在同族兄弟中，杨坚最信任的当属河间王杨弘、观德王杨雄了。杨弘的爷爷杨爱敬早死，杨弘的父亲杨元孙从小就成了孤儿，随母亲郭氏住在娘家。东西魏分裂、北齐北周对峙后，杨元孙留在邺城，担心被北齐所杀，就改姓了郭，等到北周灭掉北齐后，杨弘才得以入关归宗。他与杨坚最要好，被杨坚看作心腹。入隋后，被拜为河间王，历任右卫大将军、柱国、宁州总管、上柱国。
杨雄，原名杨惠，容貌俊美，气度非凡，北周时曾任右司卫上大夫。入隋后为左卫将军，兼宗正卿，不久，又晋升为右卫大将军。
杨雄的弟弟杨达，为人宽和，杨素经常说：“有君子之貌，兼君子之心者，唯杨达耳。”入隋后，历任鄯、郑、赵三州刺史，政绩为天下第一，被越级提拔为工部尚书。
杨坚还有两个同族叔父：杨处纲、杨子崇。杨处纲虽无多少才能，但性格质朴，入隋后被拜为右领军将军、蒲州刺史、秦州总管；杨子崇，入隋后被拜为仪同，以车骑将军统领禁卫军，后来被任命为司门侍郎。
杨坚有五个儿子，分别为杨勇、杨广、杨俊、杨秀、杨谅，全是杨坚与独孤伽罗二人所生。隋文帝登基时即封杨勇为太子，杨广为晋王，杨俊为秦王，杨秀为越王，杨谅为汉王。
杨勇，小名睍地伐，“颇好学，解属词赋，性宽仁和厚，率意任情，无矫饰之行。”
杨广，一名杨英，小名阿摐，他长相俊美，非常聪慧，最讨杨坚夫妇的欢心。杨坚曾偷偷命术士来和为五个儿子看相，来和说：“晋王眉骨隆起，贵不可言。”不久，杨坚来到杨广的住宅，发现乐器的弓弦很多都断了，还有尘埃，认为杨广不喜声色，心中暗暗赞许。杨广非常善于伪装，在朝野上下名声很好，一次，打猎时天降大雨，身边的人送上雨衣，杨广推辞道：“将士们都在雨中，我岂能一个人穿着雨衣！”全军将士都感动得热血沸腾。开皇八年，二十岁的他被任命为行军元帅，统一指挥灭陈战役。等到灭掉南陈后，他下令斩杀了南陈奸臣湘州刺史施文庆、散骑常侍沈客卿、市令阳慧朗、刑法监徐析、尚书都令史暨慧，封藏府库，不私取一点钱财，天下之人都称赞杨广是个贤王。战后，隋文帝晋升杨广为太尉，又拜为并州总管。
杨俊，字阿祗，开皇元年，十一岁的他被立为秦王，第二年，被拜为上柱国、河南道行台尚书令、洛州刺史；杨俊笃信佛教，曾请求出家为僧，未被准许。开皇八年，时年十八岁的他被任命为山南道行军元帅，都督三十总管，水陆十余万众驻扎在汉口，牵制南陈长江上游的军队。南陈灭亡后，他也被任命为扬州总管、四十四州诸军事，镇广陵。
杨秀，容貌魁伟，性格果敢，精通武艺，是个美髯公。开皇初年被封为越王，不久就改封为蜀王，拜为柱国、益州总管、二十四州诸军事。隋文帝经常对独孤皇后说：“杨秀肯定不得善终，我活着还没事，等我死后，这孩子肯定要谋反。”
杨谅，字德章，一名杨杰，小名益钱、阿客。开皇元年，被立为汉王。
三、大力长者（3）
第二类人是朝廷四贵：广平王杨雄；尚书左仆射高颎；右卫大将军虞庆则；尚书右仆射苏威。
杨雄宽容，礼贤下士，朝廷上下对他赞不绝口，隋文帝杨坚心存猜忌，不愿他统领兵马。开皇九年八月，杨坚采取明升暗降之法，晋升杨雄为司空，夺去了他的兵权。杨雄失去了实权，自然知道杨坚的心思，遂闭门闲居，不与外界来往，逐渐淡出了隋朝的政治舞台。
高颎，字昭玄，一名高敏，自称是勃海郡蓚（tiao,今河北省景县）人。其父高宾原任东魏谏议大夫，在东西魏分裂时，来到西魏，成为独孤信属下的幕僚，赐姓独孤氏。高宾曾任北周齐公宇文宪的长史，骠骑大将军、开府仪同三司、襄州总管府司录。独孤信被杀后，因高宾曾是其父的幕僚，两家还保持着密切关系，独孤伽罗也经常到高家走动。高颎从小就非常聪明，十七岁时就担任宇文宪的记室。杨坚担任北周丞相时，将高颎引入自己的幕府，在平定尉迟迥之乱中，高颎立下大功，被晋升为丞相府司马，成为杨坚最为信任的臣下。杨坚经常称呼他独孤，而不直呼其名，以示尊崇。隋朝建立后，高颎历任尚书左仆射、左卫大将军、左领军大将军。开皇九年的灭陈之战，晋王杨广虽然是名义上的三军统帅，但高颎担任杨广的元帅长史，是三军实际上的最高统帅。消灭陈国后，杨广打算留下陈叔宝的爱妃张丽华（旧史称二十岁的杨广对三十多岁的张丽华倾心似乎是误传，且杨广深知独孤皇后对男人纳妾非常痛恨，岂敢这样？），但高颎却说：“周武王灭掉商朝，诛杀了妲己，如今消灭了南陈，不应再留下张丽华。”遂处死了张丽华，杨广对此一直怀恨在心（更多人认为，杨广与高颎之间的矛盾还是南下统率权力的斗争，高颎依仗隋文帝对自己的信任不把杨广放在眼里，这应该是二人矛盾产生的根本原因）。后来，右卫将军庞晃、将军卢贲等人多次在隋文帝面前说高颎的坏话，隋文帝大怒，将他们全都免官，还对高颎说：“独孤公就如同一面镜子，越是磨砺就越光洁。”隋文帝曾命高颎、贺若弼谈谈灭陈之事，高颎谦虚地说：“贺若弼一开始就献上灭陈的十条计策，后来又亲自率军在蒋山苦战，臣不过是一介文臣，岂敢与猛将争功！”隋文帝听罢哈哈大笑，对高颎谦让的作风赞赏有加，不久，隋文帝又命高颎第三子高表仁娶了太子杨勇的女儿。
虞庆则，京兆栎阳（今陕西省临潼区东北）人，本姓鱼。祖上在赫连夏国为官，遂定居在灵武（今宁夏自治区平罗县东北），世代为北方豪强。虞庆则身高八尺（隋代一尺=29.6cm,八尺近2.4m），会说鲜卑语，身披双重铠甲，左右带两个箭囊，能飞马左右射箭。北周时期，因战功而被任命为石州（今山西省吕梁市离石区）总管。入隋后，虞庆则历任内史监、吏部尚书、京兆尹、尚书右仆射。灭陈以后，隋文帝驾临晋王杨广府，设宴招待群臣。隋文帝说：“高颎平定江南，虞庆则讨平突厥，这都可谓是大功啊！”开皇九年，虞庆则又转调为右卫大将军、右武候大将军。
苏威，字无畏，京兆武功（今陕西省眉县东）人。其父苏绰，威北周名臣。苏威在北周时即历任使持节、车骑大将军、仪同三司、稍伯下大夫、开府。杨坚担任北周丞相时，高颎多次向杨坚推荐，杨坚一见之下顿时大喜。入隋后，即拜其为太子少保，又兼任纳言、民部尚书，后又兼任大理卿、京兆尹、御史大夫，与高颎二人一起执掌朝政。治书侍御史梁毗以苏威身兼五职弹劾，隋文帝说道：“苏威遇不到我，就无从发表他的言论；我得不到苏威，又怎能大行其道？杨素口才当世无双，但说到斟酌古今，帮助我治理天下，则不是苏威的对手。苏威如果遇到乱世，就是南山四皓之类的人物，岂能轻易令其屈就呢！”不久，又拜其为刑部尚书，免去了太子少保、御史大夫之官。后苏威又历任民部尚书、吏部尚书，兼领国子祭酒。开皇九年，又拜为尚书右仆射。隋朝的很多制度都出自高颎、苏威二人之手，经过二人的不懈努力，隋朝开皇时期政治清明，百姓安居乐业。