求解下辫子，穿戴我大隋衣冠，这都是你们的功劳啊！”